Ångest hos äldre
Läs om diagnos och behandling av ångest hos äldre vuxna och hur vuxna barn kan känna igen om deras åldrande förälder har ett ångestproblem.
Forskning, både om kursen och behandlingen av ångest hos äldre vuxna, ligger efter den i andra psykiska tillstånd, såsom depression och Alzheimers. Fram till nyligen tros orostörningar minska med åldern. Men nu börjar experter inse att åldrande och ångest inte är ömsesidigt uteslutande: ångest är som vanligt i gamla som hos unga, även om hur och när det verkar är tydligt annorlunda hos äldre vuxna.
Ångestsjukdomar hos äldre är verkliga och behandlingsbara, precis som hos yngre. En annan vanlighet mellan gammal och ung är den höga förekomsten av depression med ångest. Depression och ångest går tillsammans hos äldre, som de gör hos unga, med nästan hälften av de med major depression uppfyller också kriterierna för ångest och ungefär en fjärdedel av dem med ångest uppfyller kriterierna för major depression. Liksom hos yngre personer är det att vara kvinna och ha mindre formell utbildning riskfaktorer för ångest hos äldre vuxna.
De flesta äldre vuxna med en ångestsjukdom hade en när de var yngre. Det som "får fram" ångesten är de spänningar och sårbarheter som är unika för åldringsprocessen: kroniska fysiska problem, kognitiv nedsättning och betydande känslomässiga förluster.
Sen ångestsjukdomar har enligt flera experter underskattats av flera skäl. Till exempel är äldre patienter mindre benägna att rapportera psykiatriska symtom och mer benägna att betona sina fysiska klagomål, och vissa stora epidemiologiska studier har uteslutit generaliserad ångestsyndrom, en av de vanligaste ångestsjukdomarna hos äldre vuxna.
Erkänna ångest i åldrandet
Att känna igen en ångestsjukdom hos en äldre innebär flera utmaningar. Åldrande medför en högre förekomst av vissa medicinska tillstånd, realistisk oro för fysiska problem och en högre användning av receptbelagda mediciner. Som ett resultat är det mer komplicerat att separera ett medicinskt tillstånd från fysiska symtom på en ångeststörning hos den äldre vuxna. Det kan också vara svårt att diagnostisera ångest hos personer med demens: agitation typisk för demens kan vara svår att skilja från ångest; nedsatt minne kan tolkas som ett tecken på ångest eller demens, och rädsla kan vara överdrivet eller realistiskt beroende på personens situation.
Behandling av ångest hos äldre
Diagnos och behandling i de flesta fall bör börja hos primärvårdsläkaren. Många äldre känner sig mer bekväm att öppna sig för en läkare som de redan har en relation med. Om de redan litar på sin primärvårdsläkare, ökar chansen att de kommer att gå tillsammans med behandling eller en remiss till en psykiatrisk vårdpersonal. "
Både medicinering och psykosocial terapi används för att behandla ångest hos äldre, även om klinisk forskning om deras effektivitet fortfarande är begränsad. Antidepressiva medel (särskilt de selektiva serotoninåterupptagshämmarna eller SSRI) snarare än anti-ångestläkemedel (som bensodiazepiner), är den föredragna medicinen för mest ångest störningar. Kognitiv beteendeterapi (CBT) används alltmer för att minska ångest hos äldre vuxna. CBT kan innebära avslappningsträning, kognitiv omstrukturering (ersätta ångestproducerande tankar med mer realistiska, mindre katastrofala) och exponering (systematiska möten med fruktade föremål eller situationer). CBT kan ta upp till flera månader och har inga biverkningar.
Framgång för att behandla ångest hos den äldre patienten beror delvis på ett partnerskap mellan patienten, familjen och läkaren. Alla måste komma överens om problemet och göra ett åtagande att hålla fast vid behandlingen tills patienten kan återgå till normal funktion. Familjemedlemmar kan behöva förespråka för den äldre personen och se till att problem som uppstår under behandlingen - som läkemedelsbiverkningar - snabbt hanteras.
Diagnosera ångest i åldrandet
Ofta är äldre ovilliga att rapportera psykiatriska problem. För att hjälpa till att identifiera ångest kan det vara bra att uttrycka frågor på följande sätt:
För att identifiera ångest:
- Har du varit orolig för eller frestad över ett antal saker?
- Finns det något i ditt liv som orsakar dig oro?
- Tycker du att du har svårt att lägga saker ur ditt sinne?
För att identifiera hur och när fysiska symtom började:
- Vad gjorde du när du märkte bröstsmärtan?
- Vad tänkte du på när du kände ditt hjärta börja tävla?
- Vad går vanligtvis genom ditt huvud när du inte kan sova?
Anpassad från Ariel J. Lang, Ph. D., och Murray B. Stein, M.D., "Ångestsjukdomar: Hur man känner igen och behandlar de medicinska symtomen på känslomässig sjukdom," Geriatri. 2001 maj; 56 (5): 24-27, 31-34.
Orolig för en ångest i ditt åldrande förälder?
Att prata med din äldre förälder eller kära om några förändringar i deras liv är ett av de bästa sätten att ta reda på om det finns problem. Fråga om förändringar du märker i följande:
- Dagliga rutiner och aktiviteter. Vägrar mormor att göra tidigare rutinmässiga aktiviteter eller undvika sociala situationer som hon brukade njuta av?
- Bekymmer. Verkar pappa ha fler bekymmer än tidigare och verkar dessa bekymmer vara i proportion till verkligheten (till exempel ett verkligt hot mot hans säkerhet).
- Medicin. Har mamma nyligen börjat ta en annan medicin? Använder hon mer av en viss medicin än tidigare? Biverkningar vid medicinering (t.ex. andningsproblem, oregelbunden hjärtslag eller skakningar) kan simulera ångestsymtom. En ökad användning av medicinering (eller alkohol) kan också indikera ett försök att "självmedicinera".
- Övergripande stämning. Depression och ångest förekommer ofta tillsammans. Tearfulness, apati och förlust av intresse för tidigare trevliga aktiviteter är möjliga tecken på depression.
Källa:
- Anxiety Disorders Association of America Newsletter, Nytt tänkande om ångest och åldrande: Ångestsjukdomar som är vanliga hos äldre.
Nästa: Hjälp en älskad med ångest
~ artiklar om ångest-panikbibliotek
~ alla artiklar om ångeststörningar
