Vad orsakar mitt barns sensoriska integrationsproblem?

Vad är sensorisk integration?

Sensorisk integration är den process genom vilken information från våra sinnen (beröring, syn, hörsel, smak, lukt, liksom balans) tolkas av hjärnan så att vi kan reagera på ett lämpligt sätt miljö. Ett barn med god sensorisk integration filtrerar automatiskt det viktiga från den obetydliga stimuli när hon tar sig igenom världen. I skolan sitter hon vaken vid sitt skrivbord utan att tänka på sin hållning. Hon uppmärksammar läraren och filtrerar bort bruset från barn i korridoren. På gatan ignorerar hon de blomstrande bilradioerna och honkornen och kliar i hennes ulltröja, men tar hänsyn till ljudet från bussen som vrider hörnet, "berättar" henne att vänta innan hon passerar gata.

För vissa barn med sensorisk processstörning (SPD), information som når sinnena känns ofta som ett angrepp av konkurrerande stimuli. Föreställ dig det här scenariot: Tre barn berättar motstridiga historier om vem som hade leksaken, the telefonen ringer, och du luktar plötsligt kakan brinnande i ugnen - och nämnde jag det kliande utslaget på dina ben?

För andra slöts utanför stimuli, som om en skugga har dragits över miljön, dämpat sevärdheter, ljud och beröring. Dessa barn längtar efter extra stimulering för att väcka sig själva - liknande det att behöva rusa av en vakningsdusch efter en sömnlös natt. Det här är barnen som älskar att snurra och svänga upp och ner. De flesta barn med SPD visar delar av båda ytterligheterna, som lider av sensorisk överbelastning ibland och söker stimulering hos andra. Det är inte svårt att se hur symptomen - distraherbarhet, behovet av intensiv aktivitet, problem med sociala interaktioner - kan verka ADHD.

Ett barn som leker i en sandlåda kan ignorera svettan som sipprar ner i ansiktet och halsen för att hon älskar sandlådan, och det finns en vind för att svalna henne lite. EN mycket känsligt barn med SPD kan inte ignorera någonting - svetten är distraherande och irriterande, och vinden gör att hon känner sig värre, inte bättre. Avsaknad av en inre förmåga att hantera dessa irritationer, kan hon sparka sanden i frustration och slå ut på sina lekkameror, förstöra hennes lektid och hela hennes eftermiddag. De dåliga känslorna stannar kvar länge efter att de fysiska triggersna är borta.

Barn med SPD kan vara frustrerande för föräldrar och lärare, men deras beteende är mest frustrerande för barnen själva. A. Jean Ayres, den banbrytande arbetsterapeuten som först beskrev sensorisk integrationsdysfunktion för mer än 40 år sedan, liknade det med att ha "ett trafikstopp i hjärnan."

[Ta detta självtest: Sensorisk behandlingsstörning hos barn]

Hur ser sensoriska integrationsproblem ut?

Jag minns den dag jag visste att vår dotter hade ett problem som vi senare skulle lära oss att kalla sensorisk processstörning.

Vi rusade till ett möte, rusade längs en trångt trottoaren en fuktig sommardag. Jag varnade Elisabeth om något, drog henne bakom mig som du ibland gör med en nästan 4-åring. Trafiken var hög och luktade av avgaser, ett barn på en cykel blåste en visselpipa, och förrådarna sprängde av ljusa grönsaker och blommor.

Plötsligt stannade min dotter i hennes spår och skrek - ett långt, högt skrik av ångest och frustration - som fick alla runt omkring oss att vända sig och blända. Senare, när jag frågade henne varför hon skrek, sa hon att hon inte visste, att hon bara inte kunde kontrollera impulsen. Det var en sensorisk smältning.

Det var mer. Elisabeth var livrädd för lekplatssvängningar och att gå barfota i gräset. Hon hatade folkmassor och tvättade håret. Men dessa kritade jag upp till utvecklingsangst. Jag visste nästan ingenting om sensorisk processstörning (SPD) och ADHD. Först när Elisabeth utvärderades, vid 5 års ålder, som att ha sensorisk processstörning (SPD) av en arbetsterapeut utbildad i sensorisk integration (SI), började jag förstå hennes förvirrande beteenden.

Överlappningen mellan sensoriska integrationsproblem och ADHD

Jag minns också en annan dag, ungefär två år senare. Sitter på vårt skoldistrikts kontor med "specialutbildningskommittén" som har till uppgift att utvärdera min dotters behov blev rasande eftersom psykologen - som aldrig hade sett min dotter - uttalade sina symtom som "tydligt ADHD" på grundval av en ADHD-checklista hon höll i sina händer. Hon var lika avvisande av SPD (även känd som SI-dysfunktion) som jag var ADHD, var och en av oss vägrade att underhålla möjligheten att den annans diagnos var korrekt.

[Ta detta självtest: Kan mitt barn ha ADHD?]

Det visar sig att min dotter har både SPD och ADHD. Men det tog ytterligare ett år för mig att lära mig likheter och skillnader i de två villkoren, eller komorbiditeter, och att acceptera behandling för ADHD. Undersök deras symtom sida vid sida, så ser du några slående paralleller såväl som flera skillnader. De två villkoren går inte nödvändigtvis hand i hand, men de gör det ofta. "Många neurologiska problem överlappar varandra", förklarar pedagog Carol Stock Kranowitz, författare till Barnet utan synkronisering: igenkänna och hantera en sensorisk processstörning. "Ofta kommer ett barn som har dysfunktion i ett område att ha dysfunktion i andra."

Korrelationen av ADHD- och SPD-symtom visas i en ny nationell studie av barn i åldern 2 till 21 vid University of Colorado. Föräldrar rapporterade att, av barn som visade symtom på antingen ADHD eller SPD, 40% uppvisade symtom på båda, enligt Lucy Jane Miller, Ph. D., chef för Sensory Processing Treatment and Research (STAR) Center på Barnas sjukhus i Denver. När ADHD och SPD existerar samtidigt, är det dock viktigt att skilja den ena från den andra eftersom deras behandlingar är olika.

[Ta detta självtest: Sensory Processing Disorder (SPD) hos vuxna]

Vem löper risk för problem med sensorisk integration?

De flesta utvecklar normal sensorisk funktion, men vissa experter tror att processen går fel hos så mycket som 10 procent av barnen. Liksom med ADHD kan orsakerna vara oklara och vara genetiska, men det finns extrinsiska faktorer som kan sätta barn i särskild risk för SPD. Dessa inkluderar mötersberövande, för tidig födsel, underförlossning under förlossningen och tidig institutionell vård. Buntning, minimal hantering och proppflaskor för matning berövar spädbarnet de typer av stimulering som främjar integrationen av sinnena. Sådana faktorer kan förklara varför förekomsten av SPD är högre bland barn som adopterades från barnhem. Upprepade öroninfektioner före 2 års ålder kan också öka riskfaktorn.

Hur vet du säkert om det är en sensorisk processstörning?

När du inser möjligheten för SPD i ditt barn är nästa steg att hitta en kunnig professionell, vanligtvis en utbildad arbetsterapeut, för att utvärdera honom. Många barn med SPD får aldrig en korrekt diagnos. Tillståndet kan likna andra problem och kan felaktigt diagnostiseras som ADHD, en inlärningssvårighet eller till och med genomgripande utvecklingsstörning. Hos vissa barn är symtomen så subtila och så ungefär som utvecklingsbeteenden, att de kan misstas med bara personlighetskänslor. Vänner och familj kan, med alla goda avsikter, säga, ”Hon är bara en sen blom. Farbror Fred var alltid ett känsligt barn och se hur framgångsrik han är. ”Vår första barnläkare föreslog att Elisabeth var motstånd (för att uttrycka det mildt) mot hårklippning och schamponering var helt enkelt en av de faktorer som gör henne till en unik enskild.

En annan hinder för diagnos är arten av själva störningen. Många barn med SPD utvecklar på ett intelligent sätt hanteringsstrategier - socialt tillbakadragande, sätt att undvika vissa aktiviteter och strukturer. Hanteringen maskerar, men raderar inte villkoret. Vissa barn har en liten grad av dysfunktion men längtar efter de typer av aktiviteter som hjälper dem att hantera och till och med utmärka sig. Således hittar de sin egen motgift och behöver inte behöva diagnos eller formell behandling. Jag känner en pojke som är mer uppmärksam och samarbetsvillig i klassen efter att ha svängit på apastängerna i fördjupningen. Min dotter är mer lättsam efter simning. Gunga och simma är aktiviteter som reglerar hjärnvägarna som är ansvariga för att integrera sinnena.

"Ibland är det bara ett omoget sensoriskt system, och ett barn växer ut av det," säger Stock Kranowitz. "Andra gånger växer det inte ut en person utan växer in i det." När en person mogen kan hon till exempel hitta ett yrke som är bekvämt. Tänk på professorn som kan arbeta bekvämt bakom skrivbordet som "skyddar" henne mot stimulans av klassrumsobjekt, ljud och dofter.

Vad säger läkare om sensorisk processstörning?

Den största barriären för att erkänna och diagnostisera SPD kan vara skepsis i hälsovårdsgemenskapen. Mycket av detta tvivel kommer från den medicinska modellen för hälsa och sjukdomar, som kräver bevis. Hittills har SI-problem inte kvantifierats, delvis eftersom symtomen är varierande och ofta olika från ett barn till det nästa. Men mer forskning bedrivs för att klargöra den specifika fysiologin, symtomen och effektiv behandling av SPD, säger Dr. Miller, som föreslår att SPDs eventuella inkludering i American Psychiatric Associations Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar är troligt - om inte bara över horisonten.

Fram till dess kan de samexisterande symtomen på SPD och ADHD vara förvirrande. Ett barn med ADHD kan vara ouppmärksam (eller hyperattentiv - medveten om alltför många saker), distraherande, lätt frustrerad, dåligt organiserad, glömsk, fidgety och impulsiv. Så kan ett barn med SI-problem. Så en ytlig beskrivning av ett barn med SPD kommer att låta samma som en ytlig beskrivning av ett barn med ADHD. Men en närmare undersökning av barnet med SPD kommer att avslöja symtom som troligen inte kommer att ses hos barnet med ADHD (såvida inte han har båda): intensiv önskan eller aversion mot svängning och snurrning, en skräck av att gå på gräs eller andra instabila eller ojämna ytor och extrem känslighet för ljud.

Min dotters utvecklingspsykiater har observerat att han för de flesta barn har sett (alla med ADHD), olika behandlingar för SPD har inte lett till långvariga förbättringar, och det får honom att tvivla på diagnos. Men för vissa, inklusive Elisabeth, har terapierna gett långsiktiga resultat.

Vad är behandlingen för sensoriska integrationsproblem?

De två störningarna kan förekomma på liknande sätt, men medicinen och beteendemodifieringsbehandlingar att arbetet för ADHD inte fungerar för SPD. SI-behandling består av att arbeta med en arbetsterapeut på en uppsättning aktiviteter som hjälper till att omskolera sinnena. Det lilla jag visste om det förbryllade, men efter att ha sett dem i aktion var strategierna fullständiga mening. Grunden för terapin är en varierad sensorisk "diet" för att stimulera alla sinnen. Eftersom varje barn har sina egna sensoriska styrkor och svagheter anpassas sessionerna till barnet och förändras när hon eller han fortskrider. Ju tidigare dysfunktion erkänns och behandlas, desto bättre.

Elisabeth tillbringade mycket tid med att svänga - sittande upp, liggande på magen, på ryggen och på en trapes. Hon uppmanades att röra vid massor av olika strukturer, hon sökte efter begravda "skatt" i containrar med Play Doh, hällde okokta bönor och torkade ärter från en behållare till en annan, fingermålad på speglar med rakkräm, bar stora sandburkar uppför en lutande yta, svängde ner en mjuk lutning och hoppade i högar av enorma Bönpåsar.

Vi började nya aktiviteter för några minuter åt gången. När hon övervann sin ursprungliga rädsla och motvilja, började Elisabeth söka efter de typer av aktiviteter som hjälpte henne - några av dem just de hon hade undvikit. Inom ungefär en månad verkade hon mindre rädd, mer samarbetsvillig och fysiskt starkare. Hon började få vänner på lekplatsen, hennes lek var mer organiserad och hon fastnade med aktiviteter under längre perioder.

SI-behandling är inte ett universalmedel och verkligen inte en snabbkorrigering. Även om vissa barn behöver mindre terapi än andra, för många är det ett årslångt förslag. När Elisabeth var 7 år var det tydligt att SPD inte kunde redogöra för alla hennes inlärnings- och uppmärksamhetsproblem, och hon fick diagnosen ADHD. Hon tar nu medicin och tar emot beteendemodifiering strategier på hennes skola, tillsammans med arbetsterapi. Men de två villkoren måste differentieras, eftersom återigen ADHD-medicinering och beteendemodifiering inte fixar SPD, även om förhållandena existerar.

Elisabeth skriker fortfarande ibland när jag tvättar håret, men hon skriker inte längre. Hon krångar om midjeband och strumpa sömmar som inte är helt rätt, men säger att det är OK, "Jag kommer att vänja mig till det." Bäst av allt är att hon tar sig i världen, har massor av goda vänner och trivs i skolan och på Hem.

[Läs det här nästa: Vanliga frågor om sensorisk processstörning]

---

Resurser för sensorisk processstörning

För mer information om sensorisk integration och hänvisningar till hälso-och sjukvårdspersonal utbildade för att behandla SPD, konsultera följande:

Sensory Integration International. SI-information, workshops, terapeutdatabas och mer.

KID-stiftelsens SPD-nätverk. Innehåller en nationell resurskatalog där föräldrar kan få tillgång till lokala läkare, arbetsterapeuter, mentalvårdspersonal, lärare, faciliteter, resurser i samhället och mer. (Sjukvårdsleverantörer som arbetar med SPD uppmuntras också att registrera sig här.)

Barnet utan synkronisering: igenkänna och hantera en sensorisk processstörning, av Carol Stock Kranowitz. Utmärkta resurser av redaktören för S.I. Focus, en tidning om SI och SPD.

Making Sense of Sensory Integration, 2: a upplagan (ljud-CD och broschyr), av Jane Koomar.

Lärare frågar om sensorisk integration(ljud-CD), av Carol Stock Kranowitz.

Uppdaterad 3 januari 2020