Utforska länken mellan kreativitet och mental sjukdom

Enligt en nyligen genomförd undersökning av 1,2 miljoner människor kopplingen mellan kreativitet och mental sjukdom har bekräftats.

Jag har trott att detta är fallet sedan jag läste den öppna boken av Dr. Kay Redfield Jameson "Touched with Fire: Manic Depressive Illness and the Artistic Temperament" tillbaka 1996 och är oändligt nöjd med att en så omfattande studie med en stor provstorlek har hittat jämförbara resultat med hennes ursprungliga hypotes.

Ändra sättet vi ser på psykisk sjukdom

Jag kom över den här boken på gymnasiet när en psykiater hade lyckats övertyga mig om att jag led av bipolär störning. Den här boken gav mig hopp. Det gav mig hopp om att denna skrämmande etikett som jag hade på axlarna inte behövde vara all dålig; att det kanske fanns till och med några fördelar. Det kanske, bara kanske, mitt liv var inte slut.

Det spännande med denna studie är att den potentiellt kan förändra hur psykisk sjukdom ses och behandlas. Simon Kyaga, en av studiens författare, uttalade att 'om man anser att ett visst fenomen förknippade med patientens sjukdom är gynnsamma, det öppnar vägen för en ny inställning till behandling. I så fall måste läkaren och patienten komma överens om vad som ska behandlas och till vilken kostnad. '

Han fortsätter med att säga ‘inom psykiatri och medicin i allmänhet har det varit en tradition att se sjukdomen i svartvita termer och sträva efter att behandla patienten genom att ta bort allt som anses vara sjuklig.'

Fördelarna med mental sjukdom

Som en överlevande av mental sjukdom och även som någon som anser sig vara ganska kreativ, ringer dessa ord sant på ett mycket personligt sätt. Under många år förstod jag inte varför de "symptomen" som etsats i min mest intensiva kreativa skur måste drunknas med medicinering.

Jag tror att denna studie bör befria oss att tänka på psykisk sjukdom på ett helt nytt sätt. Det är i själva verket inte så illa och i själva verket kan det till och med vara några stora fördelar.

Naturligtvis måste all depression som resulterar i socialt tillbakadragande, självmordstankar och förvrängda tankar omedelbart tas upp. Men hur är det med depressionen som gör att en författare kan komma med den mest vridna fiktion i sin karriär? Eller den hypomani som möjliggör skapandet av en symfoni eller paranoia som är roten till en prisbelönad psykologisk thriller?

Bota galenskapen, döda kreativiteten?

Jag skrev en del av min bästa musik när jag var "psykiskt sjuk." Jag släppte till och med en fem låt EP bredvid min memoar av sånger som jag skrev i de desperata lågmakten av depression och under de blomstrande höjderna av psykos. Det här betyder inte att jag inte har skrivit material som jag är lika stolt över i ett helt mentalt friskt tillstånd men dessa låtar fångar något lite annorlunda.

När jag fick en felaktig diagnos som att ha en bipolär störning (ett ämne för en annan kolumn) placerades jag på humörstabilisatorer som fullständigt bedövade varje kreativt ben i min kropp. Jag kunde inte komma i kontakt med de djupa, ofta oroande känslorna som gynnade min konst. Jag kunde knappt känna några känslor, vare sig de är bra eller dåliga. Det är inte konstigt att jag, tillsammans med miljontals människor, beslutade att sluta ta dem.

Vi måste sluta se psykisk sjukdom i svartvita termer. För vissa människor är det mycket depression som vi försöker bota det som gör att de känner sig verkliga. Och för andra är de sena kvällens skrivstreck allt som kopplar dem till resten av världen.

Det finns en fin linje mellan sjuka och brunnen, och den här studien har just gjort sudden ännu längre.

Det jag åtminstone kommer att ta från denna studie är att kreativitet och psykisk sjukdom är oöverskådligt sammanflätade.

Och vi kan inte påverka den ena utan att påverka den andra.

De Helt i blått webbplatsen är här. Chris är också på Google+, Twitter och Facebook.