Vad jag vet om ätstörningar nu, men önskar att jag visste då

Jag vet mycket om ätstörningar nu, men önskar att jag hade vetat mer när jag var yngre. Det finns ingen brist på hårda sanningar och skarpa verkligheter som jag önskar att mitt yngre person erkänner om ätstörningar. Allvarligt - listan fortsätter och fortsätter. Jag var åtta första gången jag kände mig medveten om avsky för min egen kropp, och jag var 13 år när jag började agera på den sensationen. Jag var en sårad tonåring, rasade om världen och grep efter en "fix" för att narkotisera det kaotiska självhatet och den fullständiga bristen på kontroll som jag uthärde på insidan. Jag hade inget språk för att uttrycka det skadade jag led och ingen ram för att bearbeta det beteende jag kände dragen till. Jag kunde aldrig ha förutspått att flirta med uppfattningen, "jag ska bara tappa några kilo," skulle nosediva i ett förstörelsemönster som tyranniserade mig i 15 år (Vad är ätstörningar?). Men i efterhand blinkade alla farbelysningarna, hade jag bara varit uppmärksam. Så här är vad jag vet om ätstörningar nu, men önskar att mitt yngre jag visste då - och vad jag hoppas kunna dela med dig om det här är din kamp också.

Fem sanningar du måste veta om ätstörningar

Mitt yngre jag visste inte om ätstörningar eller förstod den helvetliga kursen jag gick in på när tankarna om träning, mat, vikt och kalorier först lutade in i mitt undermedvetna. Som åttaåring drog jag precis slutsatsen att låren var "otillräckliga." Sedan som tonåring, jag lärde mig att undertryckande av min aptit skapade en tillfällig distraktion från alla omständigheter uppslukande av mig. Jag visste inte vad ätstörningar till och med var då, och jag föreställde mig verkligen inte på väg till utveckla en ätstörning.

Men som högskolestudent var jag inte längre den som hade kontrollen - denna hemlighet som jag dabbade med i åratal hade blivit ett beroende, och den dominerade hela mitt liv (Ätstörningar: Behandling av anorexi som beroende). Jag kan inte garantera om att veta vad jag nu vet om ätstörningar kan ha förändrat de skarpa besluten jag tog eller de hänsynslösa åtgärderna jag tog, men återspeglar tillbaka som 26-åring i ätstörning återhämtning erbjuder ett mycket annat perspektiv.

Så dessa fem sanningar är vad jag önskar att mitt yngre jag visste om ätstörningar.

1. Graden av värde du har är inneboende i din mänsklighet, inte beroende av din kropp. Storleken på dina jeans, vikten på en skala, formen på överkroppen - ingen av dessa faktorer kan dra ifrån eller till och med lägga till den person du blir. Identitet är förankrad i den karaktär du uppvisar, den vänlighet och medkänsla du visar andra, de dygder och integritet du upprätthåller och det unika och fina du erbjuder den här världen.
2. Känslor är giltiga och måste kännas, men det betyder inte att de alltid kan lita på. En ätstörning livnär sig från de lögner som dina rädsla-baserade känslor berättar för dig, och att lyssna på dem ofta orsakar dig från att gå mot återhämtning (Rädsla för ditt beslutsfattande? Hur man går framåt). Faktum är att när du tar steg i läkningsprocessen som känner sig ångest, skrämmande, obekväm, motsatt eller helt enkelt fel, detta kan faktiskt vara en indikation på att du är på väg in i rätt riktning.
3. Mat är inte fienden, och svara på hungerstickor kommer inte att sluta i din bortgång. Ätstörningen har konditionerat dig att tro att även bara en måltid kan undergräva denna "övermänskliga" lösning och markera dig en besvikelse, ett misslyckande, den svagaste länken. Men i verkligheten är det ätstörningen som orkestrerar din undergång. Mat kommer att ge näring, upprätthålla och hålla dig vid liv - ätstörningen får dig att känna dig rädd, hopplös, tillbakadragen, orolig och eländig. Det kan lova tillfredsställelse, men det har ingen avsikt att leverera.
4. Kroppen är en otrolig maskin som kräver respekt för vad den har gör, inte hur det är utseende. När du var ensam i strävan efter dess missbruk och underkänsla, kämpade din kropp för att säkerställa att du fortsatte andas. När du höll på att följa en standard för "perfektion" fortsatte din kropp att röra sig och fungera och fortsätta. Dessa fibrer, muskler, ben och organ är överlevande - de vägrade att sluta på dig trots all ätstörningens förödelse.
5. Även om det kan verka som ett främmande koncept, är sanningen att du inte kommer att ångra den här gången i ditt liv - oavsett hur mörk och smärtsam. Själva ätstörningen var upprivande, men lärdomarna och upptäckterna som gjorts i processen har gjort dig till en stark och spenstig krigare. Välja att återhämta sig från en ätstörning var det modigaste, mest motkulturella beslut du kunde ha fattat. Denna erfarenhet sträckte dig längre än du föreställde dig möjligt, lärde dig att självkärlek är värt att kämpa för och växte dig som en person i varje mening av ordet.

Det är vad jag vet om ätstörningar - och vad jag önskar att mitt yngre jag hade vetat också. Men om jag kan utnyttja dessa insikter för att varna någon annan mot att gå den alldeles för bekanta vägen, kommer den här min resa att vara värdefull.