Judy Fuller Harper om ett barns död
Intervju med Judy Harper
Jag grät när jag först läste om Jason, och smärtan förstärktes efter att ha tagit kontakt med sin extraordinära mamma, Judy Fuller Harper. Jag skulle vilja dela med dig nu ett utdrag ur vår korrespondens.
Tammie: Kan du berätta om Jason. Hur var han?
Judy: Jason var nästan 10 kilo vid födseln, ett stort lyckligt barn. När han var tre månader gammal upptäckte vi att han hade allvarlig astma. Hans hälsa var svag i åratal, men Jason var en typisk liten pojke, ljus, snäll och väldigt nyfiken. Han hade stora, blå, genomträngande ögon, han drog alltid folk till honom. Han kunde se på dig som om han förstod allt och accepterade alla. Han hade ett underbart smittsamt skratt. Han älskade människor och hade ett varmt accepterande sätt om honom. Jason var ett glad barn även när han var sjuk fortsatte han ofta att leka och skratta. Han lärde sig läsa i åldern tre och fascinerades av science fiction. Han älskade robotar och transformatorleksaker, och han hade hundratals av dem. Han var nästan 5 '9 "när han dog och han skulle bli en stor man. Han hade precis överträffat sin äldre bror som bara är 5 '7 "vid 18 år, och han fick en riktig kick av det. Han kramade mig alltid hårt som om han kanske inte skulle komma igen; den delen rippar fortfarande mitt hjärta när jag inser att han hade kramat mig så hårt förra gången jag såg honom.
Tammie: Kan du dela med mig vad som hände dagen då Jason dog?
Judy: 12 februari 1987, en torsdag. Jason dog omkring 7:00 p.m. den dagen. Jason var hos sin fars hus (vi var skilda). Hans pappa och hans styvmor hade gått för att få håret gjort. Jason lämnades ensam hemma tills de kom tillbaka runt 7:30 p.m. Min ex-man hittade honom. Alla detaljer om den faktiska händelsen är vad jag har fått höra eller vad den uttalade utredaren hände.
Jason hittades sitta i en fåtölj precis innanför dörren till huset, i vardagsrummet. Han hade ett skottskada på sitt högra tempel. Vapnet hittades i hans knä, rakt upp. Inga fingeravtryck kunde urskiljas på vapnet. Jason fick pulverförbränningar på en av händerna. Polisen fann att flera av vapnen i huset nyligen hade skjutits och / eller hanterats av Jason.
fortsätt historien nedan
Vid anklagarens inhämtning styrdes Jasons död till en "olycka", självförstörd. Antagandet var att han lekte med pistolen och katten hoppade i hans knä och det måste ha orsakat att vapnet lossades. Vapnet i fråga var ett 38-special, med kromplätering och rullning. Alla vapen i huset (det fanns många typer, handpistoler, gevär, en hagelgevär etc.) laddades. Jag har frågat min exman och hans fru flera gånger om jag kunde ha pistolen för att förstöra den, men de kunde inte göra det. Min ex-man gav ingen förklaring, han sa bara, "de kunde inte göra det."
Hur jag fick reda på det - jag fick ett samtal från min son Eddie omkring kl 10:30. den natten. Min exman hade ringt honom på jobbet omkring kl. 20.00. berättade för honom att hans bror var död, och Eddie gick omedelbart till sin fars hem. Det tog timmar för polisen och GBI att utreda.
När Eddie ringde, lät han rolig och bad att prata med min pojkvän först, vilket verkade konstigt. Han berättade tydligen för honom att Jason hade dött. Sedan fick jag telefonen. Allt han sa var: "Mamma, Jason är död." Det är allt jag minns. Jag tror att jag skrek utan kontroll under en tid. De berättade senare att jag blev chockad. Jag måste ha det eftersom de närmaste dagarna är en tom eller oskärpa, nästan drömlik. Jag minns begravningen den 15 februari, men inte mycket mer. Jag var till och med tvungen att fråga var han begravdes, för jag var så ur det. Min läkare tog på mig ett lugnande medel, som jag stannade kvar i nästan ett år.
Det tog sex veckor för koronen att berätta att min son inte begick självmord. Jag föreställde mig aldrig att han hade det, men omständigheterna i hans död var så förvirrande: pistolen uppochner i hans knä, lamporna var borta i huset, tv var på, och de fann inga bevis för att han var upprörd eller deprimerad över någonting, nej notera. Så min son dog eftersom en pistolägare inte insåg att en 13-årig pojke (kvar ensam) skulle leka med vapen även om han fick höra att inte göra det.
Tammie: Vad hände med din värld när Jason fysiskt inte längre var en del av den?
Judy: Min värld krossade i tio miljoner stycken. När jag nådde den punkt där jag insåg att Jason var död var det som att någon sprängde mig i fragment. Det gör det fortfarande ibland. Du kommer aldrig över ett barns död, särskilt en meningslös och förebyggbar död, du lär dig att hantera.
På några sätt var jag en zombie i två år, fungerade, gick på jobbet, ätade, men ingen var hemma. Varje gång jag såg ett barn som påminde mig om Jason skulle jag falla isär. Varför mitt barn, varför inte någon annans? Jag kände ilska, frustration och kaos hade tagit över mitt liv. Jag ringde mitt andra barn två gånger om dagen i över ett år. Jag var tvungen att veta var han var när han skulle vara tillbaka. Om jag inte kunde nå honom skulle jag få panik.
Jag fick lite psykiatrisk hjälp och gick med i en grupp som heter Compassionate Friends, det hjälpte till att vara med människor som verkligen förstod hur det var. Att se att de fortsatte med sina liv, även om jag inte kunde se hur jag på det sättet någonsin skulle kunna göra det. Jag går fortfarande ut bakom mitt hus här i Aten och skriker ibland, bara för att lindra värk i mitt hjärta, särskilt på hans födelsedag. Semester och specialevenemang har aldrig varit desamma. Du förstår att Jason aldrig fick sin första kyss, han hade aldrig ett datum eller en flickvän. Det är alla de små saker som han aldrig fick göra som jag.
Tammie: Kommer du att dela ditt meddelande med mig såväl som processen som ledde till att du levererade ditt meddelande?
Judy: Mitt meddelande: Vapenägande är ett ansvar! Om du äger en pistol, säkra den. Använd ett utlösarlås, ett stopplås eller en pistolbox. Lämna aldrig ett vapen tillgängligt för barn, nästa person som dör på grund av din osäkrade pistol kan vara ditt eget barn!
Mitt meddelande kom från frustration. Först gick jag med i Handgun Control, Inc. eftersom Sarah Brady erbjöd mig ett sätt att hjälpa. Sedan var det skytte på Perimeter Park i Atlanta. Jag uppmanades att tala inför lagstiftaren tillsammans med de överlevande. I oktober 1991 började jag min korståg för att utbilda allmänheten. Jag gjorde ett tillkännagivande om public service via Handgun Control för North Carolina. Det var när jag började acceptera Jasons död, men först efter att jag hittade något som fick mig att känna att jag kunde "göra" något åt det.
En fråga som ringer i mitt sinne att jag har ställts om och om igen, vad skulle jag göra för att förhindra något sådant? "Något. Jag skulle ge mitt liv det som skulle hjälpa få pistolägare att erkänna problemet, för att inte tala om att acceptera deras ansvar, "är mitt svar. Jag höll tal, skrev nyhetsbrev och gick med i Georgians mot vapenvåld. Jag håller fortfarande tal till medborgargrupper, skolor etc. och jag lägger fortfarande in mina två cent när jag hör NRA rasande om deras rättigheter och ropar att "Vapen dödar inte människor... Människor dödar människor! "Om det är en sanning, är vapenägarna ansvariga även i NRA: s ögon!
1995 hittade jag Tom Golden på Internet och han publicerade en sida som hedrade min älskling Jason. Detta har hjälpt mig att hantera och erbjuder mig kontakt med världen för att varna / utbilda människor om vapen och ansvaret.
Tammie: Hur har Jasons död påverkat hur du tänker på och upplever ditt liv?
fortsätt historien nedan
Judy: Jag har blivit mycket mer vokal. Mindre av ett offer och mer av en förespråkare för offer. Du förstår, Jason har ingen röst, jag måste vara det för honom. Jag BEHÖVER berätta för folk sin historia för att ge mig en känsla av att hans liv har haft någon inverkan på denna värld.
Det verkade så konstigt för världen att fortsätta precis som den hade innan han dog, som det fortfarande gör. Jag vill nästan säga, "hans liv var viktigare än hans död, men det är inte fallet." Jason 13 år, 7 månader och 15 dagar i livet gjorde lite för att påverka världen utanför hans familj. Hans död påverkade hans bror, hans far, hans moster, farbröder, vänner i skolan, deras föräldrar och jag.
Sedan hans död, som en del av min terapi, började jag skulptera. Jag ägnar allt mitt färdiga arbete till hans minne och bifogar ett litet kort som förklarar och ber människor att vara medvetna och ta ansvar för sitt vapenägande. Jag undertecknar mitt konstverk med "JGF" Jason initialer, och mitt innan jag gifte mig igen 1992. Jag skapar drakar och sådana saker. Jason älskade drakar. Det är inte mycket, men som jag ser det kommer konsten att existera länge efter att jag är borta och en del av honom kommer att kvarstå för att påminna människor. Varje liv jag berör ger mening till hans liv, åtminstone för mig gör det det.
De säger "vad som inte förstör dig gör dig starkare." Detta var ett hemskt sätt att lära sig den sanningen.
Redaktörens anmärkning: Jag blev så djupt berörd av Jasons död, Judys smärta och den fantastiska kvinnans enorma styrka, att jag var i en slöja efter vår kontakt. Jag kunde inte tänka, jag kunde bara känna. Jag kände ångesten över hur det måste vara för en mamma att förlora sitt barn till en så meningslös död, och så småningom kände jag vördnaden att komma i kontakt med en anda som kunde krossas, men inte förstörd.
En bio på Judy Tanner (Fuller) Harper
"Jag föddes den 26 december 1945 i Atlanta, Georgia. Jag föddes i en sex generation av Atlanta-familjen med fyra syskon, två bröder och två systrar; Jag var mitt barn. Gick på Oglethorpe universitet och avlagde en kandidatexamen i konst. Gift 1964 med Mr. Fuller och hade två söner, Eddie född 1968 och Jason född 1973. 1981 skilde jag mig från Mr. Fuller.
1986 vann min son Eddie ett stipendium till Georgia Institute of Technology. År 198,7 dog min son Jason. Jag gick med i Handgun Control, Inc. 1987, liksom Georgians mot vapenvåld och andra offentliga tjänstegrupper. 1991 gjorde jag en offentligt tillkännagivande för North Carolina som berättade min historia om Jason och gav ett meddelande till familjer om farorna med handevapen. 1992 fortsatte jag mitt korståg mot vapenvåld och cosponsurerade ett lagförslag i Georgiens lagstiftare, som slutligen besegrades. Jag gifte mig igen 1992 och flyttade till Aten, Georgia. 1993 dök jag upp på Sonja Live, ett CNN-program och debatterade med NRA. Jag förblir en aktiv förespråkare för utbildning av pistolägare och presenterar fortfarande min berättelse, bekymmer och råd hos lokala medborgargrupper.
Som konstnär och för terapi började jag skapa skulpturer 1988 och ägna allt mitt arbete till minnet av min son Jason vars ljus visades så ljust och kort. Det är mitt sätt att få hans minne att leva vidare.
Judy Harper, administrativ sekreterare
Behandlingsanläggning för farligt material
Avdelningen för allmän säkerhet
Will Hunter Road
Aten, GA 30602-5681
(706) 369-5706
Du kan skicka e-post till Judy på: [email protected]
Nästa:Intervjuer: Tom Daly: On the Shadow
