Meditation hjälper till ångest och allmän hälsa

Hur meditation hjälper till med ångest och allmän hälsa. Lär dig tekniken för meditation och medvetenhetsmeditation för stressreduceringsprogram.

En gång betraktas som en något misstänkt praxis av många västerlänningar, blir meditation mainstream. Den antika disciplinen omfattas alltmer inom traditionella medicinska kretsar som ett kraftfullt helande verktyg, och nu kan ny forskning hjälpa till att förklara varför den fungerar.

En University of Wisconsin, Madison, studie, rapporterade i februari 2003-utgåvan av tidskriften Psykosomatisk medicin, visar att meditation inte bara har tydliga effekter i områden i hjärnan med fokus på känslor, utan det kan också stärka en persons förmåga att avvärja sjukdom.

Forskaren Richard J. Davidson, PhD och kollegor mätte hjärnans elektrisk aktivitet bland 25 försökspersoner före, omedelbart efter och fyra månader efter deras deltagande i en åtta veckors utbildning i vad som kallas mindfulness meditation. Programmet för stressminskning betonar medvetenhet om sensationer och tankar under meditation, men eleverna lär sig att undvika att agera på sina känslor. Denna typ av meditation skiljer sig från den mer allmänt kända formen som kallas transcendental meditation, som endast fokuserar på bara en sak, till exempel en sensation eller en fras.

Gruppen deltog i veckoklasser och deltog i en sju timmars reträtt. Efter instruktionen ombads de att öva medvetenhetsmeditation i en timme om dagen, sex dagar i veckan. En jämförelsegrupp på 16 personer fick ingen instruktion och mediterade inte.

Mätning av hjärnans elektriska aktivitet visade att meditationsgruppen hade ökat aktiveringen i vänster, frontal region i deras hjärnor - ett område kopplat till minskad ångest och en positiv känslomässig stat.

För att testa immunfunktionen (en persons förmåga att avvärja sjukdom) fick mediterarna influensaskott i slutet av den åtta veckors träningspasset, tillsammans med icke-mediterarna. Blodprover som tagits en och två månader efter det att skotten gavs visade att meditationsgruppen hade högre skyddsnivåer än de som inte mediterade, mätt med antikroppar producerade mot influensan virus.

"Såvitt vi vet är detta den första demonstrationen av en pålitlig effekt av meditation på immunfunktionen [i kroppen]," skriver Davidson och kollegor. "Observationen att storleken på förändring i immunfunktion var större för de personer som visade den större förskjutningen mot vänstersidig [hjärnaktivering] stöder ytterligare [studiens] tidigare sammanslutningar."

Kardiolog Herbert Benson, MD, har spenderat de senaste 30 åren med att studera effekterna av meditation och är grundare av Mind / Body Medical Institute vid Harvard Medical School, Beth Israel Deaconess Medical Centrum. Han säger att studien erbjuder ytterligare bevis på att meditation ger mätbara fördelar. Men han avvisar idén att någon typ av meditation eller avslappningsteknik i sig är bättre än en annan.

"All övning som kan framkalla avkopplingsresponsen är till nytta, vare sig det är meditation, yoga, andning eller repetitiv bön," säger Benson. "Det finns ingen anledning att tro att det ena är bättre än det andra. Nyckeln är upprepning, men upprepningen kan vara ett ord, ljud, mantra, bön, andning eller rörelse. "

Benson säger att stresshantering kan dra nytta av 60% till 90% av människor som ser läkare för sjukdom. Det läggs allt mer till traditionella terapier för behandling av patienter med livshotande sjukdomar som cancer och AIDS.

"Avslappningssvaret hjälper till att minska ämnesomsättningen, sänker blodtrycket och hjärtfrekvensen och saktar andning och hjärnvågor," säger han. "Nästan alla tillstånd som antingen orsakas eller förvärras av stress kan hjälpa med meditation."

källor:

• Psykosomatisk medicin, februari 2003
• Herbert Benson, VD, VD, Mind / Body Institute, Beth Israel Deaconess Medical Center

Nästa: Naturliga panikattackbehandlingar
~ artiklar om ångest-panikbibliotek
~ alla artiklar om ångeststörningar