Ge din mentalt sjuka älskade den här gåvan till jul

Om du är medlem i en familj som hanterar psykisk sjukdom, håller du nog med: drömmar om en perfekt jul går knappast i uppfyllelse. Vi ser bakåt mot före den psykiska sjukdomen, som än en gång önskar ett liv utan medicin, läkare och berg-och dalbana för psykisk sjukdom. Men tittar bakåt istället för fokusera på nuet ger verkliga förväntningar på julen. Den bästa gåvan du kan ge din psykiskt sjuka älskade denna jul är inte mer orealistiska, nostalgiska förväntningar. Fokusera snarare på att göra val för denna jul som hjälper dig att flytta din älskade och din familj längre fram på återhämtningsvägen.

Ge din mentalt sjuka älskade en gåva att inte jämföra det förflutna med nuet

Jag har varit mycket medveten under hela mitt bipolär sjukdom resa av besvikelsen jag har orsakat mina nära och kära. Så många gånger ville de bara att jag skulle vara "den gamla Taylor." "Den gamla Taylor" behövde inte sätta gränser runt hennes tid, särskilt under semestern. Hon gjorde inte besvikna människor genom att dyka upp senare än alla andra eller åka tidigt. Hon behövde inte säga "nej" till inbjudningar. Hon var rolig, lättsam och söt.

Jag försökte i flera år efter min diagnos att bara bucka upp för stora händelser och låtsas att jag var den gamla jag. Det gick aldrig bra. Jag kunde inte fylla mig i det gamla paketet, oavsett hur mycket jag ville. Jag kunde inte hantera det liv och brus av min familj i fullmäktig festläge. När jag försökte vara något jag inte kunde vara, fick det mig alltid att känna som ett misslyckande. Detta misslyckande bidrog till min negativa självbild, förvärrade min kroniska depression och fick mig tillbaka månader i min återhämtning.

Ge din mentalt sjuka älskade frihet att ställa gränser denna jul

När jag började ta hand om min sjukdom insåg jag att jag kanske måste säga "nej" till stora evenemang och helgdagar för att behålla min stabilitet. Om jag ville bli så frisk som jag kunde vara på lång sikt, var jag tvungen att ge mig själv möjligheten att vara så frisk som jag kunde vara nu. Ärligt talat, att min besvikelse känner ofta en bakslag. Men varje gång jag konstruerar gränser för att skydda mig från att bli trött och sjuk, hittar jag lite mer av den gamla, glada Taylor. Jag får lite mer självförtroende när jag går på en fest för mindre tid än alla andra, men är en välsignelse istället för en sideshow.

Med varje positiv upplevelse blir det mycket lättare att tystna de negativa tankemönstren i mina säger att jag aldrig kommer att mäta mig med den "gamla mig." Jag kommer aldrig att bli den "gamla mig" igen. Fortfarande, jag fortsätter att hitta skärvor av den tidigare versionen av mig själv i varje upplevelse där jag kan vara den "nya jag:" frisk, balanserad och uppmätt.

Din mentalt sjuka älskade framgång denna jul kan leda till lyckligare semester i framtiden

Så om denna jul är en mellanjul för din familj och det känns som att din semester aldrig blir densamma igen, ta hjärta. Det kan vara besvikelsen denna jul som leder till en friskare, mer stabil familjemedlem nästa år. Kanske din älskade som kämpar med psykisk sjukdom inte kan komma till den stora, skrovliga familjemiddagen, eller kanske kan de bara komma en timme eller två. Din älskade lyckades inte förstöra familjens semester, att delta och inte bli skrikad full, att upprätthålla sin värdighet och att vara en välsignelse istället för en börda kommer att öka deras övergripande wellness. Och varje semestersäsong där de känner att de har lyckats kommer att flytta dem längre ner vägen till återhämtning.

Jag kommer för evigt att bli förvånad och arg och trasig över hur mycket min psykiska sjukdom har påverkat min familj. Men ju mer jag lyckas med mina utbyten under semestern och under året, desto friskare blir jag. Oavsett besvikelse jag kan orsaka dem denna jul, vill jag vara bra för dem under en livstid.

Så försök att ge din nära och kära som kämpar med psykisk sjukdom gåvan att se dem i större omfattning av sin återhämtningsresa. Välj att se till nuet och hoppas på en bättre framtid. Om det är julen för att sätta upp stränga gränser för att skydda dig själv och din familj, ställ dem in. Välj att visa de små stegen din familj och din nära och kära tar omsorgsfullt mot wellness som springbrett istället för vägspärrar. Fira med dem när de kan, istället för att tvinga dem till en situation där de inte kan lyckas just nu. Du vet aldrig vad som kan vara möjligt ett år - eller 10 år längs vägen - om de känner framgång för första gången denna jul.

Och om allt annat misslyckas, titta National Lampoon's Christmas Vacation och skrattar åt det stora feta röran av oss alla som försöker älska varandra. Som Clark Griswold sa,

Jag vet inte vad jag ska säga förutom att det är jul och vi är alla i elände.

God eller eländig, ha den lyckligaste julen som möjligt.

Anslut med Taylor på Facebook, Twitter, Google+, Pinterest, och hennes blogg.