Att ta hand om din ångestfulla tonåring

Ångest och panik kan vara mycket besvärande för en tonåring och det är viktigt för föräldrar att söka professionell hjälp.

Att hantera ångest

Ofta har även sjukvårdspersonal svårt att skilja mellan depression och ångest hos en tonåring. Liksom depression kan ångest hos unga vara en funktionsnedsättningsstörning, störa skolan, interpersonliga relationer och nästan alla andra aspekter av deras liv. Vissa individer har också fysiska symtom tillsammans med de psykologiska.

Alla har upplevt ångest från tid till annan. Ibland har det en tydlig orsak: undersökningar, en jobbintervju, första gången bakom rattet i en bil, det första försöket på samlag. Även om denna typ av ångest kan vara ganska störande, är den övergående och försvinner i kort ordning.

Men de obehagliga känslorna som är förknippade med ångest kan inte ha någon uppenbar orsak och kan bli ett kroniskt tillstånd. Denna ångest kan förknippas med en känsla av fara eller förestående undergång, även om det inte finns någon uppenbar motivering för denna känsla. Som en barnläkare har sagt: "Rädsla är när du tittar upp, se en vikt på 450 pund på väg att falla på huvudet och känna obehag. Med ångest känner du obehag men du vet inte orsaken. "

Ångest (särskilt separationsångest) förekommer ibland hos yngre barn. Men allvarligare problem med ångest börjar ofta i sen tonåren eller i tidig vuxen ålder och kan ta många former. En vanlig typ är den så kallade "panikstörningen", som ofta består av avsnitt av panikattacker (intensiv rädsla) och fysiska symtom som hjärtklappning, överdriven svettning eller förkylning, klama händer, yrsel eller svaghet, skakning, stickningar i huden, muskelspänning, rodnad eller frossa, diarré, illamående och rädsla för döende. Hyperventilation är en annan vanlig indikation på detta och andra typer av allvarlig ångest.

Dessa ungdomar kan också uppleva agorafobi - en annan form av panikstörning som kännetecknas av en irrationell rädsla för att lämna bekanta omgivningar som hemma. Således kan de vara rädda för att gå i skolan på grund av en rädsla för folkmassor, känner sig mycket säkrare bara att stanna i sitt rum. Den bara tanken på att gå ut i världen kan orsaka många av samma fysiska symtom som beskrivs ovan. Panikattacker och agorafobi kan till och med uppstå tillsammans.

Oavsett vilken form ångesten tar, kan dessa tonåringar dock ha svårt att falla eller somna. De kan också ha problem med att koncentrera sig och de kan vara ganska irritabla. Ångest kan också manifestera sig som bröstsmärta, huvudvärk eller buksmärta och påverka tonåringar i alla åldrar.

Ingen vet exakt hur utbredd ångestsjukdomar är bland ungdomar. Men som med depression, kan ångest provoseras av faktorer som sträcker sig från de moderna påfrestningarna på familjer till uppdelningen av familjenheten. Om en tonårings familj har delats upp genom skilsmässa eller om det finns allvarliga ekonomiska påfrestningar i hushållet, kan ångest vara ett sätt på vilket han kommer att reagera. Om han känner ett överväldigande tryck för att få utmärkta betyg för att få antagning till högskolan som pappa deltog i, kan han uppleva äkta panik relativt sitt skolarbete.

Vissa ungdomar ångest är förknippade med att växa upp, lämna hemmet och separera från mor och far. Utmaningen att vara självständig är för mycket för vissa tonåringar att bära, och de kan få panik vid bara tanken på det.

Liksom med depression, bör du inte ignorera ungdomar ångest. Om din tonåring verkar ha en ihållande ångest, bör barnläkaren utvärdera honom. Läkaren bör börja med att genomföra en fullständig fysisk undersökning, eftersom många medicinska problem kan producera tillstånd som härmar ångestbesvär. När läkaren utesluter medicinska störningar bör han eller hon titta noga på vad som kan orsaka ångesten eller panikattackerna. Vilka är spänningarna i barnets liv? Finns det problem med kamrater eller familjen som kan vara störande för honom?

Rådgivning är ofta mycket effektivt för dessa ungdomar, vilket hjälper dem att hantera och lindra sin ångest. Om det finns ett sätt du kan ändra din unges miljö för att lindra stressen i hans liv, bör du göra en stark insats för att göra just det.

Läkare föreskriver ibland också kortvarig läkemedelsbehandling. Din familjs barnläkare kan rekommendera din ungdom att ta en medicin mot ångest eller till och med ett antidepressivt läkemedel. Men din tonåring ska aldrig ta mediciner som inte har ordinerats specifikt för honom.

Källa: American Academy of Pediatrics, 2003

Nästa: Kronisk sjukdom kan påverka ett barns sociala utveckling
~ artiklar om ångest-panikbibliotek
~ alla artiklar om ångeststörningar