Mental Health Stigma: En intervju med Patrick Kennedy (del två)

I denna tvådelade serie talar jag med den tidigare kongressledamoten Patrick Kennedy, D-RI, om stigmatisering av mental hälsa och det arbete han och andra gör, inte bara för att bekämpa stigma, utan för att leda forskning om hjärnstörningar och sjukdomar i framkant. Kennedy är en av grundarna av One Mind for Research, en grupp som ägnar sig åt forskning om hjärnstörningar. I denna intervju talar Kennedy om stigmatisering av mental hälsa; rollen som hans farbror, president John F. Kennedy spelade för att åstadkomma behandling till lokala samhällen och rollen som post-tramatisk stress i den "astronomiska" självmordsgraden för dagens veteraner.

Jag ville ställa en fråga om forskning eftersom jag brukade arbeta med människor med psykiska sjukdomar och jag märkte det det fanns inte mycket forskning om mentala sjukdomar som det finns för andra sjukdomar, och jag undrade om du a. höll med om det, och b. vad skulle du tro vara orsaken till att det inte finns så mycket forskning för hjärnstörningar?

En, jag håller med. Jag håller inte bara med, den är säkerhetskopierad av verkligheten. Det finns inte samma mängd ansträngningar och dollar som går till hjärnforskning som om det finns annan fysisk hälsoforskning. Och ändå, det börjar förändras.

Anledningen till att detta är fallet är på grund av stigma. Ärligt talat, sättet som kongressen fungerar är att vi lyssnar på våra väljare berättar för oss och sedan svarar vi. Men människor med hjärtsjukdomar röstar ofta inte och det är tydligt att många inte vill lyfta handen och säga att de är konsumenter av mental hälsa. Så försvar är en verklig utmaning.

När du inte har förespråket, uppriktigt sagt oavsett om det är vettigt och det är meriterande, om du inte har försvaret, kommer det inte att hända.

Och så vi måste verkligen öka vårt förespråk, och en del av varför jag pratar med dig är det kl Psychiatry.org/mentalhealth, vi försöker få ordet att förespråket kommer att vara avgörande för att mental hälsa blir en del av den totala vården.

Som ni vet har jag äran i kongressen att författa Mental Health Parity and Addiction Equity Act. Vad den lagen säger, nu i samarbete med Affordable Care Act, är att försäkringar inte längre kan behandla mental hälsa annorlunda än resten av fysisk hälsa.

För att vi inte säger det uppenbara; hjärnan är en del av kroppen, och för länge har försäkring spelat upp det stigmatiserade och nekade täckningen för organet hjärnan, där de inte skulle kunna förneka samma täckning om du hade diabetes eller cancer eller hjärt-kärl sjukdom.

Så vi är mitt i en revolution när det gäller att föra mentalhälsobehandling till paritet, vilket betyder jämlikhet, med resten av fysisk vård. Och ärligt talat, när vi betalar för mentalvård, kommer du att börja se större forskningsdollar gå till mentalvård också, för det kommer att finnas en pipeline väsentligen, där forskningen kommer att behövas eftersom vi vill ha bättre behandlingar, precis som vi gör för cancer.

Vi vill ha bättre behandlingar, och vi kommer att kräva mer, förutsatt att vi är täckta för det som kallas mental hälsa.

Och du vet, en av de saker du nämnde om veteranernas självmordsrate, och jag är säker på att du är medveten om att september är National Suicide Prevention Month, och jag vet av personlig erfarenhet; Jag är i återhämtning från anorexi och det har en mycket hög självmordsnivå och mycket låg behandling, kan jag lägga till; vi kommer inte dit.

Så vad skulle du vilja säga till människor; du själv har kämpat med en hjärnstörning, bipolär störning; vad skulle du vilja säga till människor när det gäller stigmatisering och hur man bryter det i samhället?

Vi har en tvådelad strategi. Vi har uppenbarligen de kulturella attityderna som är ett stort problem, eftersom mindre än 38 procent av vuxna med en diagnosbarhet psykisk sjukdom får någonsin behandling, och mindre än 20 procent av barnen får också behandling för en diagnosbar mental sjukdom.

Jag kan tillägga att det beror på en, de har inte täckningen, men två, även om de har täckningen; av de som har täckning utnyttjar två tredjedelar av dem med täckning aldrig det täckning på grund av rädsla och skam och stigma som de ofta känner när de blir mentala sjukvård."

Jag tror att attityder är vår största syndare. Behandlingen fungerar, men vi måste få den till människor. Vi måste ha människor som är villiga att söka efter det, och en del av det innebär att de inte kan förnekas när de söker det. Det är därför jag kämpar för att se att vi får Vita huset att släppa en slutlig regel om genomförandet av lagen om mental jämlikhet och beroende av jämställdhet.

Vad regeln kommer att göra är att definiera vad vi menar med mentalvård. Så när du tittar på en person med en ätstörning upplever du ofta att försäkringsbolagen inte ersätter erkända standarder för vård i riktlinjerna för klinisk praxis.

Om det här var diabetes eller om det var cancer, om du hade leukemi eller en stroke, finns det inget sätt ett försäkringsbolag någonsin skulle kunna komma undan med att förneka livräddande behandling på det sätt de rutinmässigt förnekar behandling för en diagnosbar psykisk sjukdom som en äta oordning.

Vad jag vill se i denna regel är att jag vill se Vita huset definiera ett tillräckligt omfattande tjänster, vilket innebär att om leukemi täcks, om kardiovaskulär sjukdom och hjärtattack och stroke behandlas, både inpatient och poliklinik, in-nätverk och out-of-nätverk, både för apotek och akutvård, gissa sedan Vad?

Samma nivå av vård måste ges för en psykisk sjukdom som för närvarande ges för resten av den fysiska vården.

Den regeln kommer snart att komma ut från administrationen, och det kommer att vara absolut nödvändigt bland oss ​​som förespråkar att se till att regeln både verkställs och tillämpas. Så jag uppskattar att du gör den här historien, eftersom vi måste göra människor medvetna om att de har ett verktyg i sin verktygssats nu, de har en lag som står på deras sida, de kommer förhoppningsvis att ha förordningar som denna regel som gör det möjligt för dem att få behandlingen för sin familj och vänner och, i sina egna fall, för sina egna behandling. Men de måste veta vad regeln säger och de måste veta att lagen är på deras sida.

Jag vet att du har en annan intervju planerad, men finns det något sista du vill lägga till?

Jag skulle bara säga att i oktober är det 50-årsjubileum som min farbror, president Kennedy, undertecknade lagen om gemenskapens mentalhälsa från 1963, och vi hoppas få samma typ av nationell uppmärksamhet på vikten av att tillhandahålla hel hälsa som han gjorde... 50 år sedan i sin talan till kongressen om November 5 av 1963. Han stavade det verkligen.

Så även om vi fortfarande har att göra med stigma, är det kanske bra att inse att detta inte är en ny fråga, och det är länge för oss att behandla detta på samma sätt som resten av fysisk vård.

Gå till Psychiatry.org/mentalhealth för mer information om vikten av denna kampanj. Kennedy är också medstifter av One Mind for Research, en grupp som ägnas åt forskning om hjärnstörningar.

Angela E. Gambrel finns också på Google+, Twitter och Facebook.