Hjälp - Jag är deprimerad men jag är rädd för att ta antidepressiva

Jag minns att jag var rädd för det innan jag provade medicin. Jag hade samma missuppfattningar som många människor gör:

• Medicinering är för svaga människor
• Antidepressiva är bara "lyckliga läkemedel" designade för människor som inte klarar livet
• Medicin kommer att förstöra din hjärna
• Läkare ger ut antidepressiva medel som godis oavsett om du behöver dem eller inte

Det visar sig att ingen av dessa saker är sanna, men de verkade säkert vara sanna vid den tiden.

Så jag får rädsla för antidepressiva och andra mediciner. Psykmedicinering är skrämmande grejer.

Men ibland måste du möta den rädslan för att bli bättre.

Antidepressiva fungerar inte

Det verkar finnas två rädslor bland människor som överväger antidepressiva: antidepressiva medel gör inte något eller antidepressiva medel gör för mycket. Jag förstår båda rädslorna.

Först av allt, ja, antidepressiva do arbeta för att behandla depression, särskilt måttlig till svår depression. Medan många människor inte kommer att behandlas framgångsrikt av deras

först antidepressiva de allra flesta människor kommer att få hjälp av en följande antidepressiva. Så om den första inte fungerar, ge inte upp hoppet.

Och när det gäller effektiviteten fanns det en nyligen metaanalys vilket indikerar att antidepressiva medel är ungefär lika effektiva som andra mediciner som används för intern medicin.

Antidepressiva skadar dig

Jag kan förstå denna rädsla. Många talar om psykiatrisk medicinering i mycket negativa termer, men det behöver inte vara så. Faktum är att de flesta använder psykiatriska läkemedel under en tid och går sedan av det och säger aldrig något om det eftersom de inte vill att någon ska veta. Det är den vanliga erfarenheten - inget av stort intresse att rapportera.

Eftersom de används på rätt sätt kan antidepressiva medel vara effektiva med minimala bieffekter. Ja, vissa människor är svårare att behandla än andra och de patienter som är svårare att behandla kan behöva mer medicinering och det ökar biverkningarna, men de flesta finns inte i den gruppen. Många kan ta en medicin, i en normalt dosintervall, och bli bättre.

Och så vitt jag vet är det ingen biverkning av antidepressiva medel som fortsätter efter att du slutat ta drogen. Med andra ord, om en biverkning utvecklas som du inte kan leva med, kan du alltid minska dosen eller helt avstå från läkemedlet.

[Uppdatering: en läsare påminde mig om att det finns ytterligare risker, inklusive mani, förknippade med att behandla personer med bipolär sjukdom med antidepressiva medel. Inte alla läkare är överens om detta men det har jag skriven om kontroversen här. Se om faror med feldiagnos här.]

Black Box Warning

En kommentator nämnde den svarta rutanvarningen för antidepressiva medel och jag ville kort behandla den. En svartlåda varning är den mest starka varningen att Food and Drug Administration (FDA) kan placera på en produkt och de gjorde det eftersom det fanns rapporter om människor, eventuellt som fick ökade symtom på antidepressiva och rapporter om personer som tog sina egna lever. FDA ville med rätta inte vänta på att alla uppgifter skulle komma in i denna situation och därför placerade de en varning för alla antidepressiva medel.

Jag kan säga att vissa har upptäckt att uppgifterna inte stöder det faktum att det finns en ökad risk för självmord hos vuxna jämfört med dem som inte har behandlats och deras risk för självmord. Med det sagt kan antidepressiva medel orsaka biverkningar hos personer som kan agitera dem eller förvärra deras tillstånd och slutresultatet kan vara självmord så det är viktigt när man startar antidepressiva medel att övervakas noggrant av en hälso- och sjukvård professionell.

(Det är viktigt att notera att denna varning är särskilt viktig för de under 18 år.)

Tar ett hopp

Allt som sagt, det tar fortfarande en språng av tro för att prova något nytt, särskilt något läskigt som att lägga en medicin i din kropp, så det handlar om fördelar och nackdelar. Är de möjliga fördelarna med att ta medicinarbete möjliga nackdelar? Hur sjuk är du idag? Har du provat andra behandlingar? Är du i terapi? Har du försökt självmord? Vad händer om du väljer att inte få behandling?

Och ett av de bästa sätten jag vet att bekämpa dessa bekymmer är att ha en läkare du litar på med vem till diskutera dig rädsla. Du har absolut rätt att vara rädd och det är en rimlig sak att känna men förr eller senare är du kommer att behöva fatta ett beslut och jag rekommenderar att du låter fakta vägleda det beslutet och inte rädsla.

[Som en sida, oavsett om du känner att antidepressiva är för dig, bör varje person med depression prova terapi, särskilt kognitiv beteendeterapi, eftersom det kan hjälpa många människor.]

Du kan hitta Natasha Tracy på Facebook eller Google Plus eller @Natasha_Tracy på Twitter.