Underlåtenhet att gå upp i vikt kan indikera anorexi

När de flesta tänker på anorexi, de tänker på viktminskning. Men ofta går den första ledtrådan inte ner i vikt, det är ett barn som inte lyfter upp förväntad vikt.

Inte alla viktminskningar är bra

Vi lever i en kultur som inte bara uppmuntrar till viktminskning, den antar all viktminskning är bra, även hos barn. Men sanningen är att barn inte bör gå ner i vikt. Även för barn som är medicinskt bestämda att ligga över deras sunda viktintervall är rekommendationen att bromsa tillväxttakten, inte förlora kilo. Detta faktum är tyvärr inte känt. (Läs om Idealisk kroppsvikt)

Barn är alltid i tillväxtprocess. Inte bara vikt och höjd utan hjärna, ben och reproduktionssystem. De flesta barn stannar på en mycket stabil "tillväxtkurva" efter sitt andra år (Du kan spåra ditt barns historia med detta diagram). För majoriteten av barnen kommer framstegen att förbli stadiga vid genomsnittliga percentiler. Vissa kommer naturligtvis att stanna på höga percentiler hela livet, andra på låga. Oro bör dock utlösas när ett barn misslyckas med att stanna kvar på sin tillväxtkurva eller börjar överträffa den. Ett barn som alltid har spårat på 75: e percentilen, till exempel, kan vara undernärd om de faller till 50 - en medelviktklass.

Föräldrar letar dock vanligtvis inte efter dessa utvecklingsmiljöer. Vi noterar förändringar generellt, men eftersom vi är involverade i ett barns dagliga liv är det osannolikt att vi märker att det inte går upp i vikt eller höjd. Ändå kan detta misslyckande få indikationer på näringsbrister och i vissa fall den första indikationen på att en ung person har fallit in ostört ätande eller en ätstörning.

Viktminskning under puberteten Orsak till oro

Puberteten är en tid för snabb förändring: hormonellt och socialt. Men få föräldrar vet att detta också är en kritisk tid för viktökning och inte i allmänhet i en rak linje. Barn fyller ofta och skjuter sedan upp i steg. Flickor, som befinner sig i en kritisk fas av reproduktiv utveckling, måste få en betydande vikt och öka deras andel kroppsfett för att mogna ordentligt. Om de inte lyckas driva sig ordentligt genom denna fas kan de försena puberteten och drabbas av benförlust och långvariga reproduktionsproblem. För dem med en benägenhet till en ätstörning - anorexi eller bulimi eller binge ätstörning - faran för att vara undernärd är att den psykiska sjukdomen släpps som en genie från en flaska.

Varning mot brist på förändring i en värld som är bekymrad över fetma

Att vara uppmärksam på förändringar kommer naturligt, och vårt samhälle är hyperfokuserad på rädsla för viktökning, men föräldrar och barnläkare måste vara uppmärksamma på brist på förändring och vara bekymrade och inte lovande när barn tappar vikt.