Vad betyder en "enhet för tunnhet" med en ätstörning?

Har du märkt att det bara antas i vårt samhälle att alla vill vara tunna? Tunn är aldrig definierad och verkar betyda "mindre än någon annan i rummet." Alla verkar vara överens om att det att vara tunnare är en ständig strävan, och att den enda skillnaden mellan människor med en ätstörning och alla andra är hur stark den "driver för tunnhet "är. Jag köper inte det, och jag ska berätta varför.

Använda vanliga termer: Min enhet för tunnhet är inte samma sak som din enhet för tunnhet

Först av allt, inte alla ätstörningspatienter har en "drivkraft för tunnhet." Ett betydande antal patienter upplever sina symtom utan samband med vikt eller viktminskning. Vissa patienter, med alla samma andra psykologiska symtom på en ätstörning, beskriver en asketisk eller moralisk önskan att undvika näring. Vissa anser inte att mat eller äter något mer än ett uttryck för sina känslomässiga problem. Barn beskriver i synnerhet ofta deras fysiska obehag när det gäller fysisk smärta. Precis som patienter med tvångssyndrom fokuserar på idéer och aversioner som är nära knutna till värden kring dem - som renlighet och ordning - tankarna hos ätstörningspatienter varierar mycket i betydelse och varför de drivs till deras beteenden.

Till och med termen "driva för tunnhet" måste användas noggrant. Det är faktiskt en teknisk term för en skala uppmätt med Ätstörningar Inventory (EDI), ett 91-frågor självrapporttest som används av psykologer. Tekniska termer är bra för att undersöka och jämföra behandlingar och populationer, men usel för konversationsbruk - eller media. Det låter som något vi alla förstår och använder på samma sätt, men det är det inte och det gör vi inte.

När någon som är mentalt frisk pratar om att vilja vara tunn eller ha för mycket "skräp i bagaget", kan vi inte Jämför det med någon med anorexi eller bulimi som talar om "varför" de inte kan äta och "orsakerna" de rena.

Fixa kopplingen mellan objektiv vikt och faktisk vikt

Sedan är det frågan om "objektiv" vikt. Det är lätt att titta på en vuxen kvinna på 80 kilo som lever på sallad och fråga "Varför vill hon fortfarande gå ner i vikt? Hon är så tunn. "Men den kvinnan kände på samma sätt vid 140 pund och det var samma" driv för tunnhet "som fick henne dit. Uppenbarligen var enheten egentligen inte att vara tunn, även om den kändes så. Anorexics känner sig i allmänhet inte bättre när det gäller vikten när de tappar den - enheten fortsätter. Många anorexikrar beskriver tvång att gå ner i vikt som en rädsla för att gå upp i vikt, från vilken vikt som helst. Som en python som cinchar in, är enheten inte baserad på den faktiska vikten utan på en annan mer basisk enhet svårare att formulera. Patienter med bulimi upplever samma enheter och har vanligtvis medelvikt. Många patienter med ätstörningar har samma drivkrafter och tankar.

För att förstå ätstörningar måste man också känna till fenomenet kroppsdysmorphy. Människor av alla kroppsstorlekar kan uppleva detta, och undernäring leder ofta till det eller gör det värre. Känslan att ens kropp är större eller annorlunda formad än den är ett hjärntillstånd som inte bara är en övervärdering av tunnhet utan en verklig fysisk och visuell hallucinatorisk upplevelse. Denna oroande uppfattning kan resultera i en meningslös och självförestående drivkraft för att "fixa" frånkopplingen.

Inget av detta hjälps av hur de flesta människor i dag pratar om sin vikt. Vår sorgliga samhällsfokus på viktminskning oavsett hälsa gör det svårare att identifiera och svara på en verkligt patologisk "drivkraft för tunnhet." Jag ibland undrar vad som är svårare att ändra: vår viktminskningskultur eller de livshotande illusionerna hos ätstörningspatienter. Åtminstone personer med en psykisk sjukdom kan behandlas framgångsrikt. Resten av oss? Jag är inte säker.