Vad är Autism Spectrum Disorder? Symtom, orsaker, behandling

Autism spectrum disorder (ASD) får en ny betydelse i den femte upplagan av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar (DSM-5). American Psychiatric Association (APA), som ansvarar för att utveckla den nya DSM, anser att förändringarna i diagnostiska kriterier ger ett mer exakt och användbart sätt att diagnostisera personer med autismrelaterade störningar.

Under den gamla DSM-IV kunde människor få en av fyra separata diagnoser:

1. autism
2. Aspergers störning
3. barns desintegrativa störning
4. genomgripande utvecklingsstörning som inte anges annat (PDD-NOS)

Enligt forskning använde kliniker inte konsekvent dessa diagnoser i sina kliniker och behandlingsprogram. DSM-5 tar bort dessa fyra störningar som separata tillstånd och placerar dem alla under paraplyet med autismspektrumstörningar.

Även om de fyra genomgripande utvecklingsstörningarna nu förekommer på autismspektrumet, bör alla som tidigare diagnostiserats med en av dem fortsätta uppfylla ASD-kriterierna i DSM-5. (Läs om Barn med autismspektrumstörning - lärande, beteendeproblem)

Vad är Autism Spectrum Disorder?

Termen autismspektrumstörning avser en rad störningar klassificerade som genomgripande utvecklingsstörningar (PDD) i DSM-5. Definitionen av autismspektrumstörningar reviderades för att återspegla viktiga framsteg inom forskning sedan DSM-IV-kriterierna publicerades 1994. Autism representerar kärnan i autismspektrumstörningar. Autism kännetecknas av "ihållande underskott i social kommunikation och social interaktion i flera sammanhang", enligt webbplatsen Autism Speaks. Personer med autism visar nedsatthet i följande:

• Nedsatt social och emotionell ömsesidighet som sträcker sig från onormala sociala tillvägagångssätt och underlåtenhet att delta i typiska ge-and-take konversationer för minskat delning av intressen och känslor samt misslyckande med att svara på sociala signaler och interaktioner.
• Nedsatt användning och förståelse av icke verbala kommunikationer som används i sociala interaktioner, såsom oförmåga att göra ögonkontakt och avvikelser i kroppsspråk. Dessa barn har också svårt att förstå användningen av fysiska gester och har ofta en fullständig brist på ansiktsuttryck.
• Nackdel med att utveckla och upprätthålla sociala relationer

Personer med autism uppvisar också restriktiva, upprepande mönster av beteende, intressen och aktiviteter, inklusive:

• Upprepande rörelser eller upprepande användning av objekt eller tal
• Oflexibelt insisterande på likhet i rutiner, uppvisar ritualiserade beteendemönster eller icke-verbalt beteende
• Begränsade, smala och fixerade intressen
• Extrem känslighet eller okänslighet för sensorisk inmatning från miljön, som temperatur, ljud och texturer

Dessa representerar en bred överblick över autism spektrum störning symptom. Symtomen kan variera från milda till mycket allvarliga på autismspektrumet. Svårighetsgraden dikterar typen av interventioner och behandlingar som klinikern rekommenderar.

Aspergers syndrom är nära besläktad med typisk autism när det gäller symtom och förmodligen orsakar. Människor med denna typ av autism, tidigare kallad Aspergers syndrom, har inte någon betydande försening i språkutvecklingen som de gör med mer allvarliga former av autism.

De med tillståndet tidigare känt som barns desintegrativa störning verkar utvecklas normalt och visa åldersanpassade verbala och icke-verbala kommunikationsförmågor samt lämpliga motoriska, sociala och egenvårdande färdigheter. Men någonstans mellan åldrarna 2 och 10 år förlorar personer med denna typ av autism dessa färdigheter nästan helt i minst två utvecklingsområden.

Barn som tidigare har kallats autism PDD-NOS har allvarliga och genomgripande nedsättningar i ömsesidig social interaktion eller verbala och icke-verbala kommunikationsförmågor och visar andra stereotypa beteenden associerade med autism, men uppfyller inte kriterierna för en specifik genomgripande utveckling oordning.

Orsaker till autismspektrumstörning

Experter har ingen tydlig förståelse för orsaker till autismspektrumstörning, men forskare tror att genetik och miljö spelar en viktig roll. Forskningsstudier har identifierat ett antal gener associerade med ASD och har hittat skillnader i hjärnstrukturen hos personer med störningen. Vissa studier tyder på att individer med ASD har otillräckliga nivåer av neurotransmitter, serotonin, i hjärnan. Dessa avvikelser kan uppstå på grund av störning i normal hjärnutveckling under en kritisk tid för fostrets utveckling. Medan dessa fynd är intressanta har forskare en lång väg att gå innan de redogör för exakta orsaker till ASD.

Hur behandlas autismspektrumstörning?

Även om det inte finns något botemedel mot autismspektrumsjukdom, finns det behandlingar för ASD och tillgängliga ingripanden som kan lindra vissa symptom och leda till betydande förbättringar. Klinikern kommer att utveckla en behandlings- och interventionsplan baserad på barnets individuella behov och svårighetsgraden av ASD. Behandlingar och interventioner kan inkludera:

• Utbildning och beteendeinsatser
• Mediciner (dvs. för att behandla ångest, depression, OCD och andra autismrelaterade symptom)
• Andra terapeutiska ingrepp

På autismspektrumet

Att förstå svårighetsgraden och kriterierna förknippade med störningar i autismspektrumet kan vara skrämmande. De flesta individer som fick en diagnos av en genomgripande utvecklingsstörning från en kliniker att använda DSM-IV-kriterier kommer att behålla sin diagnos av ASD och fortfarande vara berättigade till interventioner och annat Resurser.

Se även:

• Vad du måste veta om att föräldra ett barn med autism
• Är autism en inlärningssvårighet? Varför eller varför inte?

artikelreferenser