Stigma för män och mental hälsa

Mental hälsa stigma påverkar alla människor på olika sätt och det är särskilt unikt när du upplever psykisk sjukdom som man. Män är uppvuxna för att vara tuffa, pålitliga och majoriteten av män kan till och med ha svårt att uttrycka känslor. Det finns en framträdande stigma i vårt samhälle som säger till män som har en psykisk sjukdom att de helt enkelt bara måste "suga upp det."

Män som upplever mental Stigma och peer Support

Jag är verkställande direktör för ett ideellt samhälle som kallas Bipolar Disorder Society of British Columbia, och vi driver en mängd olika program kring peer support och mental hälsa utbildning. Vårt samhälle har tre stödgrupper för mentalhälsa eftersom vi tycker att stöd till kamrater är särskilt viktigt när du har en psykisk sjukdom tillsammans med en mängd ytterligare hanteringsstrategier och tekniker.

En av våra stödgrupper ägnas enbart åt kvinnor, men det enda skälet beror på att inte en man dykt upp i gruppens utformande stadier. Jag bestämde mig för att starta en ytterligare stödgrupp i ett annat område i staden och gjorde det till en samarbetsgrupp, och, till min överraskning, det fanns några män som faktiskt kom, men givetvis fortfarande att ha kvinnorna överallt dem. Allteftersom tiden har gått, återstår alla utom en av gruppens manliga deltagare och andra män har uttryckt att de kan

"göra detta" på egen hand. Men till min glädje har vi fortfarande en stor hane som är värd för grillar med oss, är en underbar bidragsgivare till gruppen och har visat enorma framsteg och läkning.

Jag har också haft män som har kommit till grupprösten som de tidigare isolerade sig själva i månader i sitt hem och tyckte att gruppsupportgruppen var till hjälp när de behövde det mest.

Män som lever med mental hälsostigma och når ut

I mina samtal med män får jag ofta höra att de inte vill ses som svaga, till exempel genom att ta mediciner eftersom de känner att de bara behöver vara beroende av sig själva. Män känner ofta en djup känsla av nederlag och har problem som når ut för hjälp, vilket är olyckligt, särskilt när någon har att göra med en psykisk sjukdom.

Jag är inte här för att helt enkelt säga män att allt kommer att bli okej, det är lätt och att de helt enkelt borde nå ut, men sanningen är, varför inte nå ut? Du kanske inte har övervägt alla dina alternativ. Män med en psykisk sjukdom kan överväga följande strategier:

• Förlita sig på en förståelig kvinnlig vän, kanske en som redan lever med en psykisk sjukdom. Kvinnor är känslomässiga varelser och är ofta villiga att lyssna och vill att du ska nå ut för deras hjälp.
• Varför inte delta i ett onlineforum för mental hälsa? Välj naturligtvis dina webbchattwebbplatser noggrant, och rätt forum kan ge dig ett stödjande community samtidigt som du behåller din anonymitet.
• Överväg att skriva ner vad du känner och läsa en bok om ditt tillstånd (Mental Health Book Store). Jag vet att när jag dagbok känner jag mig mycket bättre bara efter att ha fått allt på papper; och genom att utbilda dig om din psykiska sjukdom kan det göra att du känner dig mycket mer säker på att diskutera den.
• Du får ring en hotline eller kontakta en professionell rådgivare för mental hälsa eftersom det också är något som kan göras i hemlighet om det är det som fungerar för dig.

Mitt hopp är att du så småningom inte kommer att behöva hålla din psykiska sjukdom hemlig och att du når ut. Varför inte ta det och se vad som händer?

Du kan också ansluta till Andrea på Google+, Facebook, Twitter, och kl BipolarBabe.com.