Stigma av att ha en mental sjukdom

En grundare för depression och bipolär sjukdom

II. MOOD STÖRNINGAR SOM FYSISKA ILLESSER

G. Stigma av att ha en mental sjukdom

Vid National Alliance for the Mentally Ill (NAMI) National Meeting i Boulder sommaren 1988, en kvinnepsykiater (vars namn jag inte gör kom ihåg) från UCLA rapporterade om sin undersökning av flera tusen människor i södra Kalifornien på nivån av stigma de bifogade en lista över allvarliga sjukdomar. Hon frågade i själva verket "Av följande sjukdomar, vilka anser du vara värst att ha?"

Den långa listan inkluderade sådana saker som psykisk retardering, cancer, epilepsi, venereal sjukdom, multipel skleros, hjärtsjukdom, etc., etc. Och psykisk sjukdom. Resultatet var intressant: mental sjukdom valdes värst med stor marginal. [För närvarande kunde jag inte låta skämta "Det är trevligt att vara nummer ett på något, men detta är löjligt! "även om skämtet delvis var på mig.]

Det är kanske lätt att förstå varför människor ska känna så. För det första vet de flesta att psykisk sjukdom är mycket allvarlig - kanske helt oförmögen - men har ingen aning om vad som orsakar det eller hur det är. De

rädsla det: de är rädda för ”förlust av sinnet”, och de fruktar ”att vara inlåsta på ett mentalsjukhus” förmodligen med massor av andra ”galna” människor. Dessutom föreställer de flesta någon som är psykiskt sjuk att vara störande, irrationell, våldsam och farlig. I verkligheten handlar bara en mycket liten andel av offren för psykisk sjukdom (till exempel personer med extrem mani) någonsin på det sättet; Jag misstänker att denna vanliga men dåligt felaktiga bild av psykiskt sjuka kommer direkt från tv och filmer där det är normen.

Från allt jag har skrivit ovan borde det vara uppenbart att en sådan djup fördom och stigmatisering är helt oberättigad, särskilt för humörstörningar. I själva verket finns det många kända personer i historien och dagens liv, som lidit (eller lider) depression eller bipolär sjukdom. Människor som Abraham Lincoln, Winston Churchill, Theodore Roosevelt, Vincent van Gogh, Charles Dickens, Ernest Hemingway, Sylvia Plath, Leo Tolstoj, Virginia Woolf, Patty Duke, Ludwig Beethoven, Wolfgang Mozart, Gioacchino Rossini, George Frederick Handel,... listan fortsätter och fortsätter. Människor med enorm talang, intelligens, kreativitet, känslighet och ledarskap.

Studier tyder verkligen på att många av 1800- och 1900-talets poeter och författare på engelska var / är depressiva eller maniska-depressiva. jag är inte säger att dessa människor hade speciella förmågor eftersom de var sjuka, men att de lyckades släppa sin kreativitet trots deras sjukdom. Jag listar dem, både för att ge hopp för offren, och för att ge tydliga bevis som psykiskt sjuka människor gör inte pass alltid på den skrämmande bilden som beskrivs i föregående stycke.

I själva verket i frågan om kreativitet av vanligt för Mozart har man Haydn; för van Gogh har man Monet; för Beethoven har man Brahms; för Handel har man Bach; och så vidare. Så den gamla myten att "geni går med vansinne" är bara det: en myt!

Teddy Roosevelt är ett intressant fall; från den historiska historien verkar han ha varit hypoman i det mesta eller hela sitt liv. Men han kan motverkas av Franklin Roosevelt. [Och det finns en humoristisk och uppenbarligen sann anekdot om honom: En dag var han sen för sitt kabinettmöte - han var alltid tidigt och väntar otåligt på att få mötet att gå. Han gick in, satt i sin stol vid bordet, tog bort glasögonen och suckade. Sedan tittade han runt bordet och sa trött "Herrar, jag kan driva detta land, eller jag kan köra Alice (hans dotter); men jag kan inte springa både". Alice var mer än den metaforiska handfullen för sin far. Men Teddy fann lösningen: han främjade ett äktenskap mellan Alice och hans statssekreterare, Henry Longworth. Och i senare liv var Alice Roosevelt Longworth drottningen i Washington-samhället. Att inte besöka henne som svar på hennes inbjudan var permanent socialt självmord i Washington.]

Nästa: Mystisk erfarenhet
~ tillbaka till Manic Depression Primers hemsida
~ bibliotek för bipolär störning
~ alla artiklar om bipolär störning