Återhämtning efter mitt första schizofreniska avsnitt

Återhämtning efter min första schizofreniska avsnitt korsar mig varje år i januari. Jag gillar den här tiden på året. Inte bara är semesterens galenskap över, utan alla verkar sakta ner i några månader. Självklart måste jag fortfarande vara försiktig vid denna tid på året på grund av min säsongsbetingade störning (SAD). Men jag tror att jag gillar januari eftersom jag i januari 1999 återhämtade mig efter min första schizofreniska avsnitt.

Återhämtning efter min första schizofrena avsnitt var skrämmande

Min första schizofrena episod var skrämmande och inträffade under slutet av höstterminen för mitt andra år vid Rhode Island School of Design (RISD) (Schizofreni och hur en psykotisk episod är). Jag var bedräglig och jag trodde att folk följde mig, men ändå försökte jag slutföra åtminstone några av mina klasser. Läkare sätter mig på en antipsykotisk medicin i december som slutligen startade i början av januari. Jag insåg då att jag hade hört röster, och det var därför jag trodde att folk följde mig.

Till en början var återhämtningen efter min första schizofreniska episod läskig. Min farbror är schizofren och har bott på ett sjukhus under de senaste 16 åren och i bostadshjälp i hela sitt vuxna liv. Jag älskar honom och han är en underbar människa men jag var rädd att jag skulle hamna som han. En av mina goda vänner har en psykiater för en far och en mamma som var en psykoterapeut. Hans mamma och jag smuttade te en eftermiddag och hon berättade för mig att hennes vän hade en schizofren psykotiska avsnitt när hon var 19 - min ålder på den tiden - också. Hon hade fortsatt att leva ett uppfyllande och framgångsrikt liv, sa hon. Och särskilt med de mediciner som jag hade tillgång till under 1990-talet som inte var tillgängliga för min farbror på 1950-talet, kunde jag fortsätta att leva ett uppfyllande och framgångsrikt liv.

I återhämtning efter min första schizofrena episod blev det uppenbart att jag inte kunde gå tillbaka till RISD och jag bestämde mig för att skapa ett nytt liv hemma. Jag avslutade ett par ofullständiga kvar från höstkvartalet, tog en psykologkurs på en lokal högskola och sökte mig till The School of the Art Institute of Chicago. Jag blev accepterad med ett meritstipendium. Det gav mig framtidshopp. En annan sak som gav hopp för framtiden var mycket enklare - min mamma och jag besökte min syster i Michigan, och vi gick ut för glass. Jag fick en varm fudge sundae. Något med det enkla nöjet att njuta av glass med min mor och syster fick mig att känna mig så säker och älskad.

Efter min första schizofreni-avsnitt är jag säker och älskad

En sak jag ibland dumt tar för givet är hur säker och älskad jag är. Jag väljer ordet "säkert" eftersom psykisk sjukdom gör att du känner dig osäker. Jag föreställer mig att ha någon kronisk sjukdom eller större trauma skulle göra det. Men jag är älskad av människor jag litar på - en av dem är min man Tom. Och mina föräldrar och syskon - två yngre bröder förutom min äldre syster - har varit så stödjande sedan dag ett.

Jag har fortsatt att leva ett uppfyllande och framgångsrikt liv. Min man och jag har vår egen lägenhet. Jag har den här kolumnen. Det har varit klippiga lappar längs vägen, men varje liv har det. Jag gör det med Toms och familjens kärlek och stöd - såväl som min egen inre styrka.

Elizabeth Caudy föddes 1979 till en författare och en fotograf. Hon har skrivit sedan hon var fem år gammal. Hon har en BFA från The School of the Art Institute of Chicago och en MFA i fotografi från Columbia College Chicago. Hon bor utanför Chicago med sin make, Tom. Hitta Elizabeth på Google+ och igen hennes personliga blogg.