Ätstörning, typ 1-diabetes en farlig blandning

Trots vikten av näring vid hantering av typ 1-diabetes, ätstörningar och ohälsosam viktkontroll taktik är inte ovanliga hos unga kvinnor med sjukdomen - och kombinationen kan leda till allvarliga komplikationer, en ny studie visar.

Brittiska forskare fann att bland 87 tonårsflickor och unga kvinnor med typ 1-diabetes som följdes ungefär ett decennium hade 15 procent en sannolik ätstörning, såsom anorexi eller bulimi, någon gång under studie.

Dessutom rapporterade mer än en tredjedel att skära ner sin insulin i ett försök att hålla sin vikt under kontroll, medan andra sa att de hade kräkts eller missbrukat laxermedel för viktkontroll.

Istället för att blekna med åldern blev dessa problem vanligare i ung vuxen ålder jämfört med tonåren, enligt fynd publicerade i tidskriften Diabetes Care.

Studien inkluderade flickor och unga kvinnor i åldrarna 11 till 25 som var patienter på en brittisk diabetesklinik i slutet av 1980-talet. De intervjuades om sina matvanor, attityder till mat och symtom på ätstörningar i början av studien, sedan igen när de var mellan 20 och 38 år.

Diabetes av typ 1 är en autoimmun sjukdom där immunsystemet felaktigt förstör bukspottkörtelcellerna som producerar insulin - ett hormon som hjälper till att inleda sockret från livsmedel ur blodet och i kroppens celler som ska användas för energi.

Personer med diabetes typ 1 måste ta dagliga insulininjektioner för att leva. De måste också vara försiktiga med vad och när de äter för att undvika farliga blodsockerlågor, samtidigt som de håller sig med sina insulinregimer för att förhindra att blodsockernivån stiger. Med tiden kan dålig blodsockerkontroll leda till komplikationer som njurfel, nervskada, synproblem och hjärtsjukdomar.

Trots vikten av hälsosamma vanor vid typ 1-diabetes kan vissa patienter dölja det faktum att de har en ätstörning, enligt Dr. Robert C. Peveler från University of Southampton, huvudförfattare till den nya studien.

"Överraskande nog klarar vissa patienter det under en tid", sa han till Reuters Health. "Försämringen av deras hälsa kan vara ganska långsam och därför svår att upptäcka."

Bland kvinnor i hans teams studie var de med en historia av ätstörningar fem gånger mer benägna än deras kamrater att drabbas av två eller fler diabetes komplikationer - såsom skador på ögat blodkärl, njursvikt eller nervskada i lemmarna - över 8 till 12 år av uppföljning.

Kvinnor som någonsin hade använt ohälsosamma viktkontrolltaktiker eller missbrukat insulinet hade en liknande förhöjd risk för komplikationer.

Sammantaget dog sex kvinnor under studieperioden, varav två hade bulimi, Peveler och hans kollegor hittade.

Dålig blodsockerkontroll gav sannolikt ett stort bidrag till de ökade riskerna för komplikationer, sade Peveler, men dålig näring kan också ha spelat en direkt roll. Som ett exempel noterade han att icke-diabetiska kvinnor med anorexi kan utveckla diabetesliknande nervskador i extremiteterna.

Enligt Peveler är det oklart om det finns något med diabetes typ 1 som gör kvinnor med sjukdomen sårbara för ätstörningar.

"Vi kan fortfarande inte riktigt vara säkra, men det ser ut som om det kan vara en liten ökning av risken," sade han.

Det faktum att insulininjektioner kan främja viktökning kan spela en roll, liksom stressen att hantera en kronisk sjukdom, enligt Peveler. Men för nu, konstaterade han, är det bara spekulation.

KÄLLA: Diabetesomsorg.

Nästa: Räkna ut fett och kalorier
~ ätstörningar bibliotek
~ alla artiklar om ätstörningar