Länken mellan PTSD och ätstörningar

Inom fem år efter starten av min posttraumatisk stresssjukdom (PTSD) Jag var djupt inne i självförstörande matbegränsningar som fick mig att tappa en enorm mängd vikt. Mina föräldrar hade försökt få mig till terapi efter mitt trauma men jag vägrade att diskutera det. Med tyngdförlusten tvingade de mig att se ätstörningar specialister, ingen av dem visste vad jag skulle göra med mig. Jag skulle inte äta och jag skulle inte prata. Redan i början av 80-talet var den tydliga kopplingen mellan PTSD och ätstörningar inte väl dokumenterad eller förstått. Nu är det och uppgifterna är tydliga: kopplingen mellan PTSD och ätstörningar är verklig och mycket vanlig.

Ätstörningar som hanteringsmekanismer för PTSD

Jag tänkte inte medvetet på att bli anorexisk. Snarare började jag använda anorexi (överdriven matbegränsning) som ett sätt att lugna min PTSD-ångest: Ju mer jag kontrollerade min kropp, desto mer mer jag kände kontroll över vad som hände med mig, vilket minskade min rädsla för att något dåligt skulle göra hända. Detta kopplades också in i den förvrängda tron ​​att ju mer stress jag lägger på min kropp, desto mer sannolikt skulle det vara klart (dvs tränat som en idrottare) för att överleva nästa trauma.

Jag är inte unik när jag använder en ätstörning för att hantera PTSD. I själva verket visar denna statistik hur ofta ätstörningar är kopplade till PTSD-upplevelsen:

• 66% av alla ätstörningspatienter har trauma i sin historia.
• Forskning tyder på att trauma enbart är en stark prediktor för ätstörningar beteende.
• Studier bekräftar att PTSD själv är en riskfaktor för ätstörningar.

Sedan jag grundade Heal My PTSD-samhället och arbetade med överlevande på sin återhämtningsresa, har jag träffat många som också har infört ätstörningar som hanteringsmekanismer för PTSD. Förutom anorexi övar många bulimi (överdrivet överätning följt av depression, skamskuld och rensning via kräkningar eller fasta) och binge äta (tvångsmässig ätande enorma mängder mat medan du känner dig maktlös och inte kan sluta).

Det är vettigt att i en värld som känns farlig och utan kontroll övergår vi till metoder som gör att vi kan känna oss trygga och kontrollerade. Den drivkraften är ofta det som driver vår önskan om isolering, släpper aktiviteter som vi brukade njuta av och dra oss ur relationer också.

Läka PTSD och ätstörningar tillsammans

I en presentation om ätstörningar och trauma, Steven J. Karp, medicinsk direktör på Rosewood Treatment Centers, föreslår dessa idéer för att skapa en helande strategi för PTSD och ätstörningar tillsammans:

• Förstå vad som orsakar och upprätthåller problemet beteende.
• Identifiera och implementera evidensbaserade terapier.
• Inse hur ätstörningar beteenden hjälper till att underlätta PTSD-symtom.

På min egen resa till hälso- och sjukvård upptäckte jag att ju mer jag arbetade med traumalösning, desto mer minskade mina PTSD-symtom, desto mer minskade mitt anorektiska beteende också. Ju mer säker jag kände i min kropp, desto mer ville jag ta hand om den snarare än att minska den. Långsamt tog jag mig upp till en sund vikt och fortsätter att upprätthålla den idag.

En liknande upplevelse hände med en annan överlevande jag känner, en kvinna med binge ätstörning. Ju mer hon adresserade sitt förflutna och gjorde fred med det, desto mer minskade hennes PTSD-symtom, desto mer insåg hon att dessa bingor drevs av djupt oroande känslomässiga behov. Med den gradvisa frisläppandet av PTSD och en upplösning av de känslor som hon tyckte att hon kunde bättre hantera önskan att binge: hon började på lämpligt sätt motstå det och släppte det helt när hennes PTSD-återhämtning var komplett. Hittills har hon tappat 60 av de 75 punden hon hade fått.

22 - 28 februari är National Eating Disorders Awareness Week. Om du tror att du eller någon du känner kanske kämpar med en ätstörning ska du kolla detta screening av ätstörningar för vägledning och vägledning.

Michele är författare till Ditt liv efter trauma: Kraftfulla metoder för att återfå din identitet. Anslut med henne på Google+, Linkedin, Facebook, Twitteroch hon blog.