Skillnaden mellan att aktivera och stödja en PTSD-överlevande

För ungefär fem år sedan gifte min vän Tuck en kvinna med posttraumatisk stressstörning (PTSD). Före bröllopet arbetade Jane (inte hennes riktiga namn) på hennes återhämtning precis nog för att stoppa hennes mardrömmar och flashbacks. Med de stora problemen eliminerade beslutade Jane att hon inte ville fortsätta med PTSD-återhämtning fungerar även om viktiga frågor fortfarande kvarstod. Tuck, ville respektera Jane beslut, gjorde inte pressen på saken. Istället skapade han en livsstil som förväntade, accepterade och stödde Jane-symptom.

Problemet med att aktivera PTSD

Tucks handlingar verkar kärleksfulla - och de är - men det finns också ett problem: Genom att förvänta sig, acceptera och stödja Jane's symptom har Tuck skapade en livsstil som möjliggör dessa symtom (och därmed Jane's fortsatta PTSD-beteende) snarare än att hjälpa henne att gå framåt healing.

Idag, med tillägg av två barn, är Jane symtom mer extrem, hennes beteende mer oberäknat från extra stress, och barnens dynamik är otroligt utlöser för Jane vars PTSD kommer från barndomen upplevelser. Hela familjen - Tuck, Jane och barnen - lider genom ett ångestdrivet liv. Jane tillåter hennes symtom att dominera och Tuck kör sig själv trasig och försöker plugga hålen som dessa symtom skapar som påverkar både föräldrar och barn.

Jag frågas ofta om aktivering. Från föräldrar som handlar med vuxna PTSD-barn till makar och andra familjemedlemmar kommer frågan "Hur kan jag fortsätta att stödja ____ utan att aktivera?" Upprepas upprepade gånger. Oavsett om du undrar om du aktiverar dig själv eller någon annan är det en viktig fråga att fundera över för svaret och de åtgärder det kan leda dig till kan dramatiskt förändra ditt liv såväl som livet i andra.

Vad betyder möjliggörande av PTSD?

Att möjliggöra medel för att ge någon "auktoritet eller medel att göra något." Till exempel genom att acceptera Jane beslut att hon inte vill göra någon återhämtning arbete, Tuck har gett Jane auktoritet att förbli på en nivå av PTSD-dysfunktion som stör hela familjen och utsätter barnen för kritiskt negativa påverkan. Även om det är viktigt att respektera en överlevares återhämtningsval är hälsan i en familj eller förhållande lika viktig. Det måste finnas en balans mellan stödja och möjliggöra.

Det är lätt att falla i den möjliga fällan. Att se någon i smärta kan naturligtvis leda till att du vidtar åtgärder för att minska den smärtan. Tuck hatar att se det paniska utseendet på Jane ansikte när tanken på att avsluta sin återhämtning diskuteras. För att undvika Jane's tårar och besvär väljer Tuck att samla barnen i bilen och ta dem ut ur huset när Jane har en PTSD-nedbrytning. Tuck gör sitt bästa för att skydda barnen och respektera också Jane önskan att leva med symtom. Genom att göra detta gör Tuck emellertid misstaget för många överlevande och vårdgivare av PTSD när det gäller att sätta ett prejudikat för att låta PTSD sätta standarden för normen i livet.

Hur man stoppar aktivering av PTSD

Att engagera sig i att möjliggöra beteenden försvarar och utvidgar PTSD. Det är dock möjligt att både respektera och stödja utan att aktivera. Jag älskar metaforen om skillnaden mellan sympati och empati eftersom den kan tillämpas i den här situationen:

Sympati är när du och jag går ner på gatan och du faller i ett djupt hål i marken; så djupt, faktiskt att du inte kan klättra ut igen. Rädd och maktlös ber du mig om hjälp. Jag älskar dig som jag Jag hoppar genast i hålet med dig - bara för att upptäcka att vi nu båda är fångade i hålet inte kan klättra ut.

Empati är när du och jag går ner på gatan och du faller i ett djupt hål i marken; så djupt, faktiskt att du inte kan klättra ut igen. Rädd och maktlös ber du mig om hjälp. Jag älskar dig som jag gör jag omedelbart på knä vid hålets läpp och sträcker dig min hand, brainstorma med, coacha och stödja dig när du räknar ut hur du klättrar tillbaka upp till ytan av vägen.

Att aktivera är mycket som att sympatisera: vi hoppar i hålet tillsammans och nu fastnar båda i en ohållbar situation som utvidgar maktlösheten. Att stödja är mycket som empati: en person når ut för att hjälpa en annan att övervinna en svår situation och utvidga en känsla av en maktfullhet.

Några viktiga sätt att öva stöd istället för att aktivera är att:

1. Fokusera på att uppmuntra till hälsosamma val och hälsosamma handlingar.
2. Stäng din egen bedömning av vad valet och handlingen "borde" vara.
3. Släpp dina förväntningar på när, hur och på vilket sätt val och handlingar inträffar.
4. Engagera sig i och identifiera stödjande åtgärder du kan ta under en lång tidsperiod.
5. Känn igen när du deltar i att möjliggöra beteende och göra olika val.

När du aktiverar en överlevande från PTSD gör du det lätt för honom eller henne att fördjupa troen på att de är maktlösa. Denna illusion är det största problemet i PTSD och ett stort hinder för återhämtning. Istället när du stöder en överlevande hjälper du honom eller henne att upptäcka sanningen: det är möjligt att återta, känna och agera utifrån en känsla av att vara kraftfull.

I slutändan är maktens gåva hela gåvan för en framgångsrik återhämtning. Längs vägen kan det vara gåvan du ger (vare sig du är en överlevande som beslutar att sluta möjliggöra ditt eget beteende, eller som en vårdgivare som väljer att empatisera snarare än att sympatisera) som i alla oväntade ögonblick kan hoppa till en helande momentum som så småningom ger en enormt positiv förändra.

Michele är författare till Ditt liv efter trauma: Kraftfulla metoder för att återfå din identitet. Anslut med henne på Google+, Linkedin, Facebook, Twitteroch hon hemsida HealMyPTSD.com.