Varför skattesäsong kan vara utmanande för ADHD-vuxna

Det är den tiden på året igen... de 90 plus dagarna som är livets existens för de flesta vuxna med ADHD.

Ja, jag talar om skattesäsong - när alla våra bästa avsikter från året innan kan antingen kännas som vår räddningsgrad eller kasta oss i veckor av förtvivlan. Av vilken anledning som helst, verkar skatter kombinera alla ADHD-kampar i ett fall.

Förra året delade jag den gemensamma upplevelsen av ”en vecka med vuxen ADHD” för att visa hur till och med de bästa avsikterna kan leda till kaos, släcka bränder, förhalning och knappt göra tidsfrister.

I år, mitt i skattesäsongen, vänder sig mina tankar till ADHD-utmaningarna som gör mötesfristerna så svåra att möta.

ADHD för vuxna och skattesäsong

Träffa 'Amy', hon är en ensamstående mamma som driver sitt eget företag och en nyligen diagnostiserad med vuxen ADHD. Varje år löfte hon att hon kommer att lämna in sina skatter i slutet av februari så att hon kan använda återbetalningen för att finansiera några uppdateringar av sitt hus och kanske till och med planera en resa för april-semester. Fast besluten att göra det "rätt" i år, avsätter hon en dag på kalendern för att "göra sina skatter"... och sedan överväldigar träffarna.

Pappersarbete. Var är alla hennes kvitton, W2-formulär, 1099-tal, kreditkort och kontoutdrag?

Sökningen börjar ...

Hennes första stopp är korgen i tvättstugan som hon avsiktligt satte där så att hon omedelbart kan skicka in inkommande post som har att göra med hennes ekonomi. Framgång! Det finns två 1099 former som väntar på henne. Hon är också stolt över att hitta brev från banken med sin inteckning ränta och fastighetsskatt information, men inser att hon inte kommer ihåg om hon fick en annan under sommaren från när hon refinansieras. Hon gör en mental anmärkning för att leta efter detta.

En gång i tvättstugan inser hon att hon än en gång har lämnat en massa tvätt i tvätten för länge, startar om den och viker tvättstapeln på toppen av torken, lägger några av hennes sons kläder i blöt och gör en mental anmärkning (för andra gången) till sig själv att hon behöver köpa rengöringsmedel. När hon fäller tvätten ser Amy ut genom fönstret och inser att det är förbi presidentens dag och rosbuskarna fortfarande inte beskärs. Impulsivt tar hon tag i klipparna och trädgårdshandskarna och går ut till trädgården.

När hon är tillbaka inuti och cirka fyra timmar in i dagen för att "göra sina skatter", händer hon på en W2-form från sitt deltidsjobb, inte i korgen, utan ovanpå mikrovågsugnen. Vagligt kommer hon ihåg att ha lagt det där efter att hennes son slog över en kopp fruktpunch som försökte göra lite popcorn. Utmattad Amy beslutar att börja "göra sina skatter" imorgon.

När "gör sina skatter" fortsätter (även nästa dag), börjar Amy att samla in information om medicinska möten och betala för att se om hon kan kräva avdrag. Några av dessa som hon kom ihåg är listade i hennes checkbok. Genom att söka på andra pappershögar i hela huset hittar hon fakturan för sin dotters behållare 'inlagd' hos gamla skolan meddelar, och kvittot för hennes kontakter ligger i medicinskåpet bredvid den tomma lådan med utbytbara kontakter. Amy blir distraherad av desorganisationen och tillbringar nästa timme med att "göra sina skatter", städa ut resten av medicinskåpet och slänga ut giltiga mediciner, parfym och lotioner.

När det har gjorts i badrummet återgår Amys fokus till skatter. Hon kommer ihåg att hon tappade bort ett nyligen skrivet om sin pensionsplanform på en "säker plats." Problemet är att hon inte kommer ihåg var den säkra platsen är... kanske i en mapp från när hon refinansierade? Men var är mappen? I tvättstugan? En timme senare avslutar Amy vikningen av tvätten och börjar ytterligare en last, men glömde varför hon åkte dit till en början. "Har hon inte gjort sina skatter" idag?

Sökningen fortsätter att fokuseras på nytt. Amy hittar kvitton från lunchmöten i sin plånbok och några fler fyllda i handskfacket i hennes bil. Under sökningen kom hon också över anteckningsboken som hon hade köpt för att hålla reda på sin körsträcka till dessa möten (anteckningsboken har bara två poster från den första veckan i januari). Amy gör en mental anmärkning för att börja spåra sin körsträcka för detta år.

Kändes något utmattad, lättade Amy för att hon köpte ett enkelt bokföringssystem online för två år sedan för sitt företag att hålla reda på fakturor och betalningar (en ADHD-strategi som hon lärde sig av en kollega med ADHD). Men... långt på kvällen på dag två av att "göra sina skatter" inser hon att hon inte har hållit uppe med att använda systemet och sökningen börjar register över det senaste års utgifter. Hon hittar några utgifter på sina kreditkortsräkningar och andra som anges i hennes checkbok. Efter en grundlig sökning i inkorgen under "skatter" hittar Amy äntligen resten av utgifterna i en e-postmapp under "viktigt".

Hjälp för ADHD-vuxna under skattesäsongen

Låter något av det här bekanta?

Att hålla sig organiserad är en av de största striderna för dem med ADHD. Detta beror på att organisation kräver uppgifter som planering, hantering av tid, ihåg och prioritering - viktiga utmaningar för dem med ADHD. Avsluta detta med att försöka behålla fokus och uppmärksamhet på en långsiktig aktivitet, till exempel skatter, och det är nästan omöjligt. Enkla distraktioner kan sättas upp de bästa planerna och avsikterna. Oförmågan att fokusera på saker som är mindre intressanta kan förhindra oss från att komma ihåg var artiklar var undanstoppade på sin "säkra plats".

Det är inte konstigt varför det är en sådan utmaning att få dina skatter gjort. Men att få dem gjort är inte en omöjlighet. Det tar bara lite extra arbete.

Det första steget för att ta reda på hur man organiseras är att ta reda på var du är oorganiserad. När du räknar ut hur saker inte fungerar just nu kan du sätta på plats strategier som får framgång.

I år, när du börjar samla in dina kvitton för förberedelse av skatt, försök att hitta papper för att refinansiera eller dra ihop nödvändiga föremål, ta reda på var saker finns. Är problemet att du inte har någon plats att lägga allt, eller kanske det är fel plats?

Få feedback från vänner, familj eller kollegor som kan ta en icke-avgörande, icke-partisk syn på din organisationsstil.

Ofta har någon annan insikt om ditt beteende som du kanske inte har. Du vet att du har svårt att planera, hålla fokus eller andra symtom på ADHD, men ofta kanske du inte ser hur ditt beteende återspeglar det. Andra kan se hur vissa saker distraherar dig när du sorterar dagens mail, eller vet att du fokuserar bättre först på morgonen.

Bestäm hur din unika ADHD-hjärna kategoriserar information och tillgodoser den styrkan.

Är du en visuell person som fungerar bra med färger? I så fall får du ljusa korgar eller mappar med etiketter så att du automatiskt vet exakt var du ska arkivera papper utan att behöva tänka igenom processen. Arbetar du bättre med skriftliga triggers? När du står i kö för att köpa något, skicka dig en textpåminnelse för att lägga till utgifterna (eller logga in på systemet och gör det där). Eller fungerar verbala påminnelser bäst? Använd ett inspelningssystem på din telefon för att berätta för ditt framtida jag var objekt har placerats.

Har du unika tips eller strategier som du gör vid skattetid för att hålla dig i uppdrag? Jag skulle älska det om du skulle dela dem i kommentarerna nedan och kanske någon kan lära sig av dessa tips också.