Glamourisering av ätstörningar i media

Vem kommer inte ihåg bilderna på en bräcklig och avtagande Mary Kate Olsen, draperad i en blek lavendelklänning när hon och hennes tvilling, Ashley Olsen, fick sina stjärnor på Hollywood Walk of Fame? Majoriteten av människor såg en ung kvinna på kanten av döden; tydligt för tunn, ben som sticker ut.

Sedan finns det de av oss som var inbäddade i våra ätstörningar. Vi såg en underbar ung kvinna; någon att sträva efter att bli som. Där ligger farorna med media.

Media och glamouriseringen av Anorexia

Jag vill först betona att jag inte tror att ätstörningar, och i synnerhet anorexi, är det orsakat av media och samhällets fortsatta dyrkan av de som växer mellan för tunn och skelett. Ätstörningar är komplexa psykologiska och fysiska sjukdomar som har ett stort antal orsaker, vissa som förblir okända vid denna tidpunkt.

Men medierna och samhället gör saker och ting inte bättre och kan göra det värre för vissa människor kämpar med ätstörningar.

Exempel på glamourisering av ätstörningar

Världens bästa lilla flicka

Filmen, Världens bästa lilla flicka, släpptes 1981. Det är baserat på romanen 1979 av Steven Levenkron. Historien fokuserar på 17-åriga Casey, som längtar efter sina föräldrar uppmärksamhet och drömmer om att vara en balettdansare. Hon blir allt mer besatt av att vara tunn och utvecklar i slutändan anorexi och bulimi. Casey återhämtar sig på mirakulöst sätt och filmen bryts upp med den unga flickan som glädjer sig en glass, orolig.

På ytan kan du tänka, "Så vad? Det är bara en film om en ung flicka som lider av en ätstörning. "Och du skulle ha rätt.

Men gräva lite djupare. Denna film upprätthåller flera ätstörningar stereotyper, inklusive idén att ätstörningar bara slår de unga och de vackra. Tittarna manipuleras till att känna empati för Casey just för att hon är ung, tunn och vacker.

Dock, ätstörningar träffar olika människor - inklusive båda könen, alla raser och i alla åldrar. Var är filmerna om de som kämpar med binge ätstörningar och som ett resultat av fetma? Eller hur är det med någon med bulimi som har en normal vikt, men som är mycket sjuk av att rensas? Eller en hane som har svält sig själv?

Jag har träffat människor med alla dessa typer av egenskaper under behandling.

Ätstörningar är Inte En Halloween-kostym

Jag undrar om tillverkarna av den här kostymen tyckte att de var kloka. Den unga kvinnan som bär fustskelettet är uppenbarligen inte anorexisk. Hon kan vara bulimisk eller binge äter, men på något sätt tror jag inte det.

Varför är det acceptabelt att en sjukdom som har en dödsrate på tjugofem procent - främst av komplikationer eller självmord - visas på ett sådant sätt? Skulle det vara acceptabelt om det fanns en kostym som visar cancer? Jag kan se det nu, komplett med ett dropp för kemo och ett falskt kallt huvud, hår förstört av strålning. Eller vad sägs om diabetes, komplett med falska insulinskott och en blodsockermätare?

Ätstörningar är allvarlig sjukdom som kan och döda. Att glamorisera dessa sjukdomar är inte acceptabelt.

Förlorad och porträtt av ätstörningar

Till en början fruktade jag att behöva läsa Förlorad. Jag hade hört att boken glamoriserar ätstörningar, och de flesta dyrkar antingen marken Marya Hornbacher går på - eller hatar henne hårt. Men jag faller någonstans i mitten.

Jag läste de första sidorna med skräck, redo att känna utlösta och försiktigt bevaka min osäkra återhämtning.

Sedan skrev hon om sin härkomst till bulimi som ung flicka. Hennes beskrivningar är levande och lägger läsaren där när hon rensar maten och går in på en hemsk resa promiskuitet, självskada och missbruk av narkotika. En särskilt livlig scen beskriver hur hennes mamma skrek en kväll när Marya kom till middagsbordet med blod som låg halvvägs i ögonen. Hon hade inte insett att rensningen hade gjort detta mot henne, och hon sprang till en spegel, tittade på förstörelsen av hennes kropp och fortsatte sedan med att slå igen.

Jag tycker inte att detta är en trigger. Jag tycker det är tragiskt.

Bekämpa glamourisering av ätstörningar

Så vad kan vi göra för att bekämpa medias ofta felaktiga beskrivning av både ätstörningar och människokroppen? Jag är inte säker, men jag är öppen för förslag.

Vi behöver dock inte köpa in dessa bilder. Var och en av oss med en ätstörning kan prata med människor och förmedla sanningen om dessa sjukdomar - att människor ofta dör av anorexi, bulimi och binge ätstörning, och de som inte dör lider av en mängd biverkningar, vissa permanenta, allt från hjärtproblem till typ II-diabetes till erosion av tänder.

Vi kan också ta mediernas porträtt av människor med ett saltkorn, för att inse att de flesta av dessa bilder är förändrade och ingen kan uppnå den nivån av perfektion. Riktiga människor har brister, med ofullkomlig hud och hår och kroppar, och det är det som gör var och en av användarna unika och intressanta.

Hitta Angela E. Gambrel på Facebook och Google+och @angelaegambrel på Twitter.