Pigpen Diaries: Vad man ska göra när röran tröstar

Jag vet inte om jag ska möta sanningen eller stänga dörren. Tackla problemet - mitt röriga barn - eller fortsätt gå. Om jag tappar hindret kommer mina ansträngningar att ta timmar och jag måste fatta hårda beslut. Om jag stänger ögonen kan jag hoppas att den växande förstörelsen kommer att lösa sig själv.

Detta är det dilemma jag har mött ända sedan min dotter flyttade från en spjälsäng till en vanlig säng - ända sedan hon började få fritt tyg i sitt sovrum. Det har gått mer än sju år och det blir inte lättare.

Hon har alltid tilldelat monumentalt sentimentalt värde till varje objekt som hennes fingrar någonsin berör, och även på 9 år gammal hamnar dessa artiklar fortfarande utspridda i hennes rum. Högar med tuggummipapper ("Men jag älskar hur glänsande de är!"), Gamla Costco-kvitton ("Damen drog ett smiley-ansikte på det!"), Mina vakuumfästen och klädstreck ("Jag gillar deras färger."), Och alla gamla tidskrifter, skoluppgifter och ekollon som hon någonsin har hållit i sina händer finns någonstans i det svarta hålet på henne sovrum.

Jag har försökt allt: tillbringa en eftermiddagsstädning med henne, kasta bort saker medan hon är i skolan, verkställa konsekvenser, ta bort alla leksaker från sitt rum, erbjuda belöningar och mer. Men ingenting fungerar. Hon har ännu inte kunnat hålla rummet rent i mer än 20 minuter.

Ett viktigt insikt

"Jag gillar att ha alla dessa saker runt mig," sa hon till mig medan jag gnuggade min vrist efter att ha snubblat över en ensam sko som gömde sig under en filt - som inte kunde ses på grund av högen med fyllda djur framför den.

[Gratis resurs: Din guide för kontroll av röran]

Det var när jag insåg att röran och röran är en del av henne. Hon kommer alltid att gå tillbaka till det eftersom det är bekvämt för henne. Hon gillar saker - massor av saker - och röra stör inte henne.

Ska jag ge upp, stänga dörren och krypa när jag går förbi hennes rum? Eller ska jag fortsätta att tvinga henne att fixa vraket och orsaka vattenfall av tårar?

Jag hatade att dessa verkade vara mina enda två alternativ. Hon förtjänar att lära sig livsförmågan att leva (mer) snyggt. Och som hennes förälder är jag ansvarig för att hjälpa henne att få den färdigheten.

Men hon tänker annorlunda än jag. Jag kan svepa ögonen över mitt rum och vet omedelbart hur jag ställer in det rätt. Jag kämpar inte heller med samma slags röra som hon gör. Så jag försökte krypa inuti hennes hjärna och hitta en lösning. När jag accepterade att hon verkligen hittar tröst i rörelser och ansamling av saker, började jag se att vi behövde närma oss hennes rum från en vinkel som är vettigt för henne.

[Gratis resurs: ADHD-hjärnans hemligheter]

1. Mina standarder är inte hennes standarder

Först insåg jag att mina standarder inte skulle vara hennes standarder - någonsin. Men hon kan säkert lära sig att ha bättre standarder. Denna insikt öppnade mitt sinne och förvisade alla ”böcker” som förvirrade min bedömning.

2. Hon kommer alltid att lägga till sina meddelanden

Det ligger i hennes natur att skapa mer röra. Detta är ett faktum jag måste acceptera. Hon är inte den typ av person som kommer att rengöra något och lämna det på så sätt för alltid. Det här är obekvämt för mig, men helt bra för henne. Hon behöver enkla tekniker som gör att hon kan hålla sig uppe i röran.

3. Rengöring av allt är överväldigande

Det är bara för mycket att förvänta sig att hon ska städa sitt rum på en enda eftermiddag. Och kom ihåg, jag vet redan att det inte kommer att fortsätta så. Stora skurar av rengöring är inte effektiva. De får henne att känna sig dålig för sig själv eftersom hon inte vet hur hon ska lyckas - och hon vet inte hur hon kom till det stora röran i första hand.

Hennes rum är till och med överväldigande för mig. Och om det är överväldigande för mig att ta reda på var jag ska börja, hur ska hon göra det? Istället måste hon göra små bitar varje dag.

4. Hon behöver kontroll

Hon måste ha kontroll över besluten i sitt rum. Inte bara det, hon behöver möjligheter att känna sig stolt över framgångsrik snygghet. Hon kommer aldrig att uppnå snygghet eller känna stolthet över att ta hand om sina saker, om hon har till uppgift att städa hela rummet på en gång.

Planen

Vi beslutade att små skurar av rengöring varje dag skulle hålla saker ordnade (tillräckligt). Så jag gjorde en regel att hon är ansvarig för tre saker i hennes rum varje dag:

1. Hon måste lägga sin säng.
2. Hon måste rensa sitt golv för skräp, skor, böcker, fyllda djur och kläder.
3. Hon måste städa ett annat område i rummet.

För nr 3 fick jag henne skriva veckodagarna på ett papper. Jag gav henne sedan sex områden i hennes rum som samlas ihop snabbast:

1. Skåpet golvet
2. Kommode
3. Bokhyllan
4. Hörnet vid fönstret
5. Under sängen
6. Den fyllda djurkorgen

Hon valde sedan ett område att rengöra varje dag i veckan och skrev det på sitt papper.

Ned till specifikationer

Därefter skrev jag ner de specifika förväntningarna för varje område. Till exempel när hon städar under sin säng måste hon ta bort varje. sista. Artikel. och hitta sitt hem. När hon städar sin byrå måste hon ordna allt snyggt och bli av med minst två saker (skräp tenderar att samlas där).

Nu skickar jag henne till sitt rum efter skolan och berättar för henne att se till att hennes säng är gjord, hennes golv rengörs och att det område hon har valt för den dagen är städat.

Mindre överväldigande

Uppgifterna är mycket mindre överväldigande på detta sätt, och rummet är mycket renare med detta schema. Det gör det också möjligt för samlar att samlas utan att jag stressar med dem, för jag vet att byråns röra kommer att fixas på tisdag och garderoben kommer att fixas på torsdag.

När vi blir upptagna eller glömmer att följa schemat är det inte förödande. Det betyder att hon hoppar över rengöring av bokhyllan eller byrån i en vecka, men resten av rummet får fortfarande uppmärksamhet. Sammantaget förbättras saker.

En överraskande fördel: Hyperfokus

Och denna metod lyser också ett ljus på henne ADHD supermakt: hyper-fokusera. När hon inte är ansvarig för att rengöra varje röra i rummet tenderar hon att fokusera på de mindre uppgifterna hon måste utföra. Hennes bokhylla omorganiseras efter storlek eller ämne, hennes byrå är inte bara rakt utan dammad och hon är glad. Hon är glad medan hon riktar sin ADHD-hyperfokus mot något utan att behöva känna sig skyldig eller överväldigad av resten av rummet.

Lyckligt ansvar

Hon kanske mumlar när jag skickar henne för att utföra sina tre uppgifter, men hon kämpar inte längre mot mig längre. Hon vet vad hon ska göra, hur man gör det och att hon kan utföra det. Hon är stolt över sitt ansvar nu.

Jag satt i hennes rum en dag när hon började sina uppgifter och undrade var hennes lista var. Men hon visste det. Hon hoppade över till ett hörn, plockade upp en handväska och hämtade sin skrynkliga lista bakom väskans viloplats. Jag skrattade. Så hon håller listan på ett slumpmässigt otydligt ställe... men hon vet åtminstone var den är. Och åtminstone skrämmer inte garderoben mig längre.

[Läs det här nästa: Hur sysslor kan förbättra ett barns beteende]

Uppdaterad 16 oktober 2019