Mina döttrar tror att jag hatar dem

För många år sedan, när jag var ett 30-årigt barn som lärde mig att bli förälder, styrde jag mitt hem med The Voice. Det var tillräckligt utmanande att vara en hemma-pappa mitt i pandemoniet för att uppfostra fyra flickor, men jag var också en funktionshindrad vuxen med ADHD. Pandemonium innebar mental förvirring, och mental förvirring innebar att jag gjorde misstag. Jag klippte igenom upproret med en röst som stoppade hjärtan och allt brus. Det var effektivt.

När jag blev en mer erfaren förälder upptäckte jag att min ADHD-intensitet lägger mer kraft till The Voice än jag insåg. Jag minns inte helt konversationen, men min yngsta dotter klagade över att jag berättade för henne vad hon skulle göra. Som föräldrar borstar vi vanligtvis sådana klagomål eftersom det de hellre skulle göra är att titta på TV eller spela videospel, inte göra sina sysslor. Jag förklarade för henne att jag var som en borrsergeant som fick sina trupper i linje. Sedan sa hon att borrsergeanter måste hata barn.

Det stoppade mig kallt. Var det det hon tyckte om mig? Att jag hatade henne för att jag ville att hon skulle göra sina sysslor? I stället för att borsta ögonblicket, som jag hade gjort många gånger tidigare, fick det mig att tänka på kommentarer som hennes systrar hade gjort under åren, och jag hade en epifanie: Jag var för intensiv.

[Självtest: Kan du ha känslomässig hyperarousal?]

Intensitet är ett problem för vuxna med ADHD. Ibland är vi intensiva eftersom vi behöver hastighet för att driva våra tankar genom den tjocka dimman i vårt sinne. Ibland är vi intensiva eftersom vi är hyper. Oftast är vår intensitet en biprodukt av vår försämrade impulskontroll, irritation från distraktioner och känslor i en perfekt storm som kommer ut som en kanonboll i människors ansikten.

Det är för mycket. ADHD-intensitet gör att vi verkar arg när vi är upprörda, verkar upprörda när vi är irriterade och verkar irriterade när vi äter vår frukost. När barn skälls ut, har de inte ofta den intellektuella kapaciteten och erfarenheten att se vår intensitet som något annat än svårighetsgrad och ogillar, till och med hat.

Här är fyra steg jag tog för att töja min intensitet när jag handlade med mina flickor:

Utveckla medvetenhet. jag använde KBT tekniker, men mindfulness och gammaldags självanalyser är också användbara. Identifiera de situationer där du är mest intensiv, påminn dig själv att tillämpa hanteringsstrategier när dessa situationer presenterar sig och utvärdera dina prestationer efteråt. Jag tyckte att det var till hjälp att prata med pålitliga och raka skyttevänner.

Uppsatta mål. Jag bestämde mig för att börja med att jag svär. Att utveckla medvetenheten hade lärt mig att mitt tal blev färgstark när jag var intensiv. Jag använde en nykterhetskalender för att spåra mina framsteg. Genom att titta på min mun såg jag min intensitet. Sju år senare svär jag inte eller tappar humöret längre.

[Gratis resurs: Rein i intensiva ADHD-känslor]

Ha meningsfulla samtal. Låt inte ursäkter, men förklara för dina barn vad du har att göra med. Låt dem veta hur mycket du älskar dem, och ber om ursäkt för ditt dåliga beteende. Den sista biten kanske rankas, men jag tyckte att det var viktigt att bygga upp relationerna med mina tjejer. Det visar ansvar.

Fortsätt arbeta på det. Sluta inte, även om du glider. Dina barns självkänsla, liksom din relation med dem och andra, beror på din uthållighet. Använd den intensiteten för att driva dina ansträngningar. Du kan göra det.

Intensiteten är inte alla dålig. Det ger människor med ADHD sin charm och individualitet. Det driver oss att uppnå stora saker. Det hjälper oss att kompensera för våra andra brister. Det ger smak till vår värld och omgivningen. Emellertid är intensiteten förstörande i kombination med ilska eller någon form av kritik. Det är därför jag är glad att jag ansträngde mig för att förändras. Jag uppmuntrar dig att göra det också.

[Överdrivna känslor: Hur och varför ADHD utlöser intensiva känslor]

Uppdaterad 24 oktober 2019