Där de vilda sakerna är

Jag pratade med en vän när vi gick ner på bakvägen i skolan efter att ha tappat bort våra barn. Jag lägger min hand i fickan bara för att känna något slemmigt och rörligt. Jag tog ut den och stirrade in i ögonen på en babyödla, kvar av min dotter. "Lä!" Jag ropade och släppte den lilla varelsen på en buske.

Min vän skrattade. "Igen? Åtminstone kom hon ihåg att lämna det åt dig. ”

I dagis hade min fyraåring intensivt fokuserat på att fånga ödlor legendarisk. Men i klassrummet kunde Lee inte koncentrera sig på ord eller siffror och diagnostiserades med ADHD i första klass. Jag lärde mig att det är vanligt att ett barn med ADHD, som har svårt att uppmärksamma hyper-fokusera på hennes passion. Tyvärr för min mamma, som var otrolig med reptiler, var min flickas passion ödlor.

[Självtest: Kan ditt barn ha ADHD?]

Vid tredje klass ringde lärare henne när de behövde ödlor som togs bort från klassrummet, och det var jag spendera eftermiddagar som kryper på magen genom rosmarinbuskar, som en armérekryter, i jakten på blått bukar. Medan jag såg de andra barnen med sina lekdatum på ett djungelgymnastik i den lokala parken, utforskade mina nya gränser, jagar ödlor upp på träd och nedför bäckarna av bäckar, upphetsade när hon fick en glimt av en slithering orm. Snart tog ödlan yogakurs på hennes skjorta... fem i taget och gjorde fingervänd nedåt hundar och solhälsningar.

Vid femte klass klagade PE-läraren att Lee var det ledande barn över hela lekplatsen att göra lite reptiljakt när de borde utöva. Sedan kom dagen då hon fångade en baby-skallarm i sitt nät för att "skydda sina vänner." Jag visste att jag var tvungen att hitta en plats för henne att driva sin passion, en som skulle hålla henne säker.

Jag registrerade henne i naturlägret i de närliggande bergen. Den första dagen jag plockade upp henne drog ledaren Susan mig åt sidan. Å nej, Tänkte jag, förutsatt att min dotter inte hade lyssnat. Förmodligen vandrade från leden, förlorad i sin oändliga strävan efter ödlor.

Susan sa: ”Visste du att Lee har en extraordinär gåva att kunna märka saker och ting i naturen? Hon hjälpte de andra camparna att hitta ödlor och grodor och identifiera ormspår. Hon är ett vandrande leksikon! "

[Gratis vänskapsguide för barn med ADHD]

Jag slappnade av och log. All den besattheten av ödlor hade lönat sig.

Nu, i sjunde klass, hjälper Lee Susan i ungdomsprogrammen, sommarlägren och klinikslingklinikerna. Hyperfokus ledde till att min dotter fick volontärställningen och gjorde henne till en framgång utanför klassrummet. Detta är viktigt eftersom hon kämpar med inlärningssvårigheter i det. Framför allt gav intensivt fokus henne självförtroende, som spridit sig till andra områden i hennes liv.

Om hyperfokus kommer naturligt till ditt barn, som Lee, leta efter det positiva i det och uppmuntra det. Om skolan är svår, hitta ett utlopp för uttryck utanför klassrummet. Jag har sett att den medfödda glansen hos ett barn med ADHD kan lysa genom hyperfokus. Och jag har en ny uppskattning av reptiler - även om jag än idag tvekar innan jag lägger min hand i fickan.

[OCD och ADHD: Polära motsatser som inte är det]

Uppdaterad 30 maj 2019