“Familjen du väljer”

Förra veckan publicerade någon jag älskar dyrt på sociala medier att hon inte instämde i de val jag tog när jag mamma min son med osynliga funktionshinder.

Jag är fortfarande inte över det.

Föräldraskap är det svåraste jobbet jag har. Ja, att vara hustru kan försöka ibland, men min man är en vuxen så vi kan prata det. Att försöka rationellt diskutera ett återkommande problem med mina barn känns ibland som att jag förhandlar med pintstora terrorister.

Vi har en två år gammal tjej som har ingen rädsla. Att säga att hon är nyfiken skulle vinna priset Understatement of the Year. Vår son är väldigt rolig, kreativ och ömhjärtad; han har också flera beteendemässiga och sensoriska diagnoser som gör det nästan omöjligt för honom att göra det reglera hans känslor och kontrollera hans impulser.

Föräldraskap denna vilda besättning skulle kunna få till och med den mest perfekta "Pinterest-mamman" på knäna. Jag älskar mina barn. Jag älskar alla fräknar och varje snuggle lika mycket som jag älskar de stora, våta tårarna och raserian som raslar väggarna. Men till slut är jag bara en människa som gör det bästa jag kan. Jag är medveten om att jag inte får allt rätt.

[Självtest: Sensorisk behandlingsstörning hos barn]

För över ett år sedan, vår familj valde att leva litet. Att tappa vårt stora hus, 15 hektar underhåll och en belastande inteckning gav oss ekonomisk frihet för mig att sluta mitt jobb och ”vägskola” våra barn. Det betyder att vi kan skräddarsy vår sons läroplan efter hans styrkor och ge honom lämplig tid att förbättra sina svagheter.

Vi visste att vi skulle möta lite kritik för vårt beslut att bli liten. Vi visste att andra skulle döma oss för välja bort den offentliga skolan. Jag hade undervisat i det just skolsystemet i fyra år, så det var inte ett enkelt beslut.

Vi visste också att vi skulle bli hånade för några av våra val av föräldrar eftersom att uppfostra ett barn med särskilda behov inte kommer med bruksanvisning och varje dag ger sina egna nya utmaningar - helt annorlunda, ibland än de vi mötte dagen innan.

Det jag inte förberedde mig på var blinda missnöje från nära nära kära och familjemedlemmar som berättade för oss att de stödde vårt val, sedan vände sig och delade sina "bekymmer" med alla annan. Det sting verkligen.

[Ingen dom. Inga skulder. Bara ADHD-stöd och förståelse.]

På en ny längdresa stannade vår familj med några gamla vänner i olika stater längs vår väg. Arbetskatjonen gav oss möjlighet att komma ikapp med gamla vänner, stärka nya relationer och njuta av det vackra på platser som vi aldrig sett förut. Resan - och dessa familjer - påminde oss om det goda som finns där ute för våra barn och för de av oss som försöker förhandla om detta galna föräldrespel.

Medan jag fortfarande vred sig från den oväntade kritiken bakom min rygg älskade dessa vänner våra barn och öppnade sina hem för oss. De visste om vår sons speciella behov, men de hade inte uppfyllt honom, så de visste inte vad de kan förvänta sig. Ändå förberedde de måltider de visste att han gillade. Deras barn skrattade och sprang och skrek, fångade grodor och lekte gömställe med honom. De såg inte vår pojke som något annat än sin egen.

Om du föräldrar ett barn med osynliga funktionsnedsättningar känner du till den förlamande rädsla och fördömelse som du kan möta vid varje beslut du fattar för ditt barn. Skoltjänstemän, familjemedlemmar, vänner och till och med makar tänder på varandra. Det kan vara väldigt skrämmande och isolerande.

Så när du möter dessa ont, andas mamma.

Lär dig att förlåta dem eftersom deras bedömning vanligtvis är en mask för deras egna trauma eller föräldrarnas ånger. Det kan vara så att de ärligt inte förstår.

Och även om de gör det, vänd dig till de verkliga vännerna som älskar dina barn väl. Låt dem tjäna dig genom dessa smärtsamma tider. Det kanske känner sig främmande att få hjälp istället för att ge den, men deras kärlek och acceptans av dig och ditt barn kan vara den läkning som ditt hjärta söker efter.

Fortsätt slåss för ditt barn. Fortsätt att vara hans största stödjare, uppmuntrare och förespråkare. Var djärv när det gäller att tillgodose hans eller hennes behov. Jag vet att det kan vara svårt och ibland känna sig omöjligt, men når ut till de vänner som känner sig mer som familj - de som investerar i dig, som kontrollerar dig och som älskar dig och ditt barn utan tillstånd. De är den familj du väljer att omge dig själv med eftersom de väljer att älska dig utan bedömning.

[Positivt föräldraskap: Anslutningar]

Uppdaterad 12 augusti 2019