“Engångsvänskap”

Släktingarna från helvetet är borta nu. Jippie. Resan var en framgång. De visade upp dotter, fästmö och sin egen nya status som föräldrar till en fullfjädrad läkare. Jag gnissade tänderna och flinade och kämpade för att vara glad för dem.

Tanten, som är proffs i jämförelsespelet, hälsade på mig genom att fråga hur länge jag skulle vara på denna kontinent för. Hon påminde mig om att det gått nästan två år sedan jag lämnade Big Apple, två år sedan jag flyttade ut från takvåningen på UES. Åh, och förresten, var den lägenheten fortfarande tillgänglig och öppen för uthyrning?

Innan jag kunde svara följde hon snabbt med den här frågan. Var mitt nuvarande jobb permanent? "Kontrakt," sa jag. Åh, det är ett kontrakt, Hon sa. Var hon en papegoja? Så det är inte permanent, avslutade hon, nästan för sig själv. Men vad är permanent dessa dagar, särskilt i ADHD-världen?

Stormoden var tyst när jag delade detta möte med henne. "Det enda skälet till att hon irriterade dig är att du inte är bekväm med dig själv," sa hon sakligt. "Om du var bekväm med saker, skulle du inte bli arg." Varför är styvmoren så smart? Är det för att hon är en praktiserande buddhist?

Tillbaka till temat permanent eller oförmåga. På senare tid har jag kämpat med idén om vänner och utveckla långsiktiga vänskap. Mina vänner är övergående. Jag går igenom vänner som tweens går igenom deras garderob. Engångsgarderoben, engångsvännerskapen.

En del av problemet är att jag är uppdelad mellan två världar och två kontinenter, kanske målmedvetet. Jag vill inte åta mig till någon av platserna. Om jag engagerar mig, känner jag mig som tvångströja, så jag förblir ett rörligt mål. Här, där, överallt. Den långa datatorkan stör mig, men det som stör mig mer är att jag inte kan tyckas hålla fast vid flickvänskap antingen. Eller är det allt i mitt huvud?

Den senaste veckan anlände faren från den andra kontinenten med bitar av Americana med honom, inklusive godsaker från Trader Joe's och Target. Ahhh, mål. Han kom och tittade på mormor som tog ett spill för flera veckor sedan och långsamt repas, kropp och ande.

Han konstaterade att jag hade tre saker som jag behövde arbeta med: vara mer öppen, generös; flytta bortom tit-for-tat-metoden med människor; och ta inte saker så på allvar.

"Sluta analysera allt om andra människor och dig själv," sa faren.

Moster säger att nyckeln är att vara äkta mot andra, och jag var tvungen att fråga mig själv om jag var uppriktig mot andra. Hur permanent kan en vänskap vara om jag inte är uppriktig? Vill jag verkligen bli vän med den här personen, eller gör jag det bara för att lägga till dem i min lista med vänner? Jag mullar över dessa frågor i mitt huvud när jag funderar på mitt ”så kallade liv” på 36 år.

Uppdaterad 29 augusti 2017