Att leva med autism och ADHD: Hitta min diagnos och plats

"I en skrämmande och oförutsägbar värld kan rutin lugna den autistiska hjärnan och tillåta oss att fungera. ADHD, å andra sidan, handlar om nyhet. ADHD-hjärnan hatar monotoni, dämpas av upprepning, söker stimulans och gör uppror mot struktur. Så hur hittar någon med ADHD och autism en plats i den här världen?”

Jag hade en överaktiv och rik fantasi som barn. Jag var kändisfrälsaren på en avlägsen planet. Jag var vän med en osynlig pojke som bodde i ett ihåligt träd. Jag hade en magisk flygande gunga som kunde ta mig vart jag ville. Jag längtade efter att bli skådespelerska, författare, sångerska, och regissör när jag "växte upp". Jag ville leva ett fantastiskt liv, och jag var ivrig att komma igång.

Som vuxen har jag dock mest fantiserat om att leva ett "normalt" liv - ett där mina barn kunde bjuda över sina vänner till en rena hus. Dit jag skulle komma till jobbet i tid och till ett organiserat kontor. Ett liv där jag skulle äta hälsosam mat, träna regelbundet och träna mindfulness (i ett retreatrum som jag har ordnat för maximalt flöde av chi). I det här livet skulle jag också ha regelbundna dejtkvällar med min man.

Tills nyligen hade jag gett upp mina barndomsdrömmar om att leva ett fantastiskt liv. Hur skulle jag, trots allt, om jag var det kämpar bara för att nå det normala?

Först kommer ADHD...

Mina fantasier om att uppnå det normala verkade uppnåbara efter att jag fick diagnosen ADHD vid 40 års ålder. Här var bufferten hela tiden, tänkte jag, och ADHD medicin äntligen skulle leda mig på rätt väg. Jag skulle kunna fokusera på mitt arbete och närma mig varje uppgift direkt, utan en kväljande känsla av rädsla. Jag skulle inte stressa över att skicka in min utgiftsrapport i tid, för att slutföra uppgifter i tid skulle vara en självklarhet – en funktion i systemet jag skulle skapa för att hantera min arbetsbelastning. Plötsligt verkade ett ytterst utmärkt liv inte längre borta.

Inte långt efter min diagnos delade jag i en ADHD-stödgrupp att medicinen jag tog kanske inte var rätt för mig. Varför? Eftersom jag fortfarande hade problem med att fokusera på jobbet (jag skulle planera en blogg under normal arbetstid), brydde jag mig inte om om disken var ren, och jag var mindre intresserad än någonsin av att skapa ett effektivt organiseringssystem för jag själv.

[Hämta denna gratis nedladdning: Guiden till autism hos vuxna]

Till min förvåning fick jag veta att dessa tecken inte tydde på ett problem med min behandling, utan på vad som händer när du undertrycker ditt sanna jag till förmån för att följa förväntningarna. Som det visar sig är det mina intressen, inte externt pålagda prioriteringar, som dikterar vad som får min ADHD-hjärna att ticka. Med andra ord, de saker jag gillar är just de saker som får mig att fungera bra i världen.

Men det skulle dröja ytterligare 10 år innan jag fick en saknad information som var nödvändig för att helt förstå min neurologi: Jag har inte bara ADHD, utan jag är också autistisk.

Att leva med autism och ADHD: Att göra mening med motsatser

Min autismdiagnos hjälpte mig att förstå så mycket i mitt liv, från min barndoms fantasier om att tillhöra en annan planet till svårigheter att förstå sociala normer. Jag insåg varför jag spenderade så mycket energi på att försöka hantera mina reaktioner på upplevelser som de flesta anser vara normala men som är överväldigande för mig. Min diagnos förklarade också varför jag dras till den pålitliga strukturen för ett 9-till-5-jobb. I en skrämmande och oförutsägbar värld kan rutin lugna den autistiska hjärnan och låta oss fungera.

ADHD, å andra sidan, handlar om nyhet. ADHD-hjärnan hatar monotoni, dämpas av upprepning, söker stimulans och gör uppror mot struktur. Så hur gör någon med ADHD och autism hitta en plats i denna värld?

[Läs: "Kan jag också vara autistisk?" Tecken på autism hos kvinnor med ADHD]

I en vändning av ödet (att jag inte hade modet att initiera mig själv) förlorade jag nyligen mitt kontorsjobb på grund av budgetnedskärningar. Min autistiska hjärna var livrädd, men min ADHD-hjärna var upprymd. Under den här tiden har jag återupptäckt en länge vilande motivation att göra saker som jag faktiskt tycker om, som att skriva och göra videor. Jag har också lärt mig mer om mina unika ledningar och insett hur min autistiska neurologi kan bygga de pålitliga strukturerna som gör att min ADHD-neurologi kan skapa nya och intressanta saker. Jag har också försökt ge mig själv nåd för alla mina upplevda brister och ofullkomligheter.

Det kommer att ta tid och det kommer inte att bli lätt, men jag är fast besluten att bygga ett liv som är rätt för mig – ett där jag kommer att fullfölja de mål och fantasier jag hade övergett medan jag försökte passa in. Med andra ord, jag kommer att leva ett fantastiskt liv, som jag alltid hade velat.

Att leva med autism och ADHD: Nästa steg

• Självtest: Vanliga ADHD-symtom hos flickor
• Läsa: Hur kan jag bli utvärderad för autism som vuxen?
• Läsa: "Min ADHD-diagnos kopplade ihop prickarna i mitt liv."

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest