Kan du gå med i militären med ADHD?

Varje år ansluter sig tusentals unga amerikaner till de väpnade styrkorna, idag bestående av cirka 1,3 miljoner aktiva servicemedlemmar som spänner över armén, flygvapnet, kustbevakningen, marinesoldaten och marinen. (Och senast Space Space.)

Militärtjänst är ett tilltalande och ofta framgångsrikt karriäralternativ för tonåringar och unga vuxna som trivs med högenergi situationer, samarbeta kreativt med andra, svara positivt på tydliga förväntningar och fungera bäst med strukturera.

På många sätt passar det utmärkt för personer med ADHD (ADHD) - vilket gör militärens begränsningar för rekryter med ADHD desto mer frustrerande.

Inträdessteg och krav liknar över hela militären och varierar bara något från gren till gren. Förutom ålder och utbildningskvalifikationer, redovisar militären medicinska standarder för inskrivning och utnämning, inklusive en omfattande lista över fysiska, mentala och beteendemässiga förhållanden som kan diskvalificera ett annat exceptionellt kandidat.

ADHD klassificeras som ett av dessa begränsade villkor. Detta betyder inte att det är omöjligt att gå med i militären med ADHD, men det betyder att det är mer komplicerat och kan kräva avancerad planering.

[Klicka för att läsa: farbror Sam vill ha dig! (Kanske)]

Diskvalificerar ADHD dig från att gå med i militären?

Enligt Riktlinjer för försvarsdepartementet senast uppdaterad 2018 anses ADHD vara ett diskvalificerande tillstånd om något av följande finns vid sidan av diagnosen:

• Ett rekommenderat eller föreskrivet individualiserat utbildningsprogram (IEP), 504 Plan, eller arbetsrum efter 14-årsdagen;
• En historia av komorbida psykiska störningar;
• föreskrivna ADHD-medicinering under de föregående 24 månaderna; eller
• Dokumentation av negativa akademiska, yrkesmässiga eller arbetsprestanda.

Andra potentiellt diskvalificerande förhållanden under DOD: s "Lärande, psykiatriska och beteende Avsnitt om störningar inkluderar dyslexi, autism, depressionsstörning, tvångssyndrom (OCD) och ångest.

Kan du få ett undantag för ADHD i militären?

En kandidat med ADHD som uppfyller kriterierna ovan behöver ett medicinskt undantag för att kunna anmäla sig till någon gren av militären. Medicinska undantag initieras och begärs av den specifika militära grenen enligt DOD-bestämmelser som ”Låt sökande som inte uppfyller de fysiska och medicinska normerna... övervägas för en medicinsk behandling undantag.”

Att säkerställa ett medicinskt undantag för ADHD är emellertid en lång, flerstegs och i stort sett upresis process som inte garanterar.

[Hämta den här nedladdningen: 20 frågor för att räkna ut din karriärsamtal]

Väl dokumenterad information om till exempel medicinsk undantagsprocess och kriterier för varje enskild gren är till exempel svårt att hitta. Dessutom tenderar rekryterare för varje militärgren (och till och med inom samma gren) att vara inkonsekventa i informationen och rådgivningen till sökande med ADHD. Variationer i kandidaternas medicinska historia och inskrivningsvägar gör det dessutom nästan omöjligt att hitta en enhetlig väg för hoppfulla kandidater med ADHD.

Hur får du en medicinsk undantag?

Sökande lär sig vanligtvis om den medicinska undantagsprocessen när de träffas med en rekryterare - det första ansökningssteget för alla grenar.

De flesta sökande avslöjar sin ADHD-historia i samtal med rekryteraren, men de måste också ange deras ADHD-historia i de medicinska dokumenten som de måste fylla i som en del av inskrivningen bearbeta.

Ett av dessa dokument är Accessions Medical Prescreen Report eller DD 2807-2, vilket kräver att sökande ska kontrollera "ja" eller "nej" om de utvärderades eller behandlades för ADHD, och om de tar eller har tagit mediciner för att förbättra uppmärksamheten. Sökande måste också förklara alla ”ja” svar i ett separat avsnitt. Konsekvenser för att de inte har svarat sanningsenligt eller gjort falska uttalanden noteras i formuläret.

Detta förskärmsformulär fylls i med hjälp av rekryteraren och granskas av en läkare på en militär entrébearbetningsstation (MEPS) - vanligtvis den andra steget i rekryteringsprocessen, under vilken potentiella personer som fattar tar Arvets tjänster Vocational Aptitude Battery (ASVAB) -testet och genomgår en medicinsk undersökning.

MEPS-läkaren ger beslut om medicinsk kvalifikation och kan använda dokumentet på skärmen för att begära ytterligare journaler och / eller avgöra (eller preliminärt) sökandens beredskap. MEPS-läkarnas bestämningar görs individuellt från fall till fall. Om en MEPS-läkare säger att den sökande inte uppfyller medicinska standarder, kan respektive militärgren initiera och begära en medicinsk undantag för individen.

Varje filial har sitt eget styrelse för undantagsmyndighet, vilket kommer att göra beslutet om undantag ”baserat på allt tillgängligt information om frågan eller tillståndet, såväl som militärtjänstens specifika behov, ”enligt DOD riktlinjer.

Men vad ser exakt varje gren efter när man beslutar om ett undantag? Det finns flera faktorer som spelar in som kan fungera i en ADHD-sökandes fördel, som tid som läggs på medicinering och bevis på att den fungerar bra utan.

Hur länge måste du vara av med ADHD-medicinering för att gå med i militären?

Rekryterare berättar i allmänhet för de sökande att de måste avlägsna läkemedel under en betydande längre tid - den absolut viktigaste åtgärden för ta - och visa att de har möjlighet att fungera ordentligt när de är av medicinering innan inskrivningsprocessen påbörjas och att de ska övervägas för en undantag.

Tidsramen som krävs för att vara av medicinering skiljer sig åt mellan filialerna och även bland rekryterare inom samma gren. Vissa rekommenderar också olika tillvägagångssätt för att visa korrekt funktion utan medicinering.

Särskilt inom armén, marinen och sjösägarna, rekryterar rekryterare i stor utsträckning sökande med ADHD att vara avstängd från alla stimulerande eller icke-stimulerande läkemedel i minst ett år.

Vissa rekryterare, särskilt inom flygvapnet, berättar för de sökande att de måste vara av medicinering i 15 månader eller mer (ett bländande exempel på dessa inkonsekvenser kan observeras i ett eventuellt föråldrat avsnitt av Flygvapens webbplats, som säger att de sökande måste stängas av läkemedel i minst två år för att få ett undantag). Kustbevakningen - som representerar bara 3 procent av de aktiva beväpnade styrkorna medlemmar - anses allmänt vara den svåraste grenen att framgångsrikt begära ett ADHD-undantag.

Den läkemedel som har använts bör noteras av en läkare (vanligtvis den ordinerande läkaren) i den sökandes medicinska och apoteksregister och lämnas in som en del av undantagsprocessen. Posterna bör också beskriva den sökandes ADHD-historik, diagnos, behandling och stabilitet när medicinen är avstängd.

Förutom medicinsk dokumentation kan rekryterare också rekommendera att sökande lämnar in utskrifter och rekommendationsbrev för att visa bevis på framgångsrika akademiska och arbetsprestanda när du är av medicin.

Vad kommer att diskvalificera dig från att gå med i militären?

1. Ett visat behov av ADHD-medicinering

Om det visas att en sökande med ADHD behöver medicinering för att fungera dagligen, en rekryterare, MEPS läkare eller andra som är involverade i rekryteringsprocessen kan dra slutsatsen att en militär karriär inte är den bästa vägen för sökande.

2. Dålig prestanda vid tentamen

Även om varje gren har olika avgränsningar, kan låga poäng på ASVAB och en dålig akademisk eller arbetsrekord också höja röda flaggor för rekrytering och personal från MEPS. Till och med den sökandes föredragna karriär inom den önskade grenen kan påverka beslut om undantag. Det är viktigt att notera att det inte finns några boenden för ASVAB.

3. Personlig bedömning

Det finns också tillfällen då en filial beslutar att inte godkänna ansökan om undantag från ansökan, med liten anledning. Domar kan emellertid utmanas och vändas.

Ta Adam *, nu i 30-talet, som för närvarande utför flygunderhåll i marinen efter att ha lyckats få ett medicinskt undantag för att verka.

Adam diagnostiserades med ADHD i grundskolan och fick ordinerats med olika stimulansmediciner under åren. Han slutade ta medicin kort efter gymnasiet. ”Jag kände inte att det gjorde något på något sätt för att få mig att må bra,” sade Adam. "Det förvandlade mig till något jag inte var."

Flera år senare beslutade Adam att verka till marinen, medveten om militärens politik för ADHD. Trots att han varit av medicinering i flera år, avvisades han av grenen.

Håller inte med marinens beslut och bestämde sig för att välta det, han letade efter hjälp och hittade en armérekryterare med erfarenhet av att hantera inskrivningsförfaranden. Armérekryteraren, som agerade som ett inofficiellt samband mellan honom och marinen, kunde få gren för att ompröva på villkor att Adam hittar en läkare för att göra en omfattande mental utvärdering på honom.

Adam hittade en psykiater som körde en så kallad en Axis IV-diagnos. "Det säger ganska mycket:" Hej, det här är vad han har, hur det påverkar honom, hur mild eller svår det är och hur han kan eller inte kan arbeta med det, "sade han.

Adam fick ett meddelande om att hans medicinska undantag hade beviljats ​​veckor efter att han lämnat rapporten till filialen, vilket tillät honom att fortsätta inskrivningsprocessen.

Vad händer om du ljuger för militären om ADHD?

Många hoppfulla militära kandidater med ADHD kämpar med om de skulle avslöja sin ADHD-historia alls i EU rekryteringsprocessen och undrar om fördelarna uppväger de potentiella konsekvenserna av att dölja ett förflutna diagnos.

I DOD-riktlinjer anges uttryckligen att sökande för inskrivning måste avslöja all medicinsk historia. Sökande som ljuger om sin medicinska historia kan diskvalificeras från att anmäla sig. Om en person väljs för inskrivning baserad på falsk information, kan han eller hon bli föremål för militär åtal eller oärligt ansvarsfrihet, bland andra åtgärder.

Faktum är dock att många kandidater har anslutit sig till de väpnade styrkorna efter att ha gömt eller direkt ljugit om sin ADHD-historia. Vissa individer, drivna av en olycklig lust att betjäna sitt land, kan vara benägna att inte avslöja sin ADHD-historia av rädsla för direkt diskvalificering. Ibland föreslås idén, inte så många ord och med outtalade förståelser, av rekryterare själva. Detta råd visas också på nätet forum och grupper.

Andra kan vara ovilliga att underkasta sig en långvarig undantagsprocess utan löfte om framgång. De som har varit av medicinering länge och inte har behövt ingripanden för att lyckas med skolan eller på jobbet kanske känner sig ännu mer rättfärdiga i att dölja sin ADHD-historia under anställningen bearbeta.

Ta 25-åriga Jonathan *, en veteran som tjänade som stridsläkare i armén i fyra år - och vem avslöjade inte sin ADHD-historia till sin rekryterare eller i medicinska former när han tecknade cirka 10 år sedan.

Jonathan fick diagnosen ADHD i sjunde klass, men slutade ta medicin två år senare. Han hade varit av medicinering i ungefär fyra år när han beslutade att han ville gå med i armén och lärde sig om militärens ståndpunkt om ADHD medan han gjorde online-forskning.

"För närvarande var råd som jag fick på nätet att om du inte säger något så är de inte det kommer att veta, och det kommer att göra ditt liv mycket enklare om du bara håller det för dig själv, säger han sa.

Jonathan rekommenderar emellertid starkt sökande med ADHD-historia mot att ljuga. "Det är inte värt att riskera allt detta," sade han och hänvisade till konsekvenserna av att bli fastnat. "Och sanningen är, så mycket som jag tror att många människor skulle kunna dra nytta av, det handlar inte om att inkludera alla." Han påminner om en rekrytera i grundutbildning som sparkades ut för sin oförmåga att stå stilla utan att knyta och tappa fokus under vissa aktiviteter - vanliga indikationer på ADHD.

Medan han medger att han har upplevt initiala kämpar i grundutbildningen och i klassrummet eventuellt knuten till ADHD, särskilt med uppgifter som förlitade sig mycket på verkställande fungerar och fokuserar, Jonathan anser att hans armékarriär är ett av de bästa besluten han någonsin har tagit, eftersom det hjälpte honom att utveckla bättre vanor och strategier i organisationen och bortom.

I dag är Jonathan på college - och tar medicin för att behandla ADHD.

Är det värt att förfölja en militär karriär om jag har ADHD?

Det är lätt för sökande med ADHD som vill tjäna i militären att känna sig avskräckta av dessa riktlinjer. Det är dock viktigt att komma ihåg att rekryterare intresserar sig för att hjälpa sökande, särskilt de som förespråkar för sig själva.

Rekryterare vill och kommer att arbeta med sökande för att bestämma deras bästa passform i en specifik gren. Rekryterare kan spendera timmar på att intervjua och ta frågor från en enda sökande. Många deltar i en icke-bindande dialog för att mäta en sökandes behörighet innan de ber dem åta sig några processer eller formellt lämna in dokumentation.

Vissa rekryterare, till exempel, är kända för att sökande ska fylla i en något modifierad version av det medicinska förhandsgranskningsrapport - en som kommer att stanna mellan rekryteraren och kandidaten - innan du fyller i den "officiella" versionen av rapporten. Rekryteraren kan förklara för en sökande att genom att granska det modifierade frågeformuläret kan de bedöma om en kandidats medicinska historia kräver mer dokumentation och gör det möjligt för sökande att bestämma om de har tid och villighet att fortsätta om röda flaggor dyka upp.

Hoppfulla servicemedlemmar måste bedriva sin egen forskning innan de går med, vilket innebär att man pratar med en läkare om planen för och konsekvenser av att få bort medicinering och hitta en gren och en karriär som rymmer och accentuerar styrkor samtidigt som den minimeras svagheter.

"Var säker på din förmåga att fungera måttligt bra dag till dag utan medicin," råder Jonathan sökande med ADHD. ”Vet att du kan utföra grundläggande uppgifter som att stå upp, klä dig, lägga din säng och vara någonstans i tid. Om du kan göra det, resten tar du bara som det kommer. ”

Adam ber på liknande sätt sökande att se till att de kan arbeta med sitt tillstånd, men framför allt att vara obevekliga.

"Sluta aldrig slåss för att komma in om det är vad du vill göra," sade han.

* Namn har ändrats för att skydda identiteter

[Få den här gratis guiden för att välja din bästa karriär]

Ytterligare resurser

• CHADD: ADHD och militären
• USA.gov: Hur man går med i militären
• Försvarsdepartementet: Översikt över den militära entrébehandlingsstationen (MEPS)
• DOD: Jobb i militären
• DOD: ASVAB-test

Uppdaterad 19 februari 2020