“Hur den spännande rusan av endorfiner utlöste magi i min ADHD-hjärna”

När vi står inför livets mest orättvisa, out-sized, obevekliga hinder, har vi två val: frukta allt och springa, eller möta allt och stiga. Från en mycket ung ålder lärde jag mig att gå med det andra alternativet.

Mina hinder dök upp tidigt. När jag var 7 började jag störa de andra barnen i min klass. Jag kunde uppenbarligen inte koncentrera mig och för mig kunde jag inte sitta still. Inte långt efter det fick jag diagnosen ADHD (ADHD), Tourettes syndrom, och dyslexi. Medicin föreskrevs för att hjälpa mig att prestera bättre i skolan; en annan piller stoppade ryckningarna.

Att ta medicinen fick mig alltid att bli orolig. Det fick mitt hjärta att slå snabbare och pumpa högre. Det förde ögonen in i en konstig tunnelsyn men hjälpte mig också att koncentrera mig nog för att komma igenom skoldagen.

Det stämmer att jag presterade bättre i skolan med hjälp av medicinen, men kvaliteten på mitt liv minskade avsevärt på andra områden. När jag medicinerades kändes jag aldrig som mitt normala jag. Jag kände mig mer som en zombie, gå igenom rörelserna men aldrig upplevt dem riktigt.

Att dra ut ur klassen för att gå med i en liten grupp andra barn med inlärningssvårigheter förstörde det lilla förtroende jag hade. Jag kände mig som en utstötad och jag minns smärtsamt mina vänner som snickade och skrattade varje gång jag gick. Jag hatade att vara det stumma barnet i klassen - den som behövde extra hjälp, extra uppmärksamhet. Jag tappade upp mina känslor och delade aldrig mina känslor med mina föräldrar eller någon annan.

[Läs det här nästa: “Dagen jag skämdes på skolan”]

Detta själsugande mönster - medicinering, känsla som en zombie, förödmjukelse av specialundervisning, följt av krisen efter medicinen i slutet av dagen - fortsatte i åratal. Jag arbetade hårt för att stanna under radaren. Jag bad att ingen skulle prata med mig eller märka mig, vilket inte är ett hälsosamt sätt att leva och växa.

När jag ser tillbaka kan jag se att det är när frön av självhat började slå rot. Sent på dagen, när medicinerna var ur mitt system, minns jag att jag kände mig riktigt arg. Tack och lov följdes detta varje dag av en timmes ren lycka - från 5 till 6 p.m. Jag var glad.

På det pittiga golvet på den inomhus basketplanen fick jag lättnad. Basket var min räddande nåd. Jag älskade de snabba rörelserna, det svettiga kamratskapet och den spännande rusningen av endorfiner. På basketövningen var jag lugn och nöjd. Det var det enda stället jag kände mig som och det var där min kärlek till träning, fitness och näring föddes.

Slutet av ADHD-medicinering

När jag kom till gymnasiet tog jag fortfarande receptbelagda mediciner och hatade det. En dag, under geometri klass, förändrades allt ...

Matte kom aldrig lätt för mig, så min ångest var alltid genom taket under den klassen. Men den här dagen var annorlunda. Jag började svettas rikligt och märkte att mitt hjärta dunade, tävlade snabbare och högre i mina öron. Sedan blev min vision suddig och jag kände mig yr. När jag gick upp från min plats föll jag på knäna. En annan student hjälpte mig till sjuksköterskan. Därifrån skickades jag till sjukhuset där - efter flera tester och symptomkontroller - fick höra att jag hade lidit en panikattack.

[Du kanske också gillar: Motionslösningen för ADHD]

Jag var en 14-årig nybörjare och känner redan press för att utmärka mig. Jag visste bra betyg och att delta i aktiviteter utanför läroplanen var viktiga för högskoleansökningar, men jag trodde inte att min nuvarande väg skulle leda mig dit. Jag ville göra en förändring och började undra om det fanns ett annat sätt att hantera mina symtom på ADHD och ångest.

Dagen efter min sjukhusresa stannade jag hemma från skolan och sa till min mamma att jag var färdig med medicin. Hon var förståeligt bekymrad. Vilken förälder skulle inte vara? Att stoppa medicinering kan ha negativa konsekvenser, men jag var fast besluten att hitta ett annat sätt.

Från mina tidigaste dagar ville jag aldrig ha extra tid för tester, mindre klassrum eller extra hjälp. Jag ville bara vara som alla andra. Jag ville arbeta hårt och komma tillfälle eftersom jag visste att jag kunde. Jag växte upp för att tro att du inte borde avskaffa dig från dina strider. Du bör omfamna dem, känna smärtan och arbeta hårdare eftersom du kan.

Lära sig att erövra och hantera med ADHD

Jag idoliserade elitidrottare och inspirerades av kroppsbyggare. Jag ville lära mig hur de förvandlade sina kroppar och disciplinerade sina tankar, så jag började undersöka fitness och näring. Jag antog en grundläggande näringsplan och skapade träningsrutiner från gratisprogram jag hittade online.

Att gå till gymmet för första gången var en oförglömlig upplevelse. Jag var nervös och skrämd och hade ingen aning om hur man använder någon av utrustningen. Jag hoppade på en stillastående cykel eftersom den inte krävde någon speciell kunskap och därifrån såg jag medvetet rutinerade viktlyftare som rör sig genom sina övningar. Ivrig att lära mig, jag tog upp all denna nya information som en svamp.

Träning efter träning, lärde jag mig. Det kända rusa av endorfiner som jag kände igen från basketträningen kom tillbaka varje gång jag lyfte vikter. Mitt tankesätt började förändras. Jag grävde djupare och djupare i mina minnen och tillät smärtan att dyka upp. Jag visste att om jag kunde stoppa min medicin kall kalkon, jag kunde åstadkomma vad som helst.

Jag körde mig själv att arbeta hårdare och hårdare. Jag fokuserade på uppgiften och min uthållighet gick så småningom ut. Från 8 reps till 10, till 12 och så småningom till 15. Till denna dag håller den fantastiska känslan efter träning mig motiverad och engagerad.

Jag hoppas att min berättelse inspirerar alla som har det svårt och inte vet vart man ska vända sig eller hur man ska börja. Anta en träningsrutin eller andra dagliga träningsvanor. Ge dig själv den självvård och självkärlek du behöver. Det kommer att ge dig förtroende och förändra ditt liv.

Oavsett vad du möter, vänd det framför dig. Ingenting är omöjligt så länge du kommer ihåg, "Vad som är möjligt för en är möjligt för mig!”

[Vill du lära dig mer om hur träning påverkar ADHD-hjärnan? Läs det här nästa: Rörelsens neurovetenskap]

Uppdaterad 4 mars 2020