Om att pilotera min ADHD-hjärna genom denna pandemi

Det är överallt. Pandemin sipprar in i alla krök i våra ADHD-liv och stör våra noggrant utformade rutiner.

Så hur håller du på? Jag har pratat med kvinnor med ADHD som stannar i sängen med locken dras upp och ökar dosen av deras ångest medicin. Jag känner människor med ADHD som gör dagliga resor till Costco (eh - det skulle vara jag). Vissa arbetar hemma; vissa tar hand om barn eller barnbarn, lär sig första hand om skolan i hemmet och e-lärande.

Utan att berätta om "skydda dig själv" -råd som finns i nästan varje e-postmeddelande som vi får, ville jag göra några observationer om hur vi som ADHD-community är hantera denna kris.

Vi är redan distraherade

Nu är resten av världen också. Med denna enorma distraktion - och fara - som påverkar oss, vår ADHD sparkar i överdriv. Även de enklaste uppgifterna är tortyr. Detaljer går bort från oss mer än vanligt. Vi stirrar ner ett tredubbelt lager av ångest, distraktion och rädsla - en fruktansvärd börda för ADHD-hjärnan.

Jag hatar att säga, "Så här känns ADHD" för mina neurotypiska vänner, men jag är för övertygad för att komma med snällare svar på deras klagomål just nu. Medan jag skriver detta finns det en tsunami av osäkerhet som snurrar precis bakom min glada fasad. Jag är distraherad. Nu försöker jag också fokusera på att vara vaken och vaksam. Bra skäl att se till att dina läkemedel är uppdaterade och att dina vanliga rutiner förblir på plats. Erkänn att ADHD kommer att komma i vägen - omfamna det och skapa boende för det.

[Klicka för att läsa: ”Vi lever upp och ner nu. Nåden är avgörande här. ”]

Vi antas vara bäst i en kris

När världen kollapsar är människor med ADHD på hög alert, alla hjärnceller fungerar, tänker på lösningar och stöd som aldrig uppstår för dem som redan har fått panik. Till exempel hyrde en vän med ADHD vars man återhämtar sig från hjärnkirurgi en husbil för att få honom hem. Det skulle vara en 17-timmars bilresa. Hon fyllde husvagnen med skyddskläder, toalettpapper, desinfektionsservetter och mat och organiserade allt i exakta, snygga fack. Varför? Eftersom hennes ADHD åsidosattes av den dopamin som producerades av brådskande moment.

Men denna kris är annorlunda. Det är kroniskt. Vi klarar oss inte med långvariga nödsituationer. Vi är bättre på kort sikt, som att ringa ambulansen om någon faller på isen, meddelar släktingar och hämtar posten. Den här gången kommer vår ADHD inte till vår räddning. Det börjar komma från alla håll. Vi kämpar för att känna till angreppet av ny information och stimuli som våra hjärnor jonglerar varje dag.

Det finns så många saker att göra och komma ihåg

För människor som har problem med att komma ihåg att ta sina dagliga mediciner är det mycket att komma ihåg att tvätta händerna 20 gånger om dagen, använd handrensningsmedel, undvik ansiktet och hålla en 6-fots buffert mellan dig och potentiell smitta alls gånger. Även om du stannar hemma är det lätt att falla i ett svart hål av oändliga nyhetssändningar och dystra uppdateringar. Det finns nya rutiner, förbättrade försiktighetsåtgärder och mer data som bombarderar oss varje dag. Ja, det är mycket.

Vår impulsiva, upproriska sida kan vara farlig

En kvinna med ADHD som jag känner väl till sig själv, även på vanliga dagar, men när hon konfronteras med möjligheten att tvingas isolera eller ”skydda på plats”, känner hon sig instängd. Värre, nämnde hon uppror och tog på gatorna ändå. Jag förstår att jag borstade uppifrån och ner på hennes frihet, men i det här fallet kan hennes impulsivitet döda henne. Jag trodde aldrig riktigt att ADHD var en mördare, men Russell Barkley säger att vi har en kortare förväntad livslängd av exakt dessa skäl: impulsivitet, hänsynslöshet, kortvarigt tänkande. Vi måste göra bättre med dem just nu.

[ADHD katastrofiserande i krisetider: Vad man ska göra när man är rädd för spiraler]

Vi är otåliga människor

Om du är begränsad till hemmet är chansen god att du utvecklar hyttfeber. Den känslan av frustration och otålighet är inte begränsad till personer med ADHD. Men vi kan drabbas mer på grund av vårt korta uppmärksamhetsområde och behovet av yttre stimulering.

Jag föreslår inte att vi ska slå oss samman och sätta på en fyrkantig dans eller karneval, men vi kan vara en aning mer antsy än våra neurotypiska vänner och grannar. Det är där vår goda vän Internet kan användas för fördelaktig distraktion. (Håll dig dock borta från sociala medier. Det är för sensationellt och fullt av felinformation). Det är OK att spendera lite tid på att spela spel, sms-vänner och kolla in familjen online.

Kanske ser du den här hemmet som en möjlighet att ta itu med några av de projekt du alltid har lovat att göra "när tiden tillåter det." Nu har du tiden - såvida du, som jag, fortfarande arbetar. Jag har aldrig varit mer tacksam för att jag arbetar hemma och att det mesta av mitt arbete görs online. Trots det är det svårare att fokusera nu. En kund av mig som arbetar hemifrån sa: ”Det känns som en snödag. Jag vill inte arbeta. Jag vill bara sitta i en fåtölj och läsa en bok. ” Det är kanske inte så dålig idé. En lugnare ADHD-hjärna är alltid bra.

Vi är medkännande mot ett fel

Människor kämpar över den sista lådan med Cheese-Its på Walmart, men jag känner människor med ADHD som plågas för att de känner att det är själviskt att hålla fast vid ett bunt toalettpapper när andra är i nöd. Vår generositet - så att vi ignorerar våra egna behov till förmån för andra - är legendarisk.

Det finns en mellangrund här, människor. Du behöver toalettpapper också. Dela med dig. Håll lite. Kör ärenden för äldre grannar, men ta dina desinfektionsmedel. Låt oss behålla vår medkänsla och ta hand om våra familjer och oss själva samtidigt.

Vi är, i slutändan, realistiska människor

Berätta inte sagor. Det finns så mycket felinformation som virvlar runt det är svimlande. Det är svårt att reta ut fakta från fiktion, särskilt när fakta förändras dagligen, ibland varje timme. Hitta en nyhetskälla du litar på och håll dig fast vid den. De Centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande är rekordens myndighet, men dess vingar skärs när budgetar eliminerades eller minskades. Det har inte alla svar, men det finns tillförlitliga studier som har vetenskaplig grund för den smittsamma sjukdomen och hur länge droppar kan leva på en kartong. Du har ADHD, så du är riktigt, riktigt bra på forskning. Hitta enkla svar som är baserade på vetenskap, inte hysteri.

Jag är säker på att det finns mer, men min ADHD-hjärna avtar igen. Det har korta sporrar av tydlighet och sjunker sedan in i tröskeln igen.

Min nedersta rad: Vi är kreativa, innovativa och smarta. Vi kan inte överträffa den här saken, men jag kommer att satsa min nedre dollar på att de bästa lösningarna kommer från kreativa hjärnor som våra.

Vi kan skapa intressanta saker att göra under dessa tider för att hålla våra hjärnor vakna och levande med positivitet, inte dysterhet och undergång. Vi kan behålla våra rutiner eller skapa nya som fungerar för närvarande. Vi kan ta den långa uppfattningen och veta att så småningom den här saken kommer att ta slut.

Under tiden måste vi andas in, andas ut och le. Livet är fortfarande vackert.

[Ladda ner den här gratis resursen: Make Mindfulness Work for You]

Uppdaterad 25 mars 2020