Hur denna pandemi utlöser traumasvar i ADHD-hjärnan

Vi har alla varit i hög tillstånd under de senaste sex veckorna när en pandemi rasar någonstans utanför våra fönster. Under denna tid har jag fortsatt att arbeta med patienter praktiskt taget och de rapporterar överväldigande ångest:

• ”Jag kan inte andas genom den här masken. Det kväver mig och jag bär det bara inte! "
• ”Att se tomma butikshyllor fick mig att köpa tillräckligt med snacks i två veckor; Jag åt dem alla idag och nu hatar jag mig själv. ”
• "Jag tittade på denna Netflix-serie och nästa sak jag vet, den är klockan 15:00. Mina barn kommer att vara uppe om tre timmar."
• ”Jag är inte van vid att ha min man hela tiden; om han avbryter mig en gång till med en dum fråga, kommer jag... "
• "Det finns inget sätt jag kan underhålla och kontrollera dessa barn varje dag. Jag är redan desperat, utmattad och förargad. "
• ”Jag kan inte sluta titta på nyheterna. Fakta fortsätter att förändras, och jag sitter här, förstenad. Vinet hjälper inte längre. "
• ”Ibland är jag säker på att jag kommer att dö - och ibland tycker jag att det kommer att gå bra. Det är som ping-pong: Jag går från det ena till det andra på några minuter. "
  instagram viewer

Upplever vi trauma?

För de flesta är ordet trauma antyder en akut tragedi. Men vår delade, kvarvarande prövning idag är symbolen för kroniskt trauma.

COVID-19 har förvandlat allt vi ansåg säkert, förutsägbart och begripligt om våra liv. Varje dag är traumatisk eftersom vi kämpar mot sårbarheter, osäkerhet och verklig fara. Avspårade rutiner ställer ständiga krav på våra verkställande funktioner för att planera, prioritera och organisera nya lösningar för isolering.

Med det skrämmande viruset utanför känns ingenting hemma brådskande, så ADHD hjärnor kan vägra att engagera sig. Människor är chockade över hur mycket svårare det är att själva motivera nu, och av hur olyckligt de känner sig.

Många vuxna med ADHD har redan upplevt kroniskt trauma, även om de aldrig tänkte på det på det sättet. I ADHD-hem är det inte ovanligt att växa upp med en förälder som är impulsiv, fysiskt aggressiv, känslomässigt kränkande, nedåt eller missbrukar ämnen. Det dagliga livet kan vara oförutsägbart och barn kanske inte känner sig säkra.

[Klicka för att läsa: "Är det egoistiskt, grunt eller lätt att oroa dig för ditt eget sinnestillstånd under en pandemi?"]

En av effekterna av tidigt trauma är att hjärnan och kroppen är i ett evigt tillstånd av hög alert, översvämmade av kortisol, alltid på jakt efter fara. För dem med ADHD som har upplevt trauma kan känslor och handlingar vara mer intensiva och reaktiva eftersom de är grundade att uppfatta hot.

I denna pandemi är faran verklig - och det får kroppen att engagera sig i de förflutna överlevnadsmekanismerna för kamp eller flyg. Det faktum att så många aspekter av våra liv verkar vara utan vår kontroll just nu framkallar känslan av hjälplöshet och förmodning från barndomen. Effekten av vår globala situation är traumatisk för alla, vilket gör det svårare att kontrollera våra känslor, ångestoch beteende. De som diagnostiseras med ADHD, och särskilt de med en historia av trauma, finner att deras stabilitet hotas, så stöd och läkningsstrategier är viktiga.

Regler för att underlätta trauma: Konsistens, scheman, självkänsla

Lyckligtvis finns det många ADHD-vänliga, proaktiva sätt att hjälpa dig själv under denna traumatiska tid:

1. Ställ in ett larm för att hjälpa dig att stå upp på samma tid varje dag. Normalisera vad du kan: gå ur pyjamas, ta en dusch och klä dig. Om du tar ADHD-medicinering, sluta inte. Försök efter konsistens med måltider och sängtider (använd larm). I en kris är förutsägbarheten tröstande.

[Läs: Pandemic Angst - 10 expert coping strategier]

2. Skapa ett skriftligt schema, även om det bara börjar med en "möte", som "tvätt vid 10" eller "ring Pam vid 3." Berätta för någon om din plan så att du känner dig ansvarig. Varje känsla av produktivitet kan bryta igenom dimman och lösa ADHD-rastlöshet.

3. Självvård är nyckeln för att hålla kropp och hjärna friska. Det viktigaste är att kontakta familj och vänner för att påminna dig själv om att du inte är ensam. Föreslå ett moratorium för COVID-19 för vissa samtal. Använd en videoplattform. Att se ansikten är mer omedelbart och engagerande för ADHD-hjärnan. Uppmuntra barn att besöka vänner och familj på FaceTime. Gör saker som det är svårt att få tid till: Ta en promenad, leka med hunden, baka en tårta, göra yoga, spela brädspel. Känn dig inte pressad att organisera hela huset. Din välbefinnande måste vara prioriterad.

4. Begränsa de negativa nyheterna. Ställ in ett larm i 15-20 minuter, två gånger om dagen. Längre tid och du riskerar att sugas in i det svarta hålet i siffrorna - nya virusfall, dödsfallet. Liksom ett starkt underlag blir nyhetskommentaren svår att komma undan, eftersom prognoser och statistik är mycket högstimulerande för ADHD-hjärnor.

5. Ställ in kolhydraternas samtal. Våra hjärnor begär kolhydrater för att öka serotonin och lugna oss. Konfronterade med tomma stormarknadshyllor känner många sig tvungna att hamstra mat. Att bekämpa dessa krav och göra en hälsosam måltid ger en känsla av kontroll och är en stor självkänsla boost.

6. Se efter tecken på självmedicinering. Om du dricker alkohol väljer du en flaska öl eller cider; det är en självbegränsande mängd kontra en öppen flaska vin. Det finns onlinestöd för att motstå ämnesdrift; att ansluta med en sponsor är en stor återställning.

7. Lossa ångestens grepp. ADHD: s känslomässiga reaktivitet kan skapa himmelhöga stressnivåer och störa sömnen. Vissa kan känna tårar, och andra irriterande. Den obevekliga känslan av fara utlöser trauma, särskilt hos dem som kan ha upplevt det under sina yngre år. Som ett resultat, ADHD-symtom kan förvärras.

Om det är nödvändigt, låt två minuter katastrofiseras varje dag och kom ihåg att du är säker. Fokusera istället på tacksamhet för svarande på första linjen, och leverans- och stormarknadsarbetare. Om du börjar få panik, ta fem långsamma djupa andetag för att avbryta hyperventilation. Och naturligtvis söka stöd från familj, vänner och / eller en terapeut.

Pandemin är en stor utjämnare. Ingen är immun, och de med ADHD är lika stora som alla andra. Vi använder alla våra unika styrkor för att improvisera. Var generös med din medkänsla, be om hjälp, erbjuda hjälp och se definitivt dina favoritkomedier.

[Läs det här nästa: Om pilotering av min ADHD-hjärna genom denna pandemi]

---

DENNA ARTIKEL ÄR DEL I TILLÄGGENS FRI PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det strävar efter användbart och snabbt innehåll i hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsare och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad 6 maj 2020