När syskonstridande vet inget slut: 4 ADHD-föräldrarsstrategier för krigande barn i karantän

Alla barn behöver fyra saker: ditt öra, din empati, ditt erkännande och speciell tid ensam med dig. Det är så de känner sig stödda och värderade av familjen.

Detta kräver också en jämn nivå av föräldra lugn som är svårfångad bland karantänrelaterad osäkerhet, stress och ekonomisk osäkerhet. Det är svårt, men viktigt, att skydda våra barn från dessa bekymmer just nu. Kom ihåg att din familjs fartyg behöver en lugn kapten som kan förutse hackigt vatten och navigera runt dem säkert och stadigt.

De grova haven av ADHD är särskilt turbulenta för barn just nu. Onlineinlärning är inte lika engagerande som klassrumsinstruktioner och diskussioner. Barnen saknar sina vänner, sina lärare och deras fritidsaktiviteter - särskilt de som ger dem en plattform att lysa. Med så mycket avbrutna och lite att se fram emot känner de betydande förlust - förlust som är svårt att formulera och kan visa sig som ilska, aggression och uppmärksamhetssökande beteenden.

I barn med ADHD, hyperaktivitet och brist på impulskontroll kan utlösa ännu mer irriterande och problematiskt beteende - ihållande avbrott, skrika, pirka, badgering och inte spela rättvist, till exempel. Detta kan köra alla i hushållsmuttrarna i en tidpunkt då du verkligen kan använda en paus själv. Syskon har ofta brottet i detta beteende.

Så det är officiellt: du behöver alla händer på däck för att behålla freden i ditt hem. Få hjälp av varje familjemedlem som kan hjälpa till med positiv förstärkning, hälsosamma aktiviteter eller levity - humor hjälper alltid. Det inkluderar neurotypiska syskon, som ofta är villiga och kan hjälpa mest. Här är några idéer för att minska konflikten som ett team.

[Klicka för att läsa: ADHD katastrofiserande i krisstider]

#1. Ge ditt neurotypiska barn röst.

I mer än fyra decennier har jag arbetat med familjer påverkade av ADHD. Jag växte också upp i en familj med en ADHD syskon - min äldre bror. Jag har sett första gången att tillgodose behoven hos den neurotypiska syskon kan vara ett effektivt sätt att underlätta spänningarna mellan syskon.

Neurotypiska barn tål mycket störningar och är ofta ledsna och frustrerade av familjekonflikt. Som svar kan de minimera sina egna behov och känslor. Liksom bra soldater går de ut ur deras sätt att undvika att lägga mer stress till familjen. För dessa barn gör att hjälpa dem att känna sig viktiga och kompetenta.

Det finns en historia jag gillar att dela om ett 4-årigt barn som, efter att ha bevittnat en skolbussrelaterad morgonkamp mellan sin mamma och en äldre syskon med ADHD, sa "Oroa dig inte, mamma. Du kommer aldrig att ha problem som det med mig. ” Denna scen demonstrerar hur, efter att ha bevittnat utmanande beteende, den neurotypiska syskon kan fungera för att få saker lugnare hemma.

Sanningen är att de flesta syskon till barn med ADHD känner sig ambivalenta när det gäller att ta hand om och skydda sin bror eller syster. De hatar att deras syskons beteende kräver så mycket av sina föräldrar tid och uppmärksamhet, men de känner också sorgligt att deras syskon kämpar så mycket. De kan känna att de förväntas spela med eller hjälpa sina syskon med ADHD och förståeligtvis arga när föräldern inte erkänner eller adresserar sina klagomål om aggression och andra problematiska beteende.

[Vår Pandemic Summer: Kommer ADHD-läger att vara öppna (och säkra)?]

Det är viktigt att höra och ta itu med deras oro. Om du inte gör det, kan det neurotypiska barnet bli förargat och tror att de är värda för kärlek, uppmärksamhet och omsorg.

Ambivalens är en del av ADHD-upplevelsen. Erkänn det och förklara att blandade känslor är förståeliga - det är möjligt att känna både kärlek och ilska mot samma person. Det är också möjligt att ge plats för båda känslorna. Berätta för dem att du vet att de älskar deras syskon med ADHD, men det gör det inte lättare att förstå eller tolerera beteende som gör dem arg eller gör dem ont.

Ge dem en röst och validera deras erfarenhet kan minimera dåliga känslor. Varje dag eller två, kolla in med ditt neurotypiska barn. Fråga dem hur de mår eller vad som stör dem. Att ta hänsyn till deras obehag och låta dem erkänna obehagliga känslor hjälper till att minska deras stress. Det låter dem också veta att de bryr sig om och märks, även i sin roll som det kooperativa syskon.

Det ger dig också möjlighet att lära dig vad som är svårt för dem och försäkra barnet att du älskar och bryr dig om dem.

Var alltid redo att erkänna handlingar av vänlighet. Att säga "tack för att du är tålmodig med din bror idag" driver deras önskan att vara till hjälp och låter dem veta att du är i samma team.

#2. Undvik aktiviteter som vanligtvis leder till konflikter.

Konflikt mellan syskon är en normal del av livet - och nödvändig utbildning för att lära sig att förhandla behov - men det är knappast en förutgående slutsats. Det kan tyckas uppenbart, men vissa föräldrar förbiser möjligheten att rikta barn mot aktiviteter där de är mer benägna att arbeta tillsammans - och mindre benägna att provocera varandra.

Föreslå några samarbetsaktiviteter, snarare än konkurrenskraftiga, aktiviteter som de kan delta i tillsammans, t.ex. att baka eller arbeta på en LEGO-projekt. Be om deras idéer om vad som skulle vara kul att göra tillsammans. (Soffkudde fort någon?)

Om de väljer att delta i lek som kan vara utmanande, förutse klibbiga ögonblick i förväg och felsöka resolutioner med varje barn. Du kan till exempel säga, "Om du spelar basket med din bror, vad kommer att leda till ett argument?"

Ge dem verktyg för att hantera svårt beteende genom att spela några scenarier. Låtsas vara det irriterande syskon och visa dem hur man stänger av oacceptabelt beteende. Till exempel kan de öva på att säga, "Om du ska fuska och alltid måste vinna, kommer jag in eftersom det inte är kul för mig."

#3. Lär barnen att uttrycka sina känslor snarare än att bli sina känslor.

Förklara för dina barn att hjärnan består av två delar - delen "känslan" och den "tänkande". Hjälp dem att visualisera detta koncept genom att sätta tummen i handflatan och stänga fingrarna över det gör din "hjärna." Förklara att mitten av hjärnan är där känslor och starka känslor bor. När ett barn blir riktigt arg och förlorar det är det ett tecken på att känslan av hjärnan tar över. Demonstrera hjärnan "vända locket" genom att öppna din hand på ett explosivt sätt.

Hjälp ditt barn att sätta in den tänkande delen av hjärnan så att stora känslor ("Jag hatar dig"!) Inte tar över. Barnen kan förstå att att skrikande ilsket kan göra att den andra personen känner sig attackerad. Ilska är svårt att höra eftersom det är för aggressivt och gör att mottagaren av ilska vill fly och skydda sig mot den verbala aggressionen.

Den tänkande hjärnan tänker innan den svarar. Istället för att vara impulsiv och slå för att visa din ilska, säger den tänkande hjärnan, "Jag är verkligen arg på att du kom in i mitt rum / tog fjärrkontrollen utan att fråga / alltid måste vinna... ”Ilska som hanteras på det sättet kommer att bli hörs. Målet, ditt barn bör veta, är att hantera konflikten innan det blir en kamp. De kan göra detta genom att uttrycka känslor utan att bli de känslorna.

Du kan använda "hjärnan" -bilderna när du hör problem eskalerar. Du kan säga ”Det låter som känslan av hjärnan tar över. Låt oss ta en sekund och tänka på hur vi kan sätta tillbaka den tänkande hjärnan. "

Känslomässig reglering kan vara en kamp för barn med ADHD, så språk är viktigt. Be dem att tilldela ett nummer till sin ilska (från 1 till 10, 10 är de högsta). Om de säger att det är en 6, fråga dem vad de kan göra för att få sin ilska till en 4. Du kan tillhandahålla lösningar som tidsfördelning för att svalna, en mellanmål eller en runda eller två av hoppning. Låt dem veta att de måste gå till sina rum såvida de inte kan få sin ilska under kontroll.

Skapa ett belöningssystem kring detta för att stimulera barnen och uppmuntra dem att fortsätta utöva självkontroll. Jag arbetar med en familj som lägger en marmor i en burk varje gång barnet använder den tänkande delen av hjärnan för att komma tillbaka. När burken har fyllts belönas barnet med en speciell leksak eller aktivitet.

#4. Om ditt barn med ADHD är medicinerat, överväga en tillfällig justering under låsningen.

Allas scheman är olika nu och många mediciner - särskilt stimulantia - är utformade för att pågå hela skoldagen. Efter ungefär kl. 15 och utan aktiviteter efter idrottsskola eller idrott för att ta kanten, tenderar syskonstrider att eskalera när dagen går.

Använda en telehälsa besök för att checka in med din psykiater eller barnläkare angående tidpunkten för medicin, typ av medicinering och hur länge det är. Det kan vara vettigt att göra några timing- och / eller dosjusteringar så att du kan få ett lugnare hushåll. Korrekt doserad och tidsbestämd medicinering kan hjälpa ditt barn med ADHD att hantera provokationerna de möter och tristess som kan leda dem till att irritera hunden eller provocera sin syster.

Vi börjar alla drabbas av karantäntrötthet, men det kommer inte att vara evigt. Att navigera din familj genom grovt vatten kräver föräldrars ledarskap. Sträva efter att förutse konflikten och undvika den innan den bryter ut i strider. Sträva också efter att höra och erkänna svåra känslor, samtidigt som du lär ditt barn att träna med att använda sin tänkande hjärna för att bryta kontrollen bort från ilskan. Detta är deras chans att lära sig känslomässig kontroll i en säker och givande miljö.

Om det finns ett silverfoder i den här pandemin, är det att att spendera mer tid tillsammans är en möjlighet att utöva självkontroll och uppleva nya sätt att spela mer nöjda tillsammans.

[Läs: Är mitt barns nöd normal?]

---

Barton Herskovitz, MD, är författare till ADHD-syskonutmaningen: Hur man trivs när din bror eller syster har ADHD.

DENNA ARTIKEL ÄR DEL I TILLÄGGENS FRI PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det strävar efter användbart och snabbt innehåll i hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsare och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad 13 maj 2020