"Min döters ADHD är ett viktigt kapitel i vår familjeförklaring."

Utan tvekan är Guds största gåvor till min fru och mig våra tre barn. Vi älskar dem, skyddar dem, förespråkar för dem och undervisar dem.

Vår äldsta dotter, Laila, fick diagnosen ADHD när hon gick på gymnasiet. Hennes historia utvecklas i andra bloggar jag har skrivit för ADDitude. I dag handlar det dock om att lära våra andra barn att förstå OCH respektera sin syster, som lär sig på ett annat sätt än de gör.

Innan min dotter fick sitt första jobb, till exempel, började jag märka prestationsgap. I ett sådant fall förklarade jag hur vår tjänsteverksamhet till Gud innebar att ge ett regelbundet erbjudande. Jag gjorde alltid det bästa av lärabara stunder och sa: ”Så om du tjänar tusen dollar kan du kanske vill överväga att ge 10%. ” Liksom de flesta samtal skedde denna i bilkörningen någonstans.

Hon svarade: "Så mycket är mitt erbjudande?"

Jag kunde höra whooshhh av huvuden snurra. Min familj såg på henne som om hon var från en annan planet. Då tittade de på mig. Kom igen, pappa, säg något. Detta är löjligt lätt matematik,

deras ögon bad. Motorn brummade lite högre. Min dotter kunde inte få siffrorna i huvudet.

Math är som att andas för mig, och hon kunde inte flytta decimalpunkten en plats till vänster. Att be henne räkna ut 10% av 1 000 var som att be henne att recitera Liten by från minne.

[Har min dotter ADHD? Ta detta symptomtest]

Strax efter det konfererade jag med Lailas yngre bror och syster. Du gör matte i huvudet, Jag sa med orubbliga ögon, det gör hon inte, så lämna det i fred. Om du är bra på det, ge bara svaret. Jag sa till dem att ange sin reaktion när Laila kämpade med något de tyckte var lätt.

Stämpla ut olika familjemedlemmars besvär blev ett korståg, besläktat med att slänga ner kärnan på de lurviga små djur som dök upp huvudet i spelet. ”Ber om ursäkt till Laila” eller ”Du förstår inte” var ofta hörda fraser i vårt hem.

Fortfarande, Jag har inte testat henne. Varför? Efter den krossande konversationen där jag oavsiktligt slog till min dotters förtroende, bestämde jag mig för att genomföra en all-out kampanj med självkänsla tills hon tog examen. Då, tänkte jag, om saker och ting inte förändras skulle vi få testat henne.

Om jag skulle göra det igen, skulle jag göra båda - anlita förtroendekampanjen och har testat henne så tidigt som möjligt.

[Du är inte summan av dina utmaningar: Låg självkänsla hos kvinnor med ADHD]

En annan konversation, denna gång mer allvarlig, hände hennes äldre år gymnasium. Lailas utegångsförbud var klockan 10 Liksom de flesta tonåringar uppskattade Laila inte denna begränsning. En natt saunrade hon in på mitt kontor för att säga sitt fall. Ge mig din bästa argumentation, Jag sade.

"Bowlingbanan öppnar klockan 8, så om jag måste vara hemma klockan 10 är det inte vettigt för mig att ens gå. Ett utökat utegångsförbud löser problemet. ”

"Bra poäng. Mötet uppskjutit, ”svarade jag. “Var hemma klockan 11.”

På väg hem, väntande på rött ljus, blev hon bakifrån av en hit-and-run förare. Laila lämnade scenen, körde hem och gick in på mitt kontor gråtande och sa: "Någon slog min bil."

De första orden ur min mun var kantade av förvåning: "Vad gör du här?"

Att ringa polisen kom aldrig in i hennes sinne. Att ringa hem gjorde det inte heller. Varför? Stor epifani: Hennes sinne fungerar inte så. Istället tänkte hon: Min pappa kan hjälpa mig och jag måste vara hemma klockan 11. Jag måste komma hem.

Det är tydligt att hon betraktade situationen annorlunda än jag gjorde - och jag är ganska säker på annorlunda än de flesta. Korrektion. Annorlunda än de 80% skulle ha.

Hur kunde jag, som hennes far, fel henne för det? Jag kunde inte. Men det betydde inte att jag eller hon var hjälplösa.

Sammanfattningsvis lär vi dem, förespråkar för dem, skydda dem och älska dem - villkorslöst och enat.

[Ytterligare läsning: Familjedynamik och föräldraskapande barn med och utan ADHD]

Uppdaterad 3 juni 2020