"Du lyssnar inte!" Hur ADHD-impulsivitet och osäkerhet bröt (sedan sparade) mina relationer

En livstid med odiagnostiserad uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning (ADHD) har avslöjat många obehagliga personliga sanningar.

Jag är den udda - det oförutsägbara vildkortet med lojala vänner som stod vid mig även när jag gjorde saker besvärliga och komplicerade, både till deras glädje och skräck. Självidentitet är en universell kamp, ​​men jag tror att människor med ADHD arbetar mer än andra för att definiera vem vi är och ta reda på var vi passar. Våra hjärnor arbetar snabbare och det kan vara utmattande eller frustrerande. Alla andra måste komma ikapp.

Utadvänd av naturen, jag ställer alltid på en show. Jag har en undermedveten önskan att få alla runt mig att skratta, oavsett omständigheter, och jag tenderar att dominera sociala situationer för att känna mig validerad. Detta blev allt tydligare i min 20-tal. På något sätt hjälpte det mig att föra upp en undermedveten osäkerhet som jag kände runt tystnad. Det finns inte en berättelse jag inte kommer att relatera till och omedvetet försöka toppa. Med andra ord, jag pratar mycket i sociala miljöer - och lyssnar bara tillräckligt för att hitta mitt springbräde.

Denna dominans förekommer ofta som självcentrerad, och det är den. Jag lider av en oemotståndlig önskan att avbryta och avsluta människors meningar, särskilt när min ångestpikar är kombinerade med en stark tvång att bli gilla. Det visar sig att jag inte riktigt engagerade mig med människor på alla dessa cocktailparty; Jag tillbringade bara decennier med att hålla en publik som gisslan tills mitt glas var tomt.

Jag stöter ofta på att jag inte brydde mig om vem jag pratade med, men jag gjorde verkligen. Och så skulle showen, och beteendet runt det, fortsätta. Jag kände ofta tillbringad och tom på fester utan att förstå varför. Jag var som en valp som springer runt i ett rum fullt av kattfolk, jag var mitt i uppmärksamheten men kämpade fortfarande för att känna att jag passade in.

[Ladda ner den här gratis resursen: 6 sätt ADHD Sabotage Relationer]

Ange seriöst förhållande nummer ett

Det är först under de senaste åren - när jag hittade och förlorade min första verkligt meningsfulla kärlek - som jag började få vad som hände och förstå att det mesta jag gick fel inne i mitt huvud.

Även om min ex hade släktingar som jag och tycktes undermedvetet känna och förstå hur man skulle hantera mig, så kände ingen av oss mitt ADHD. Förhållandet var något ovanligt - hon var tålamod och lyssnar. Hon förstod att jag såg ut som en flört när jag vanligtvis drog upp rummet. Hon var rolig, intressant, välläst och förståelse.

Men min underliggande kognitiva problem var så småningom en viktig faktor för att utrota vår relation, men jag kunde inte se det förrän det var för sent. Efter flera år med letande efter fel hjälp kände jag mig borttappad och tyngd av mycket känslomässigt bagage. Jag pressade medvetet på henne, förutsatt att hon hade alla svar.

Effekten av intensiva ADHD-känslor på kärlek

Problemen i vårt förhållande sugade all glädje ur det, och mina ADHD-symtom spelade en stor roll i dess eventuella förstörelse. Det jag vet nu skulle ha sparat oss mycket hjärta och smärta då; men om du inte förstår vad som händer i ditt eget huvud, hur ska din partner göra det? Här är hur ADHD-symtom kan sabotera kärlek, enligt min erfarenhet.

[Kan du lida av depression? Ta detta självtest nu]

• De ADHD-hjärna hör oftast kritik. När min ex sa: "Jag känner att du inte lyssnar ordentligt," Jag hörde, "Jag tvivlar på om jag älskar dig.”Att ständigt avbryta henne (och andra) är också en hinder för att lyssna och det kollapsade ansträngningarna för att kommunicera.
• ADHD-hjärnan framkallar överdrivet tänkande och föreställda scenarier. Ju mer något betyder, desto mer oroande blir det. När hon kommunicerade ett problem skapade jag medvetet min egen verklighet baserad på de små och ofta extrema saker som filtrerar igenom i min hjärna. Sedan skulle jag ta min tolkning av vad som sägs - vilket ofta är långt ifrån - och försöker obsessivt analysera och fixa det. Det är verkligt, otillbörligt och jag kan inte stänga av det.
• ADHD orsakar hyperfokus på negativerna. Negativt tänkande kan utlösa ett ras av känslor och orsaka oändlig bostad. I mitt fall lägger det alldeles för mycket stress på mitt ex, som kanske inte är mentalt utrustad för att hantera mina extrema kognitiva reaktioner på annars hanterbara, men mycket svåra frågor.
• Kritik överväger ADHD-hjärnan. När du bryr dig så djupt, kritik är särskilt svår och utlöser ofta ångest och depression. Jag blir överväldigad och sedan lider av mental blockering - det tysta skriket i mitt huvud som hindrar mig från att känna till någonting, och jag skulle sitta där, helt bedövad.
• ADHD-impulsivitet orsakar irrationellt beteende. När en fråga går olöst slutar jag att sova och engagera mig i escapistiskt beteende, som att dricka mer för att försöka stoppa den oändliga idisslingen. Jag har också varit känd för att göra stora livsval efter uppdelningar - inklusive karriärförändringar och lämnar landet.

Slutet på smärtan

Under uppdelningen och åren som har följt har jag lärt mig mer om mig själv.

Under de sista månaderna, när vi kretsade om avloppet, började jag skriva ner vad mitt ex sa när hon talade. (Lär dig korthet - det är så användbart, det är verkligt!) Det tvingade mig att lyssna och inte avbryta henne och hon sa till mig att det var den enda gången i vårt mer än två-åriga förhållande som hon kände sig hörd. Med anteckningar i hand kunde jag svara objektivt på problemet baserat på vad hon faktiskt sa, och hon sa mycket.

Medan anteckningarna och taktförändringarna började rädda vårt förhållande dumpade jag henne - trots att jag lovade att jag inte skulle göra det. I mitt huvud behövde jag "att få mitt hus i ordning”Innan jag kunde vara mannen hon förtjänade.

Det var inte för att jag inte älskade henne, utan för att jag desperat ville att smärta, skuld, rädsla, självförstörelse och förvirring skulle upphöra. Jag kände mig fel och skadad och jag behövde kunna sova igen efter månader med sömnlöshet. Så jag utplånade allt för att fokusera på att dra mig tillbaka igen förutsatt att hon skulle prata med mig i framtiden.

När jag ville ha henne tillbaka lite senare ville hon inte ha mig och sa att jag var självisk för att försöka ansluta till henne igen. Efter uppdelningen förblev mina problem olösta och förenades av ett hål som satt där hon var tänkt att vara.

Vid rodret i en komplex maskin

Jag har lärt mig att ADHD kan vara som en gås som lär sig att flyga i en jaktflygplan. Du kan inte flyga som de andra gässen eftersom det flappar du gör är i cockpiten som går Mach 5. Du fortsätter att flaxa och flaxa, slå på de blöjande, blinkande knapparna, men strålen svarar inte. Saker går fel eftersom du gör fel sak men du gör också rätt, bara i fel inställning. Sedan går de ur kontroll - du kraschar och bränner - men du sitter fortfarande på marken och försöker verkligen hårt att klappa som en gås.

Nu när jag har en diagnos har mitt liv förbättrats. Det har gett mig en riktningskänsla, en referenspunkt och lite exakt inlärning. Det ger min nuvarande relation lite säkerhet också.

En diagnos är objektivt bara dyr bekräftelse av vad din mamma har berättat för dig i flera år - plus tillgång till den typ av piller undergrads skulle döda för. Det är inte en fullständig förklaring av alla dina tidigare problem. Min diagnos kommer inte att rensa upp de tidigare messes jag har gjort.

Men för mig har diagnosen hjälpt mig ta itu med en djupt rotad känsla av osäkerhet som har blivit så mycket av mitt liv. Det har hjälpt mig att förstå varför jag ofta kändes missförstådd eller inte tas på allvar, varför jag ibland vacklar som jag gör och varför jag ibland gjorde (och fortfarande gör) udda saker.

ADHD är inte en superkraft, men det är inte heller ett problem. ADHD definierar eller förändrar inte mig, men det hjälper mig förstå hur mekaniken fungerar så att jag kan övervinna större problem mer exakt när de dyker upp.

Efter diagnos kan jag nu identifiera triggers och förstå dem för vad de är. Jag kan förutse ett mentalt block och sakta ner nog för att rationalisera vad som händer. Jag är bekvämare med tystnad - det hjälper mig att bearbeta dånet i mitt huvud. Jag har lärt mig förklara vad som händer på ett sätt som min nuvarande partner och vänner förstår.

Den känslan av skuld och frustration över tidigare misstag finns fortfarande kvar, men nu vet jag att det inte är helt mitt fel (när är det någonsin ?!). Jag måste dock göra en medveten insats för att behålla den kunskapen.

Heartbreak lärde mig att det är OK att ta utrymme från livet när saker och ting går, även om allt du vill göra är att fixa allt direkt. Även om det känns svagt, som att du slutar när människor behöver dig, så är du inte det. Sanningen är att de inte behöver dig när du inte kan hjälpa dig själv.

Jag har fortfarande svårt att hantera kritik och inte hoppa till extremer. Jag vet fortfarande inte vad jag ska göra med mitt ansikte och händer när någon säger att jag är irriterande. Men nu har jag ett bättre grepp på operativsystemet och den informationen är kraft som jag aldrig har haft förut.

[Klicka för att läsa: 10 sätt att förstöra ett bra förhållande]

---

STÖD TILLÄGG
För att stödja ADDitudes uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsare och support hjälper till att göra vårt innehåll och uppsökande möjligt. Tack.

Uppdaterad 11 juni 2020