"Jag kan göra det själv!"

Vi behöver inte berätta för dig att sen tonår och tidig vuxen åstadkommer enorm förändring och personlig tillväxt. Från val om högre utbildning till beslut om en karriär och familj finns det så mycket framöver att det kan verka överväldigande. Men ta hjärta - varje vuxen har mött samma beslut och mött samma utmaningar. Det går bra med dig.

Som tonåring med ADHD måste du dock vara medveten om att du har några extra ansvarsområden och oro för axlarna. Som någon som har varit där, låt mig beskriva sex punkter att tänka på och ge råd och inspiration när du går in i nästa fas i ditt liv.

1. Ta ansvar för att hantera ADHD i ditt liv

Var ärlig - nu är du lite trött på att höra om ADHD, läsa om ADHD, behandlas för ADHD och bara hantera ADHD. När du tar ansvar för ditt eget liv kan du överväga att avbryta medicinsk behandling eller släppa de organisatoriska strategier som du har utvecklat för att hantera ADHD. Detta skulle vara ett misstag, ett med potentiellt mycket skadliga konsekvenser. När livet blir mer komplicerat och ansvaret ökar (college, relationer, arbete) blir behovet av att hantera ADHD effektivt

Mer viktigt, inte mindre.

[Inuti din tonårs ADHD-sinne]

Släpp alla stigmatiseringar eller förargelser du kan ha om ADHD så att du kan hantera det så ärligt och konstruktivt som möjligt. ADHD är helt enkelt en del av vem du är, som färgen på ditt hår eller din atletiska förmåga. Sällskap hjälper, så gå med i en supportgrupp i din stad eller online och prata med dem som har lärt sig se bortom ADHD-etiketten. Känn dig bekväm med din unika typ av hjärna, en som har både positiva och negativa effekter.

Bli involverad i din egen behandling. Vet du inte bara namnet, utan doseringen och schemat för hur du tar din medicin? Kan du se om det fungerar korrekt eller inte? Kan du övervaka några biverkningar? Bygg upp en relation med din läkare och ta på dig ansvaret för att fylla på dina egna recept.

Sund självmedvetenhet börjar med en realistisk bild av ens styrkor och svagheter och villighet att arbeta med dem (eller runt dem). Att bygga på styrkor och övervinna svaghetsområden är två färdigheter som hjälper oss att lyckas med allt vi gör i livet. Acceptera ADHD är ett steg mot att acceptera dig själv för den du är.

2. Känner inte att du måste gå på college - åtminstone inte direkt

Att gå på college efter examen från gymnasiet ses alltmer som en given: ”Naturligtvis kommer jag college - gör inte alla? "Men ibland är det vettigt att försena nästa steg eller inte gå på college Allt. Du kanske är så trött efter 12 års kamp i skolan att det istället för att se högskolan som en tillväxtmöjlighet, känns som en fruktad skyldighet. Om din entusiasm för denna nästa etapp bara är ljum, kan du överväga att skjuta upp din anmälan. En högskoleutbildning bör inte vara en ras bland vänner för att se vem som examinerar först. Eller, om du inte är akademiskt redo för ett heltidshögskoleprogram, kan du överväga att ta lektioner på en community college och överföra till en fyraårig skola på din egen tid.

[De borde lära ut detta i gymnasiet]

I själva verket kanske en högskoleexamen inte ens är nödvändig för dem för att uppnå sina livsmål. Om du till exempel utmärker dig för snickeri eller mekanik och du funderar på att fortsätta en karriär inom dessa områden behöver du inte tillbringa fyra år på college. Tänk på dina individuella intressen och förmågor, snarare än allmänna samhällsförväntningar, innan du fattar ett beslut om nästa steg i din utbildning.

3. Utveckla livsfärdigheter innan du lämnar hemmet

Som psykolog är jag alltid smärtsam över att se en optimistisk 18-åring gå i skolan, bara för att återvända hemma i ett tillstånd av chock efter första termin, bestört, demoraliserad och eventuellt till och med misslyckad med hans kurser. Vanligtvis hände detta eftersom eleven inte var tillräckligt beredd att fungera utan den yttre strukturen som fanns på plats medan han bodde hemma under gymnasiet.

Börja utveckla färdigheter för självständigt boende innan du lämnar för college - långt innan. Ta en inventering av dina överlevnadsfärdigheter. Är du mer produktiv när du har en fast rutin? Börja komma i säng samtidigt och ställa in din egen väckarklocka. Vilka boende har fungerat bäst för dig på din gymnasium? Kontakta kontoret för funktionshinder eller studenttjänster på högskolan som du går på och be om liknande boende där. Oavsett om du fortfarande är på gymnasiet eller avslutar din sista termin i gymnasiet är det inte för sent, så länge du vidtar åtgärder nu, så kommer dessa åtgärder att vara på plats när du lämnar nyårsdagen.

Och glöm inte mamma och pappa. Du kanske har glömt att de kan vara din bästa resurs. Berätta för dina föräldrar att du vill delta i dina IEP-möten; be dem att lära dig hur du kan budgetera pengar, handla mat och göra tvätt. När du förvärvar dessa färdigheter behöver du inte lita på dina föräldrar lika mycket, och de kommer säkert att skicka dig i rätt riktning.

[True Grit: Turn Your Teen To a Trooper]

Redan på college och känner dig lite förlorad? Lita inte på din akademiska rådgivare eller handikappkontoret ensam. Hitta en lokal terapeut eller en coach som är specialiserad på att arbeta med studenter med ADHD. De strategier du möter tillsammans kommer att skräddarsys för att möta kraven i ditt nuvarande liv.

4. Följ ditt hjärta till rätt jobb eller karriär

Det gamla talesättet "följ ditt hjärta och pengarna kommer att följa" är för de flesta människor en fråga om karriärtillfredsställelse. För personer med ADHD är det vanligtvis en fråga om karriär överlevnad. Ett starkt personligt intresse för en aktivitet eller ett ämne är avgörande för både fokus och motivation. Det finns inget sådant som det perfekta ADHD-vänliga jobbet eller karriären. Rätt karriär för dig är den du brinner för. Att upptäcka dina passioner måste vara ditt fokus under denna period av ditt liv. Om du behöver hjälp med att identifiera dina intressanta områden kan yrkesprövning och karriärrådgivning vara till stor hjälp.

5. Ta hand om din hjärna genom att ta hand om din kropp

Kommer du ihåg alla råd som din mamma gav dig om fördelarna med träning, sömn och rätt näring? Det visar sig att hon hade rätt. En hälsosam livsstil gör en betydande skillnad i uppmärksamhet, koncentration, minne, irritabilitet och humörkontroll - som alla påverkas direkt av ADHD.

• Övning: Regelbunden, långvarig aerob träning är det mest effektiva naturliga sättet att höja nivåerna av dopamin och de andra hjärnneurotransmittorerna som förbättrar ditt humör och fokuseringsförmåga.

• Sömn: Mer än 70 procent av vuxna med ADHD över 30 år rapporterar problem med att somna och somna - en annan god anledning att utveckla en sund sömnrutin nu. Gå i säng samtidigt varje natt och försök få minst åtta timmars sömn för att undvika att ADHD-symtomen förvärras.

• Näring: Otillräcklig näring, inklusive låga blodsockernivåer orsakade av att hoppa över måltider, försämrar koncentrationen och andra aspekter av funktionssätt som redan påverkas av ADHD.

En försiktighetsåtgärd: Vuxna med obehandlad ADHD löper större risk för missbruk och missbruk än vuxna utan ADHD. Studier indikerar att frekvensen av missbruk bland den obehandlade ADHD-befolkningen är ungefär dubbelt så hög som hos dem utan ADHD. Nivån av missbruk i den behandlade ADHD-populationen och icke-ADHD-populationen är dock ungefär densamma. Kom ihåg att de upplevda "fördelarna" med självmedicinering med fritidsläkemedel aldrig kommer nära de fördelar som tillhandahålls av medicinering som används vid korrekt medicinsk vård.

6. Var en båt på livets flod - inte en stock

Människor med ADHD tenderar att leva i här och nu, fast i vad som än fångar deras intresse vid en viss tidpunkt. Att ha en vision för framtiden och en förståelse av att ditt livs förlopp är resultatet av dina egna handlingar är avgörande. Nu är det dags att börja tänka på det liv du vill leda längs vägen. Planering kommer inte naturligtvis till någon av oss, så ingen förväntar dig att du ska ha en detaljerad 10-årig plan på plats vid gymnasiet. Men du kommer att upptäcka att planering för framtiden, även genom att fastställa kortsiktiga mål, är värt ansträngningen. Att sätta mål kommer idealiskt att leda till en långsiktig plan - och att leva ett uppfyllande liv och uppnå de saker vi vill uppnå.

Det spelar ingen roll om du ändrar dig senare om några av dina planer, eller till och med ändrar riktningen du vill gå i. Du kan faktiskt förvänta dig att ha några förändringar i intressen längs vägen. Tänk på det så här: När du kastar dig ut i livets flod, var en båt, inte en stock. Som en logg, allt du kan göra är att flyta där strömmen tar dig. Som båt kan du driva om du vill, men du har förmågan att styra kursen när du vet vart du vill åka.

Här är nyckeln för tonåringar med ADHD: Våra passioner hjälper oss ofta att sätta upp och uppnå våra mål. Att förstå vad som intresserar dig, vad du älskar och vad du värderar i livet kan ge den riktning och motivation som krävs för att engagera dig i ett mål och hålla fokus på det tills du når det. Ta dig tid att tänka på vad du verkligen tycker om, sätta upp dina synpunkter och framför allt tro på dig själv.

Uppdaterad 6 april 2018