Depression: Vad jag ska säga: Jag är ledsen att saker är svåra för dig

Förra sommaren på en flickas strandresa bestämde jag mig för att prata med mina tre syskonbarn, unga kvinnor i tonåren och i början av tjugoårsåldern, om min depression och säkerhetsskador som kan uppstå. De har vuxit upp och känner mig mest som roliga moster Jenny som planerar utflykter och förstår modehjälpmedel. Men de har också sett mig sitta ensam på familjesammanträden, avvisa företaget och gråta på fester för nej uppenbar anledning och, mest förbryllande för deras barndoms känslor, verkar helt ointresserade av dem och deras känslor. De har också sett mig väldigt deprimerad.

Vad man ska säga till någon med depression

Med den påtvingade intimiteten för en lång bilresa diskuterade jag hur depression är inte sorg, försöker formulera känslan av ovärderlighet som ibland förhindrar mig från att känna mig älskvärd eller kärleksfull. Jag uppmuntrade dem att dela tider som de kände sig skadade av mitt beteende, om missade födelsedagar och berättelser om sänggåendet nekades. Jag förklarade vilken gåva deras kärlek och lojalitet var. Vi talade uppriktigt om ämnen som vi tidigare hade vippat med, och som omtänksamma individer ville de veta hur de bäst kunde hjälpa. Allvaren i den bilen (fönster öppnas så att vi inte skulle missa ögonblicket då luften började lukta som ocean) var upplyftande, och jag föreslog att under någons grova fläckar hjälper det att helt enkelt erkänna deras smärta. Vi enade skrattande om ett go-to-manus av "Jag är ledsen att saker är svåra för dig."

“Jag är ledsen att saker är svåra för dig”

Vi var tråkiga och seriösa och övade manuset hela veckan. Efter Gracies soltänkta ungdomsliv: "Jag är ledsen att saker är svåra för dig." Efter att Trish har spillt milkshake under en skräpmat-orgie: "Jag är ledsen att saker är svåra för dig." Efter Clares solbrända näsa, mina trasiga flip-flops och varje feminin osäkerhet: "Jag är ledsen att saker är svåra för dig." Även om frasen var roligare varje gång kom det till att värdera dess merit. En morgon identifierade Gracie frustrationen när välmenande vuxna erbjuder automatiska lösningar på tonårsvågor utan riktigt att lyssna; hon ville bara erkänna att saker var svåra för henne! När Clare delade en historia på kvällen om akademiska kamp, ​​svarade hennes systrar med full uppriktighet. "Dålig sak, det måste ha varit så svårt för dig!" Först efteråt kände de igen fångstfrasen och upplöstes i fnissar.

Linjen blev mer naturlig med varje recitation. Närhelst problem delades, avstått flickorna från avbrott eller råd och slingrade lutningarna att berätta om sina egna upplevelser. "Jag är ledsen att saker är svåra för dig." När de validerade varandras utmaningar (från bikinier till pojkvänner) fann de att deras lyssnande varligare och deras empati mindre pro-forma. "Jag är ledsen att saker är svåra för dig." Även när vi skrattade, blev antennen mellan dessa unga kvinnor inställd med ny känslighet. Det var en vecka för konversation, närhet och en subtil absorption av strandläkning.

Och det lär oss alla en lektion. När en person är orolig, eller till och med deprimerad, en av bästa saker du kan säga till en person som är deprimerad är: "Jag är ledsen att saker är svåra för dig." Det är validering som människor söker och inte föreslagna korrigeringar.

Den här artikeln är skriven av:

Jennifer Tillman är född och uppvuxen i Maryland, där hon har arbetat i detaljhandeln, i olika former och storlekar i 30 år. Hon älskar baseball, begagnade bokhandlare och stranden, inte nödvändigtvis i den ordningen, och lär sig att vara öppen om sin depression och de lektioner som det fortsätter att lära henne. Hitta Jennifer på Facebook.

Att vara en gästförfattare på Your Mental Health Blog, gå hit.