Självskada och dissociation: Är de relaterade?

Om du aldrig har skadat dig själv kan du förstås inte förstå varför någon skulle göra något sådant. Begreppet att tillföra sig själv smärta kan verka ologiskt och skrämmande. Självskada kan dock ofta resa med dissociationssymptom¹. Det betyder att den person som självskador kan känna sig fysisk dom eller inte minnas om händelsen.

Självskada och dissociation: min erfarenhet

För några år sedan hade jag vad många kallar en ”nervös uppdelning.” Efter att ha levt med odiagnostiserad bipolär sjukdom i många år, upplevde jag äntligen en episod som var tillräckligt dålig för att skicka mig till ett sjukhus. Mottagandet av denna diagnos gjorde många av mina livsmönster tydliga för mig, och jag antog att självskada var en del av tillståndet. Men min psykiater tyckte att det var en separat fråga. När jag konfronterades om det kunde jag inte berätta för honom varför jag gjorde det. Egentligen hade jag svårt att namnge några känslor alls.

Kände jag mig ledsen, hopplös eller arg? Att veta hur depression känns som första hand, det verkade inte som en giltig anledning i mitt fall. Jag har lärt mig att fungera i samhället och verka ”normal” trots hur jag känner mig. Nej, det här var något helt annat. Jag minns att jag för min läkare beskrev att det kändes som en suddighet att begå det. Ibland insåg jag inte ens att jag har gjort det förrän några minuter senare, när min medvetenhet äntligen kom tillbaka. Det var som en udda kroppsupplevelse med en skrämmande återgång till mitt fysiska jag.

Rollen för dissociation i självskada

År senare lärde jag mig om dissociation. Människor kan utveckla det av olika skäl. Till exempel distanserar många offer för sexuella övergrepp från sina kroppar för att distansera sig från händelsen och senare i livet minnena. Att själv överleva sexuella övergrepp insåg jag att det också hände mig.

Hur passar självskada in i den här bilden? Ibland kan försök att fly smärtsamma känslor skicka dig till den polära motsatsen att inte känna någonting alls. För mig innebar det att gå ut ur kroppen och begå självskada i ett desperat försök att återansluta. Det var som om min kropp längtade efter den biten av mig som jag avvisade och vägrade komma ihåg.

Jag kämpar fortfarande med båda sidor av spektrumet. Att förstå varifrån det kommer hjälper mig dock att mildra framtida självskaderisker. Till exempel vet jag nu att jag tenderar att dissociera under extrem stress. Mitt sinne vill inte sitta i min kropp och hantera den känslomässiga smärtan, så jag hamnar i självskadande beteenden som ett sätt att fly.

Självskada och dissociation är komplexa fenomen, men jag känner att många självskadande upplever dessa symtom på något sätt. Kanske när vi förstår vad vi försöker undvika kan det hjälpa oss att hålla oss jordade och undvika potentiella utlösare.

Tror du att självskada och dissociation är kopplade? Har det någonsin hänt dig? Låt mig veta i kommentarerna.

Källor:

1. Rallis et al, "Vad är rollen för dissociation och tomhet vid förekomst av icke-självmordsjälvskada?" Journal of Cognitive Psychotherapy, November 2012.