Liv, kärlek och förlust: Reflektioner om tacksägelse och ätstörningar
Min vän Annemarie dog nyligen av anorexia nervosa vid 34 års ålder. Trots att jag visste att hon var ganska sjuk, skakade hennes död mig ändå till min kärna och fick mig att tänka på mina egna kämpar och triumfer med anorexi.
Annemarie var en av de människor du inte kunde låta bli att älska. Hon hade en smittsam, udda humor och tyckte om att umgås med människor och lyssna på sin älskade Grateful Dead. Hon var också en positiv person och var en stark källa till stöd för mig. Inte så länge före hennes död skickade hon ett textmeddelande med texten "Se alltid på den positiva sidan."
Miljontals människor kommer att samlas tillsammans med familj och nära och kära för att fira Thanksgiving. Jag vill stanna hemma och krypa in med en bra bok. Annemarie skulle dock insistera på att jag tillbringar dagen med min familj och vänner.
Och så det är vad jag planerar att göra.
Thanksgiving kan kännas som ett minfält för människor med ätstörningar. Du är omgiven av all denna mat, och det kan vara skrämmande oavsett vilken ätstörning du har.
Jag vet att många människor inom ätstörningar återhämtar sig att ätstörningar inte handlar om mat. Jag råkar inte hålla med den biten av konventionell visdom. Om det inte handlar om maten, varför är jag fortfarande så rädd för mat? Varför skrämmer överflödet av Thanksgiving mig varje år? Varför kämpar jag ibland fortfarande med att äta? Varför kämpar min vän med bulimi fortfarande för att inte rensa efter att ha ätit?
Jag tror att de menar att säga att hjärta av ätstörningar handlar inte om mat. Det finns många olika problem och problem kring ätstörningar. Men var och en av oss med en ätstörning måste lära sig att navigera sig runt maten som en del av återhämtningsprocessen. Det finns helt enkelt för många livsmedelsrelaterade livshändelser, och var och en av oss behöver veta hur man skapar en hälsosam relation med mat för att bli helt återställd.
Thanksgiving hamnar ofta som ett gigantiskt test. Det är ACT att slå alla ACT, lagskolan examen från helvetet, och testet att du misslyckas upprepade gånger i dina drömmar natt efter natt insvept på en dag.
Men du kommer inte att misslyckas, och inte heller jag. Jag tror att det hjälper att komma ihåg att mat inte är det hjärta av Thanksgiving. Familj och nära och kära är hjärtat av Thanksgiving. Sitt ner med en moster som du inte har sett på ett tag och fråga henne hur det går med dig. Chatta med din mormor och lyssna på vad som händer i hennes liv. Prata med din syster och ha kul att komma ihåg när ni båda var barn.
Gå utanför din ätstörning och lägg maten på rätt plats. Njut av vad du äter och låt det ge dig näring, men låt det inte längre styra dig.
När jag sitter här och skriver dessa ord tänker jag på min vän Annemarie. Hon är en av många vackra människor som har tappat livet på grund av ätstörningar, och det krossar mitt hjärta att ens tänka på det.
Men det finns också många människor med ätstörningar som kan återhämta sig. En vän, Sarah, har kämpat mot anorexi och bulimi i flera år. Hon tog nyligen sin kandidatexamen och gick med i AmeriCorps och lever sin dröm genom att tjäna i Alaska. En annan vän, Courtney, kämpade också med bulimi och anorexi. Hon mår nu bra, har en pojkvän och kommer att ta examen från college om två år.
Jag vill att var och en av er ska veta att ni också kan återhämta sig efter ätstörningar. Låt oss fira det återhämtningsstadium vi befinner oss i morgon, vilket gör Thanksgiving till en riktig tackdag och början på att bli fri från våra ätstörningar.
Jag minns fortfarande Annemarie sista ord till mig. Hon bad mig att fortsätta äta och hålla mig tillbaka. Hon sa att hon visste att jag kunde återhämta mig och att allt jag behövde göra är att tro på mig själv. Jag kommer ihåg, Annemarie.
Hitta mig på Twitter och Facebook.
