Låt alltid ditt samvete vara din guide?

Jag älskar god mat. Jag är vanligtvis villig att prova vad som helst en gång, även om mina vänner och familj är tveksamma - vilket framgår av händelsen med durian (kortversion: att öppna en igelkottformad frukt innebar en yxa). Nyligen undrade jag om min uppskattning av mat hade gått över gränsen till frosseri. Jag bestämde mig för att eftersom jag undrade detta hade det gjort det.

Sanningen var något mer komplicerad. För vissa personer med borderline personlighetsstörning (BPD) är samvete inte alltid en pålitlig guide.

Verkligheten med en rationell förklaring

Min terapeut påpekade två saker som jag inte hade beaktat.

Först sänktes min EBT-budget (Food Stamps) nyligen till $ 90 per månad. Detta kommer till $ 3 per dag. Det är svårt att äta tillräcklig, närande mat med denna budget. Eftersom mat är ett grundläggande mänskligt behov - ett som hotades - var det logiskt att jag var orolig över hur långt jag kunde sträcka mina matstämplar.

För det andra, på grund av en kombination av dåligt omdöme och brist på medel var jag hungrig. Min mage morrade ofta - ett tecken på att min hunger inte var allt i mitt huvud. Enkelt uttryckt behövde jag mat - det var därför det krävde min uppmärksamhet.

Skuldkänsla vs. att vara skyldig

I boken 12 "kristna" övertygelser som kan göra dig galen, författarna Dr. Henry Cloud och Dr. John Townsend identifierar flera falska antaganden. Den nionde är "Skuld och skam är bra för mig."

Varför är detta falskt? "Problemet är att vi kan känna skyldig utan faktiskt varelse skyldig, "skriver de (betoning i original). Med andra ord, det finns en stor skillnad mellan ånger eller ånger mot felaktigheter och falsk skuld, som är en flammande pil i händerna på en mästare.

Ett exempel är min fästman. Jag fick honom att fuska och avbröt förlovningen. Några dagar senare ringde han mig för att berätta att han hade överdoserat Prozac och varit på sjukhus. Jag sa inget. Avskräckt snurrade han "Tja, självklart vill du inte prata med mig" och lade på.

Det var ett uppenbart försök att få mig att känna mig skyldig, tro att jag var ansvarig för hans självmordsförsök och ta honom tillbaka och försöka kompensera för honom. Tack och lov fungerade det inte. Men även om det hade gjort, skulle min skuldkänsla inte göra mig skyldig. Han gjorde sitt val; Jag gjorde inte det för honom.

Som Cloud och Townsend observerar, känsla skyldig får oss att döma, fördöma och straffa oss själva. I schemanterapi kallas denna kränkande interna auktoritetsfigur "Punitive Parent". Denna bedömande siffra är en otrolig fara för människor med BPD.

Inför den bestraffande föräldern

Det finns olika sätt att konfrontera den straffande föräldrars falska skuld och varje person måste hitta vad som fungerar för honom eller henne. Personligen gillar jag att använda logik. Jag hävdar att om jag kan kontrollera en annan persons handlingar och svar är BPD det minsta av mina problem.

Det är inte alltid lätt att acceptera - jag klandrar mig själv ibland för saker som jag inte har kontroll över - men att acceptera det i huvudet är det första steget att acceptera det i hjärtat.

Ett annat sätt att slå tillbaka är att använda humor för att skildra den straffande föräldern som den är. Under en gruppterapisession ritade fem av oss - på ett pappersark i livsstorlek - våra bilder av den bestraffande föräldern. Jag lade till klor och huggtänder - metaforiskt sant, och det ser absurt ut på skolans konstklasspapper. När jag tänker på den bilden är det svårare att ta den bestraffande föräldern på allvar.

Det betyder inte att jag ibland inte faller in i den inställningen. Det betyder att jag har ett verktyg att slå tillbaka med. Att erkänna den bestraffande föräldern är nyckeln till att besegra den - och i sin tur att hitta seger över falsk skuld som utlöser BPD-symtom.