När psykiatriska patienter behöver medicinsk behandling

Nyligen hade jag en övre endoskopi för att ta reda på varför jag fick magsmärta och illamående. Studien bekräftade i princip vad jag redan visste - det finns inflammation i magen. Någon kommenterade till mig "Det måste vara bra att veta att det inte är allt i ditt huvud!" Det fick mig att tänka på vad som ofta händer när psykiatriska patienter behöver medicinsk behandling.

Att ignorera medicinska symtom kan vara dödligt

När jag låg på ett sjukhus hade vi en tålmodig regering som fungerade som vårt sätt att berätta personal om våra problem med enhetslivet. En patient talade för oss alla när han sa: "Vi borde inte behöva tigga att träffa läkaren." Medicinsk symptomförlust var vanligt eftersom personal gjorde ett eller flera av följande antaganden: det var allt i vårt huvud, vi försökte få droger, vi visste inte vad som egentligen hände med oss.

Detta blev nästan dödligt vid ett tillfälle. Eric, en återhämtande narkoman med bipolär sjukdom, började ha smärta i nedre högra buken. Han berättade för personalen och de ignorerade honom och citerade hans historia om kemiskt beroende. Han fortsatte att berätta för dem att han hade ont och de hotade påstås sätta honom i begränsningar om han fortsatte att be dem om medicinsk behandling. Detta pågick under fem timmar, när hans bilaga slutligen brast. Han fördes till det lokala sjukhuset och läggs in med avancerad blindtarmsinflammation.

Han var på sjukhuset i flera dagar och jag skrev i min dagbok att det antagligen var för att se till att han fick det smärtstillande medicin. När han återvände till enheten vägrade personalen att ge honom sina föreskrivna smärtstillande medel, och citerade igen hans kemiska beroende. Enhetspsykiateren var på grund av rasande över att kirurgen administrerade morfin.

Eric hade tur. Jag känner till en incident där en kvinna kollapsade på den psykiatriska avdelningen och antogs "agera ut". Hon dog utan så mycket som en ordnad kontroll av henne.

Psykiatriska patienter förtjänar att tas allvarligt när vi behöver medicinsk behandling

Jag skadades när jag var på ett annat sjukhus. Personal vägrade att låta mig träffa en läkare så jag sa till psykiater att jag hade ont. Han sa att sängmadrassen antagligen var ansvarig och fortsatte snabbt att ignorera problemet. Jag sa till honom att jag hade domningar och stickningar i mina händer samt en historia med paraspinal spasmer. Detta pågick i fyra månader eftersom personal inte skulle låta mig få medicinsk behandling för min ryggskada. Jag har nu kroniska ryggsmärta som ett resultat.

Detta var särskilt irriterande för mig eftersom jag inte har någon historik med recept drogmissbruk. Beroende av ett ämne eller beteende betyder inte att du kommer att vara beroende av ett annat ämne eller beteende. Till exempel kan jag använda receptbelagda smärtstillande medel på ett säkert sätt - och har varit tvungen att göra det - men jag kan inte göra detsamma med alkohol.

Problemet var inte unikt för detta sjukhus. Jag var en gång på övergångsenheten på ett annat sjukhus i Indianapolis när jag började ha smärta i nedre högra buken. Jag bad fyra gånger att få träffa en läkare innan de släppte mig till akutmottagningen, där jag fick diagnosen en njurinfektion. En annan gång frågades jag om jag var en hypokondriac, även om jag behandlades för nekros. Och vid ännu ett tillfälle när jag fick hjärnskakning gjorde läkaren en fältundersökning och avlade mig trots att jag inte visste vilken månad det var.

Bara för att man har en psykiatrisk diagnos betyder det inte att man fyller upp de medicinska symtomen medvetet eller omedvetet. En psykiatrisk diagnos betyder inte att vi inte är medvetna om vad som egentligen händer med oss ​​och inte heller en psykiatrisk diagnos betyder att vi är läkemedelssökande - Jag fick en gång höra att jag var läkemedelssökande för att jag åkte till sjukhuset efter att ha kräkat blod.

Psykiatriska patienter förtjänar att tas på allvar när vi behöver medicinsk behandling.