5 sätt att omformulera ångest för din oroliga tonåring

En av mina patienter, Kyra, är en tonåring med både ADHD och ångest. Hon listade nyligen upp sina största bekymmer när vi träffade: ”Pandemin, att inte vara i simlag, få dåliga betyg, inte träffa mina vänner varje dag och säga fel i klassen. Jag stannar tyst. ”

Orolig för sjukdom, akademiskt tryck, retande och / eller avstötning redigerar hon sitt beteende snarare än att ta sociala eller akademiska risker. Låter det här bekant?

Ångest trivs i petriskålen för ungdomars utveckling - stigande hormoner, spirande självständighet och frågor om identitet får tonåringar att sätta gränser, prioritera vänner och fokusera på det som betyder något för dem.

Studier visar att cirka 33 procent av barnen med ADHD i åldern 3-17 år har en ångestdiagnos, med ångestnivåer högre för kvinnor med ADHD än för män med ADHD.

Ångest skiljer sig från oro. Ångest är ett fysiologiskt svar på negativa tankar och övertygelser. Vi kan inte önska ångest bort eller tänka över den. Det är ett naturligt svar som har utvecklats för att överleva.

[Klicka för att läsa: Symtom på ångestsyndrom hos barn]

ADHD och ångest hos tonåringar

Trots sin benägenhet för feldiagnos skiljer sig ADHD avsevärt från ångest.

Tonåringar med ADHD brottas med organisatoriska problem, arbetsminnesutmaningar och impulskontroll. Tonåringar med ångest kämpar med tvångsmässigt, tvångsmässigt eller perfektionistiskt beteende, psykosomatiska sjukdomar, försvagande fobier och frågor relaterade till matos, hem eller arbetsosäkerhet. Systemisk rasism och / eller trauma intensifierar ångest.

Varför reser ADHD och ångest i tonåren tillsammans?Verkställande funktion utmaningar och förseningar gör det svårare för tonåringar med ADHD att hantera stora känslor. Tonåringar med ADHD saknar ofta visuella eller auditiva signaler och missläser ansiktsuttryck och främjar social ångest.

De har kämpat akademiskt och / eller socialt. Med tiden blir de vaksamma om vad de säger eller gör. Detta förstärker för att bli ihållande oro över nästa gång de kommer att röra eller glömma något viktigt. När de inte klarar rör sig ångest in.

[Läs: Är ditt barn bekymrat för mycket?]

Ångest hos tonåringar: Ändra våra reaktioner på osäkerhet

Ångest kan ta över en tonårings liv. Det är en formförskjutare - precis när en tonåring tror att de har räknat ut hur man ska hantera en fråga, dyker en annan upp. Utan interna resurser skrämmer oroliga tonåringar eller vägrar att göra någonting av rädsla för att misslyckas. De kan inte tolerera och hantera osäkerhet, realistiskt utvärdera säkerheten i en given situation och använda verktyg från tidigare framgångar till nutiden.

När barn kan hantera obehaget att inte veta och möjligheten till besvikelse, när de har det effektiva strategier som man kan lita på utvecklar de motståndskraften för att bli kompetenta, framgångsrika vuxna. Målet är att din tonåring inte helt ska utrota ångest utan att känna igen den för vad den är och ta logiska steg för att hantera den.

För att hjälpa din tonåring att hantera sin frustration måste du veta hur deras ångest fungerar. Det är en persons reaktion på oron, att inte bli av med det, som gör skillnaden. Avvisa deras oro (”Det här är inte en stor sak. Du mår bra. ”) Hedrar inte orolighetens verklighet. Det kommer att växa. Försäkringen (”Oroa dig inte, allt kommer att ordna sig.) Ger inte heller en varaktig lösning.

Du kan bekräfta deras problem genom att säga ”Du har rätt att vara rädd. Du är inte säker på att du klarar det. Det är naturligt att oroa sig i den situationen. ” Detta säger att du erkänner deras känslor, och du kan nu vägleda dem mot att hantera det.

Ångest hos tonåringar: 5 hanteringsstrategier

1. Ändra din tonårs relation till ångest

Tänk som Sherlock Holmes och undersök ångest som ett pussel. När, var och hur dyker ångest upp? Vad är dess triggers? Brainstorma med din tonåring om vad du ska säga när oro kommer: ”Hmm, det låter som oro. Vad kan du säga för att ändra storlek? ”

Separera ångest från vem din tonåring är. Många barn känner sig maktlösa för ångest och drar nytta av att omdefiniera det som något som skiljer sig från vem de är.

2. Håll dig neutral och medkännande

Även om du måste ingripa i mobbningssituationer, våld, akademiskt misslyckande eller riskabelt beteende, är det mesta gång din tonåring bara behöver ditt stöd för att tänka igenom svar på knepiga situationer - inte för dig att göra det lösning.

Tonåringar av oroliga föräldrar är sannolikt oroliga själva. Övervaka och hantera dina reaktioner på ditt barns ångest och avstå från att diskutera dina bekymmer offentligt. Reagera neutralt, oavsett deras irriterande, frustrerande eller läskiga beteende. Sådana beteenden indikerar hur din tonåring känner sig utom kontroll.

3. Börja litet för att bygga självförtroende

Ångest raderar minnen från tidigare framgångar, vilket är särskilt förödande för tonåringar med ADHD och utmaningar i arbetsminnet.

Välj ett mål som är inom räckhåll och börja med små steg. Vad skulle din tonåring göra om ångest inte fanns där? Hjälp dem att komma ihåg tider när de tog en risk och det gav resultat. Diskutera sedan hur det kan gälla situationen. Erbjudningsspråk: ”Jag är villig att känna mig osäker. Jag kan få upp mitt mod och prova det här. ”

4. Välj nyfikenhet framför ångest

Det är svårt att leva med osäkerhet och tonåren är fyllda med okända - särskilt nu. Bristen på kontroll som våra tonåringar känner i sina liv driver deras ångest.

Istället för att hysa oroliga tankar, låt din tonåring öva på nyfikenhet. Ångest stänger tonåringar och förutsäger negativa resultat, men nyfikenhet öppnar dem för möjligheter. Hjälp dem att lära sig att säga "Jag undrar om ..." snarare än, "Jag är orolig för ..."

5. Fokusera på att bygga motståndskraft

Motståndskraft är motgift mot ångest. När tonåringar identifierar sina styrkor, de människor som bryr sig om dem och deras intressen, känner de sig mer självsäkra.

Hitta sätt att ansluta till saker som är viktiga för din tonåring, som ett favoritspel eller en rolig YouTube-video. Att demonstrera denna anslutning får din tonåring att vilja arbeta med dig för att ta på dig ångest.

Ångest hos tonåringar: Nästa steg

• Självtest: Har mitt barn generaliserad ångestsyndrom?
• Frågor och svar: Hur kan vi lära oss vår känslomässiga, oroliga mellanrum för att lugna sig själv?
• Läsa: True Grit - Att förvandla din tonåring till en trooper

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

Uppdaterad 9 februari 2021