"Hur jag lärde mig att uppskatta de magiska hjärnor jag lär ut."

Min ADHD-diagnos för vuxna vände nästan omedelbart mitt livs skript. Det visade sig att min hjärna inte var trasig, utan trådad annorlunda. Det kan faktiskt göra saker som många andra inte kan. Det är en magisk hjärna.

Medan min diagnos inte torkade bort en livstid av frustration, gav den mig en väg framåt för att hantera skam och självtvivel Jag hade utvecklats. Det kom också nära början av min karriär som specialpedagog och jag är nu en bättre pedagog och förespråkar mina studenter på grund av det.

År 2017, i början av min karriär, började jag undervisa studenter som diagnostiserats med milda kognitiva förseningar. De flesta elever i min klass har en comorbiditet eller två; ADHD är det vanligaste. Vid den tiden och nyligen diagnostiserat själv förstod jag väldigt lite om hur mina elevers hjärnor fungerade, än mindre min. Min brist på förståelse tappade tyvärr mitt tålamod med dem (och mig själv), eftersom jag var frustrerad över att behöva upprepa lektioner och begrepp om och om igen. Varför fick de inte det?

Några år senare hade jag den stora turen att gå på en professionell föreläsning specifikt om mina elever. Där, Dr Stephen Shaw från McGill University, som undersöker intellektuella funktionshinder hos unga studenter, sa något som för alltid skulle förändra hur jag ser på mina elever och riktningen i min karriär: "De vet inte [att] de inte vet."

I det ögonblicket såg jag det. Jag saknade den här viktiga delen, och den påverkade mitt förhållande till mina elever. Strax efter och för första gången kunde jag se hur vackra mina elevers hjärnor verkligen är.

[Klicka för att läsa: 9 saker jag önskar att världen visste om mina studenters ADHD]

Vi antar ofta felaktigt att alla neurala ledningar är "felaktiga" hos barn med intellektuella funktionsnedsättningar. Detta olyckliga antagande sätter fokus på vilka kopplingar eller förmågor de saknar, istället för de förmågor som lyser. Detta perspektiv översätts till ett fruktansvärt meddelande riktat till dessa elever: att de är värdelösa.

De flesta har en felaktig bild av hur intellektuella funktionshinder ser ut. Peer in i mitt klassrum, och du antar sannolikt inte att mina barn har kognitiva förseningar. Du skulle se studenter som är unika och udda, som bär intressanta samtal, som berättar skämt och som får dig att känna att du är den bästa personen någonsin. Du skulle se studenter som accepterar och är snälla och visar en högre grad av empati än de förmodligen har sett från andra barn.

Individer med milda kognitiva förseningar förväntas fungera i vårt samhälle på samma sätt som neurotypiska individer. Men vårt samhälle, inklusive vårt utbildningssystem, är för närvarande inte utformat för att stödja dem. Mitt mål som lärare är att hjälpa till att förändra detta. Att ha en bättre förståelse för ADHD - i mig själv och i mina studenter - har varit ett viktigt steg mot detta mål, eftersom det har hjälpt mig att ge dem en bättre upplevelse.

Milda kognitiva förseningar och ADHD påverkar prefrontalloben på samma sätt. Med ADHD förstärks emellertid symtomen ofta. Jag ser tydligt denna dynamik i mina dubbeldiagnos-kiddor jämfört med mina studenter som inte är ADHD. Men till fördelar för alla i min klass, Jag undervisar med ADHD-strategier i åtanke.

[Läs: Undervisningsstrategier för att hjälpa varje barn att lysa]

Jag observerar regelbundet att mina elever tydligt kan lära sig och hämta nya färdigheter - de behöver bara mycket övning och upprepning. Varje lektion följer samma mönster nu; Jag gör, vi gör, de gör, de gör, de gör, och sedan ut för att arbeta självständigt. Med den här metoden kommer vi långsamt till arbete på klassnivå, en bedrift som få trodde att mina elever kunde uppnå. Det är få utom mig och min pedagogiska assistent - vi visste alltid att de kunde göra det.

Jag behöver världen att tro på mina elever. De kan göra vad de tänker på och de kan så mycket. De tillför värde till vårt samhälle. Denna befolkning, så missförstådd, kämpar för att få erkännande och förespråkar på deras sida.

Föreställ dig hur vår värld skulle vara om vi fokuserade på hjälper alla att bli deras bästa jag? Medan dina magiska hjärnor kanske inte delar mina elevers vackra komponenter, gör det till din plikt att förbättra världen för dem. De förtjänar det alla.

Studenter med intellektuella funktionshinder: Nästa steg

• Blogg: “Mina ADHD-undervisningsstrategier som gynnar alla studenter. ”
• Läsa: Positiva undervisningsstrategier för att lyfta elever med ADHD
• Ladda ner: 10 undervisningsstrategier som hjälper studenter med ADHD

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

Uppdaterad den 16 mars 2021