ADHD-symtom som maskeras av pandemin: diagnostiserar spik bland vuxna, barn

31 mars 2021

När den externa byggnadsställningen i skolan, arbetet och sociala rutiner kollapsade i mars förra året hände två saker:

• Föräldrar fick en plats på första raden för sina barns uppmärksamhet och pedagogiska kamp under fjärrskolan
• Vuxnas egna hanteringsmekanismer och system gick sönder och avslöjade kärnproblem med motivation, minne och organisation.

Plötsligt slet maskerna bort för att dölja komplicerade, livslånga symtom och vi fick stirra rakt in i ADHDs ögon.

Anekdotiskt har vi hört den här historien från hundratals läsare under det senaste året. Men i senaste av 13 undersökningar om incheckningar av pandemier av ADDitude kvantifierades det slående antalet nya diagnoser: Av 2365 svarande vuxna svarade 26,5% att de hade fått en formell ADHD-diagnos under det senaste året. Ytterligare 10% sa att de fick diagnosen ett annat comorbid tillstånd. Och upp till 11% sa att de misstänkte och / eller för närvarande genomförde en utvärdering.

"Att stanna hemma mycket mer belyste hur jag kämpar, vilket fick min terapeut att rekommendera en ADHD-utvärdering", skrev en ung vuxen i New York.

[När 'Normal' inte längre finns: ADHD-hjärnor i fritt fall]

Denna anmärkningsvärda statistik - att en fjärdedel av vuxna ADDitude-läsare nyligen diagnostiserats - matchas av enkätsvaren från 1538 vårdgivare - av vilka nästan 26% rapporterade att deras barn hade varit formellt diagnostiserad med ADHD det senaste året. Ytterligare 15% av barnen har diagnostiserats med ett samexisterande tillstånd sedan pandemin började, och upp till 14% upplever symtomförändringar och / eller bedriver en utvärdering nu.

"Mitt 13-åriga barn är extremt otrevligt med virtuell online-skola", skrev föräldern till en åttonde klassstudent i Kanada som har justerat sin ADHD-behandlingsplan under pandemin. ”Vi insåg inte hur mycket rutin- att gå på bussen, gå till lektion och daglig socialisering med kamrater och lärare hjälpte henne ADHD. ”

Utlösare för nya ADHD-diagnoser hos vuxna

Nästan tre fjärdedelar av nydiagnostiserade vuxna sa att nedfall från pandemin uppmanade dem att bedriva en ADHD-utvärdering. De vanligaste bidragande faktorerna var:

• Arbeta hemifrån utan externa motivatorer för fokus, organisation och produktivitet - plus nya och olika källor till distraktion
• Stress och ångest relaterade till pandemin, låsningsåtgärder, sysselsättning, politik, etc.
• Oändlig tid hemma med familjemedlemmar som lever med ADHD, ser symptomlikheter i ett nytt ljus
• Mer tid på sociala medieplattformar som Tick ​​tack och Twitter, och deras #ADHD-kanaler

[7 avslappningstekniker som fungerar för ADHD-hjärnor]

74% av de tillfrågade vuxna svarade också att de har upplevt någon större livsförändring - som att starta ett nytt jobb, förlora ett älskade, flytta, anmäla sig till en ny examen eller certifieringsprogram, eller avsluta / starta en relation - under pandemin.

"Efter att ha sett flera personer på TikTok prata om ADHD för vuxna var jag som" Holy crap, it is not just me; detta förklarar så mycket, ”skrev en mamma till tre i Michigan. "Jag insåg att min läkare hade fel, och jag gjorde inte bara"växa urMin ADHD. Nu måste jag bli omvärderad och se vad som kan göras för att hjälpa. ”

”Att arbeta hemifrån eliminerade mina hanteringsstrategier”, skrev en nyligen diagnostiserad vuxen i Kentucky. ”Jag bor själv och har jobbat hemifrån sedan mars 2020. Det är ensamt. Jag var mycket efter på jobbet och stressade, även om jag tillbringade mer tid 'vid datorn'. Det fick mig att prata med min läkare, som hänvisade mig för en neuropsykisk utvärdering och eventuellt diagnos."

”Arbeta hemifrån medan jag agerar som proktor till min andra klassare, plus att min fru behöver gå i arbete ett år (hon har haft 3 ”Skrämmer”) - det var alltför mycket att hålla reda på och bearbeta, ”skrev en far till två små barn som formellt diagnostiserades under pandemisk.

Utlösare för nya ADHD-diagnoser hos barn

Många av ovanstående utlösare fick också vårdgivare att bedriva ADHD-utvärderingar för sina barn, men flera pandemifaktorer hade en extra stor inverkan på barnens symtom:

• Dramatiskt ökad skärmtid, tack vare online-lärande, avbrutna aktiviteter och hemkarantäner
• Känslomässig dysreglering förvärras av frustration, tristess och stress med att leva pandemi
• Lärande på distans, utan dedikerad tid och uppmärksamhet från personliga lärare och klasskamrater
• Social isolering och minskade fysiska försäljningsställen

”Att vara isolerad från vänner (eller brist på dem) och kollegor i skolan och brist på socialisering, plus tristess, ökad skärmtid och ökad stress från vår hemsituation fick min dotter att få fler ångestattacker och bli mer deprimerad, ”skrev mamman till en åttonde klassare med ADHD i Florida.

"Fjärranlärning gav mig en närmare bild av min sons utbildningsprocess för första gången", skrev föräldern till en åttonde klass med ADHD. ”Hans fullständiga oförmåga att hantera sin tid, inlämna arbetet i tid och slutföra hans arbete alls utan ständiga påminnelser och tillsyn var chockerande för mig som förälder. Det är därför jag sökte diagnos och behandling för honom. ”

”Min sons nästan dagliga utbrott, raserianfall och raserianfall våren 2020 var det som fick oss att få honom formellt utvärderad, ”skrev föräldern till ett barn som formellt diagnostiserades med ADHD sent år.

Mer än hälften av respondenterna sa att deras barn upplevde en stor livsförändring under pandemin, inklusive att förlora en nära och kära, få ett nytt husdjur, flytta eller få ett nytt syskon. Dessutom fortsätter 36% av barnen att delta i helt fjärranlärning. 29% lär sig helt personligen. och 26% är kvar på ett hybridinlärningsschema med minst en vardag hemma. Konsekvenserna av denna utbildningskonjunktur kan inte överdrivas.

Förändringar i ADHD-behandling för vuxna

Med nya diagnoser kommer nya och anpassade behandlingar. Nästan 22% av de vuxna tillfrågade svarade att de började ta ADHD-medicinering för första gången under pandemin - bland nydiagnostiserade vuxna var detta antal 64%. Endast 5,5% av vuxna sa att de slutade ta mediciner och endast 4,5% minskade dosen. 15% av vuxna sa dock att de har ökat sin dos och 11% har bytt till ett nytt läkemedel under det senaste året.

"Jag har motstått en formell ökning av min dosering och i stället försökt riktigt hårt att hålla mig till ett regelbundet schema och komplettera vid behov", skrev en ung vuxen med ADHD och ångest. "Men efter ett år med ökade fokusutmaningar ökar jag doseringen helt nästa månad."

"Idag tar jag min första dosökning på flera år för att se om det finns någon betydande förändring", skrev en ung vuxen som fick diagnosen ADHD som tonåring. ”Om nyttan är minimal eller obetydlig måste jag hitta en ny psykiatrisk personal för vägledning, eventuellt en medicinering förändrasoch söka en ytterligare diagnos av comorbida tillstånd eftersom jag knappt kan fungera dessa dagar. ”

Sammantaget rapporterade 56% av vuxna förändringar i sitt behandlingsteam under pandemin, varav nästan en fjärdedel använde telehälsa möten för första gången. Bland nyligen diagnostiserade vuxna började 57% träffa en ADHD-proffs för första gången och 9% av alla vuxna lade till en ny specialist i sitt team. Andra rapporterar frustrationer och mindre omsorg på grund av förlust av jobb, försäkringskomplikationer och / eller brist på ADHD-specialister i närheten.

"Jag sökte och sökte efter en professionell som specialiserat sig på behandling av ADHD hos vuxna och inte kunde hitta någon i eller utanför nätverket med försäkring", rapporterade en ung professionell i Kalifornien. "Jag är fortfarande intresserad av att träffa en specialist."

En tredjedel av vuxna svarande rapporterade också att de experimenterade med naturliga behandlingar för ADHD det senaste året. För 24% av de nyligen diagnostiserade vuxna innebar detta att man började med ADHD-behandlingar utan medicin för första gången.

"När jag väl hade diagnostiserats började jag ta fiskolja och fler vitamintillskott som jag lärde mig stödde ADHD-hälsa", skrev en mamma som diagnostiserades med ADHD 47 år i Washington. "Jag började också ta ADHD-läkemedel för första gången."

”Min terapitid används nu för ADHD-hantering”, skrev en tvåbarnsmor i Mississippi som formellt diagnostiserades med ADHD under det senaste året. "Jag har lagt till omega-3-vitaminer tillsammans med mina mediciner. Just den senaste månaden har jag lagt till regelbunden och rutinmässig träning, som jag hade stoppat under pandemin. Jag har lagt till bullet journaling som ett verktyg för att hjälpa också. ”

Förändringar i ADHD-behandling för barn

Andelen barn som var helt nya för ADHD-läkemedel - 17% - var lägre än de 22% av vuxna som rapporterade att de tog mediciner för första gången det senaste året. Drygt hälften av de nyligen diagnostiserade barnen började ta mediciner jämfört med 64% av de nyligen diagnostiserade vuxna. Denna upptäckt av relativt högre läkemedelsresistens bland vårdgivare än vuxna är överensstämmer med tidigare forskning. En högre andel barn (21% vs. 15% av vuxna) har ökat sin dos under det senaste året. Och fler barn (16%) än vuxna (11%) har bytt till ett nytt läkemedel under pandemin. Dessutom rapporterade 17% av vårdgivarna någon annan typ av nyligen medicinering eller förändring.

"För ungefär 6 veckor sedan startade jag en kombinationsstimulerande och icke-stimulerande behandling", skrev mamman till en första klassstudent med ADHD i New York. "Hans sömn har varit huvudfrågan, vilket har lett till fler beteendeproblem när han blir mindre, så vi hoppas att han är på väg till mycket mer framgång."

”Eftersom vårt barn är hem för delvis inlärning online och hans skoldag är kortare bytte vi från Concerta XR till generiskt kortverkande Ritalin eftersom vi kan administrera det utan skolsjuksköterskan ”, skrev modern till två tonåringar i Washington. ”Vi har sett enorma förbättringar! Han började på gymnasiet och hans betyg gick från C- till Bs och As. Hans fokus är mycket bättre på den kortverkande dosen. Övervakat lärande hemma - på två timmar - har förändrat sin akademiska prestation helt! Ja!"

För att styra dessa behandlingsförändringar har 59% av barnen förändrat sina behandlingsteam på något sätt under det senaste året. Nästan 28% började använda telehälsa, 19% lade till en ny specialist i sitt team och nästan 15% började träffa en professionell för att behandla sin ADHD för första gången. Ytterligare 11% har bytt till en ny professionell av en eller annan anledning.

"Mina tonåringar började träffa terapeuter och båda gick med i supportgrupper för tonåringar med ADHD och ångest", säger föräldern till eleverna i 7 och 10 klass i Kalifornien. "Distansutbildning var grovt och att göra hybridskola och att vara hemma så länge orsakade isolering, depression och mer ångest."

Som med vuxna har endast en tredjedel av barnen gjort naturliga behandlingsändringar under pandemin. Ungefär 12% började en icke-medicineringsterapi för första gången och 11% sa att de bytte eller lade till naturliga behandlingar.

”Min son började ta fisk olja, plus magnesium och melatonin på natten, ”skrev mamman till en dagisstudent i Texas. ”Det brukade ta honom upp till 2 timmar att somna. Jag får honom också att ta Zoom-meditation och mindfulness-lektioner (1-mot-1) med en lärare. ”

”Hon gick från övervikt till idealvikt tack vare motion och kostförändringar som började med förra vårens flytt till fjärranlärning ”, skrev mamman till en tonåring med ångest i Ohio. ”Hon blir just nu som efter inkonsekvent prestation i skolan i flera år. Hon har accepterats till sitt förstahögskola. Detta har förvånansvärt visat sig vara hennes bästa år någonsin. ”

Regler för livet med ADHD: Nästa steg

• Forskning: Mest populära ADHD-behandlingar bland ADDitude-läsare
• Läsa: Resultat från alla 13 av ADDitude's Pandemic Surveys
• Förstå: ADHD-medicinering förändras under pandemin

---

DENNA ARTIKEL ÄR EN DEL AV TILLGÅNGS GRATIS PANDEMISKA TÄCKNING
Att stödja vårt team när det fortsätter hjälpsamt och aktuellt innehåll under hela denna pandemi, snälla du gå med som abonnent. Din läsarkrets och support hjälper till att göra detta möjligt. Tack.

Uppdaterad den 31 mars 2021