Omedvetet gasbelysning: Vad det är och hur man undviker det
"Gaslighting" är en form av känslomässigt missbruk där missbrukaren får offret att ifrågasätta sin uppfattning om verkligheten för att undergräva deras känslor och undvika ansvar för missbruk. Det är grymt och oförlåtligt att medvetet behandla en annan person på detta sätt, men är det möjligt att göra det omedvetet? Är det möjligt att tända någon med bara goda avsikter? Jag tror så. Jag tror faktiskt att omedvetet gasbelysning är en fälla som det är lätt att falla in när du tar hand om en person med en psykisk sjukdom.
Jag har tvångssyndrom (OCD). För mig betyder detta att engagera sig i repetitiva, tvångsmässiga beteenden för att "avbryta" påträngande tankar (t.ex. att röra vid ett dörrhandtag ett visst antal gånger för att hindra min familj från att komma till skada, eller stirra på kaminen med händerna bakom ryggen i hela tre minuter för att övertyga mig själv om att den är vänd av). Jag genomgick två omgångar kognitiv beteendeterapi (CBT) för att ta itu med mina problem och lärde mig att det var det bästa sättet att bekämpa påträngande tankar är att vägra att engagera sig med dem: att vägra att röra vid dörrhandtaget eller stirra på spis.
Vad är omedvetet gaslighting?
Min återhämtning beror till stor del på stödet från människorna omkring mig, som hjälpte mig genom (på min begäran) vägrar att panna till mina besattheter när jag uppförde mig irrationellt och tvingade mig att möta det jag fruktade. Det som oroar mig nu är att genom att uppmuntra dem att bortse från min irrationella rädsla har jag tvingat dem att börja ignorera min legitima rädslor och i själva verket fick dem att "tända" mig till att tvivla på min verklighet även när min reaktion är perfekt rimlig.
Jag har en tendens att internalisera och besätta personlig kritik. En bortkastad kommentar från en främling om mitt utseende kan kasta mig in i en grop av depression och självavsky när någon utan OCD inte ens skulle registrera anmärkningen som nedsättande. På grund av detta påminner min nära familj och vänner mig snabbt om att jag läser negativa avsikter när det inte finns någon när de ser mig glida in i besatthet. Men vid de få tillfällen när någon har varit öppet och målmedvetet oförskämd mot mig, har jag befunnit mig att behöva hantera anklagelser från nära och kära som inte var där om att jag jag "läser för mycket i det" eller "besatt av ingenting." Jag har sedan börjat ifrågasätta om jag faktiskt överreagerar och om interaktionen inträffade hur jag kommer ihåg det.
Det här är en hemsk känsla och helt orättvis. Det faktum att jag har en psykisk sjukdom ger inte någon rätt att bortse från alla mina känslor. Att få en person att tvivla på att han minns händelser eller få dem att tro att deras känslor är irrationella är definitionen av gasbelysning. Är det korrekt att då säga att jag har "blivit upplyst" av mina nära och kära när allt de vill är att se mig lycklig?
"Omedveten gaslighting" är inte en form av missbruk
Jag måste säga ja, men med en viktig varning: i det här fallet tror jag att "gaslighter" är lika mycket offret som den person som tänds.
Människorna som jag älskar har stöttat mig genom otänkbar smärta och de har gått igenom det med mig. Efter att ha sett mig så lågt är deras första instinkt när de ser mig upprörd över något som de inte själva kan verifiera att "nypa det i knoppen" genom att berätta för mig att min oro är ogrundad. Det här låter kanske okänsligt och infantiliserande, men hur ska de skilja mellan en rimlig reaktion på något riktigt och någon inbillad skräck som bara finns i mitt sinne? Det är orättvist att förvänta sig detta av dem, och därmed orättvist att kalla ut dem vid de tillfällen de får fel.
Hur man undviker medvetslös gasbelysning
Sättet jag har funnit att hantera detta är med en enkel fras: "Det här är inte mitt OCD-tal. Det här är verkligt. ”Denna fras har en grundstötande effekt och, när det sägs lugnt, försäkrar den andra personen om att du har full kontroll över dina känslor, snarare än att låta dem fly från dig.
Det är ett särskilt grymt fenomen av psykisk sjukdom som belastar dina relationer med de människor du älskar mest. Deras ansträngningar att stödja dig genom din sjukdom kan få dem att bete sig på objektivt orättvisa sätt, men att kalla detta beteende "gaslighting" är lika orättvist. Att stödja någon med en psykisk sjukdom är en ansträngande strävan och kräver en viss känslomässig insikt som de flesta bara inte är utbildade för. Det bästa vi kan göra är att fortsätta prata och hoppas att genom att göra det kan vi hjälpa varandra att bättre förstå vad som är verkligt och vad som inte är.
