De förnekade hennes ADHD eftersom hon var disciplinerad, studerande... och indisk

Under lektionerna klottrade Eeshani regnbågar och blommor på sin anteckningsbok och använde skrajfärgade gelpennor för att ta torrheten ur anteckningen. Hjärnan vandrade under föreläsningar trots att hon tittade på tavlan; inget antydan till hennes inre kamp för omvärlden att se.

På natten var hon tvungen att studera materialet som undervisades i klassen i timmar. Under en hemstudiesession kunde hon fokusera... men på fel uppgifter. Om hon hade uppdrag på onsdag och fredag, skulle hon börja fredagens första. Hon observerade att hennes kamrater tillbringade mindre tid på att studera än hon gjorde och fick högre poäng. Det gjorde henne ont självkänsla. Hennes inre kritiker berättade för henne att hon var dum.

"Jag skulle ha känt mig bra att få genomsnittliga betyg om jag visste att jag inte ansträngde mig, men jag gjorde just det", sa hon. ”När mina vänner studerade i en timme eller så fick de en hög A-klass; Jag skulle studera i fyra eller fem timmar och få en låg B. Det var inte meningsfullt för mig varför dessa saker verkade lättare för andra. ”

Så här ser ADHD ut?

För många människor är en "kämpande" elev klassens clown eller ett känslomässigt instabilt barn, vanligtvis en man - och vanligtvis inte av asiatisk härkomst. En högljudd, högljudd student som har sidokonversationer under föreläsningar, slår ut svar, lyfter inte upp sina hand, kan inte sitta stilla, pratar tillbaka med lärare, går i slagsmål och har en omfattande incidentfil - det här är de stereotyp ADHD-affischbarn.

Eeshani passar inte alls den profilen. De som bäst känner henne säger att hon är reserverad och tyst kring människor som hon inte känner väl men blir en chatterbox när den är bekväm. När hon kommunicerar, “zonar hon snabbt ut” och saknar vad folk säger till henne. Hon föredrar att inte arbeta i grupper för klassprojekt eftersom hon inte tycker om att tala när andra elever inte drar sin egen vikt.

[Läs: "Jag ska inte ha ADHD"]

Eeshani hoppade ofta över tentor och tappade hemma, men hon spelade inte krokigt. Hon upplevde ångest när du tar personliga tester med andra studenter.

"Jag hatade att ta tester med studenter runt omkring mig i tystnad", sa hon. "Jag skulle vara så distraherad av ljudet från pennkranar eller fötter som knackade, så jag skulle stanna hemma på testdagar så att jag kunde vara ensam i ett rum för att göra testet."

Lärarna hade inget emot att hon gjorde tester först, men observerade senare att det var ett mönster för henne, vilket väckte viss misstanke. Det är inte heller så att Eeshani försummat att studera.

"Jag skulle vara fram till klockan fyra eller fem på morgonen och studera", sa hon. ”Jag skulle vakna så trött men inte känna mig redo för testet, så jag skulle fråga mina föräldrar om jag kunde hoppa över den dagen. Vänner skickade sms till mig och frågade var jag var och jag skulle säga: 'Jag kan inte ta testet.' Jag brydde mig inte om de pratade om mig, för jag gjorde det här för mig. "

[Läs: “Hur det känns som att leva med odiagnostiserad ADHD”]

För hennes familj var Eeshani självständig och mogen. Även om hon kan ha verkat vara bara ett annat tufft indiskt barn på ytan, kämpade hon hårt.

”När jag skulle läsa skulle jag läsa alla orden på sidan, men jag har verkligen ingen aning om vad jag just läst, och jag måste fortsätta läsa igen tills jag kunde ägna ordentlig uppmärksamhet”, sa hon.

Det ögonblick som hennes kamp blev obestridlig

En natt bröt Eeshani in i sitt föräldrars rum och grät klockan 3 på morgonen för att hon inte kunde fokus på hennes studiematerial. Strax därefter ringde hennes mamma barnläkaren som hon begärde. Läkaren instruerade sina föräldrar att fylla i ett formulär med en checklista och låta Eeshanis lärare göra det också.

När hon besökte sin läkare föreställde sig Eeshani inte att hon skulle få diagnosen hyperaktivitetsstörning (ADHD) eller tvångssyndrom (OCPD). Hon trodde helt enkelt att hon skulle få fler "studietips".

Under mötet frågade läkaren Eeshani om hennes familjehälsovård. När hon nämnde att hon hade en moster som hanterade ångest, föreslog läkaren att Eeshani också kunde ha ångest.

Den vanligtvis reserverade Eeshani var inte rädd för att tala. Hon berättade för läkaren att hon inte trodde att hon hade en ångeststörning, utan snarare extrema fokuseringssvårigheter, särskilt med uppgifter som hon kände att andra i hennes ålder kunde klara av. Efter att ha läst lärarnas ifyllda formulär ansåg läkaren att deras observationer av Eeshani var ”normala”.

"Barnläkaren gav mig en differentiell diagnos av ångest och instruerade mig att besöka en neurolog för att utesluta möjligheten till ADHD," sa Eeshani.

Hon talade en sanning som alla vägrade att höra

Eeshani började förespråka sig själv i skolan. Hon informerade en skolrådgivare och inkvarteringskoordinator om barnläkarnas resultat, vilket ledde till en ansträngande prövning som inkluderade en rådgivare, koordinator, hennes föräldrar och alla henne lärare.

Eeshanis föräldrar förklarade också hennes kamp samt neurologens och läkarens åsikter. Lärarna delade sina åsikter om hennes arbetsmoral och akademiska prestationer. En lärare drog slutsatsen att kalkyl är ett svårt ämne, så det är naturligt att en elev kämpar lite. En annan föreslog att hon skulle delta i hjälpsessioner tidigt på morgonen.

”Vad lärare inte förstod var att det inte spelade någon roll om jag deltog i hjälpsessionerna”, sa hon. ”Jag kände kursinnehållet; Jag kunde bara inte fokusera, och det var något de inte kunde ändra om de inte förstod. ”

Eeshani's boende koordinator sa att hon behövde delta i hjälpsessionerna. Han uppgav att alla har ångest, och han instämde med läraren om att kalkyl är ett tufft ämne. Eeshani blev besviken över att lämna mötet utan en individualiserad utbildningsplan (IEP), som ger specialinstruktioner för studenter med funktionshinder, eller en 504-plan som hjälper till att tillhandahålla boende för studenter med funktionsnedsättning.

”Boendekoordinatorn berättade för mig att mina dåliga akademiska prestationer inte är något av ordinarie och kan bero på mitt val att gå på högre nivå på grund av akademiskt tryck, säger hon sa. ”Jag visste genast vad han menade. Han antog i grund och botten att mina föräldrar tvingade mig att gå avancerade kurser. Han värderade min lärares observationer mer än min läkares åsikt och mina personliga strider. Jag visste att om jag var ett vitt barn skulle han inte ha kommenterat dem. ”

Dessutom kämpade Eeshani i både AP och vanliga klasser.

"De vanliga lektionerna var enklare, men mina betyg var desamma som i AP, och jag förväntade mig att de skulle gå upp", sa hon.

ADHD-valideringen hon nekades nästan på grund av stereotyper

På ett neurologkontor tog Eeshani ett datorsimuleringstest. Hennes resultat visade ”tydliga tecken på ouppmärksamhet”Jämfört med en kontrollgrupp som också tog det testet. Hon presterade bra i början av testet, men hennes fokusnivå började sjunka senare. Det var valideringen som hon så mycket behövde och sedan skickades hon till en psykiater.

”Jag brukade tro att jag bara inte var smart, men jag märkte att jag visste så mycket kursinnehåll, men när jag fick en bedömning av det med enkla flervalsfrågor kunde jag inte skildra det, säger hon sa.

Eeshani besökte en psykiater som neurologen rekommenderade. Psykiaterna diagnostiserade henne med ADHD och OCPD, vilket kännetecknas av upptag av ordning, perfektionism och mental och interpersonell kontroll, på bekostnad av flexibilitet, öppenhet och effektivitet.

”Han berättade för mig att OCPD inkluderar beteenden som att vilja vara i en viss miljö eller vill vara ambitiös och högpresterande för att sätta upp mål för mig själv, men samtidigt vara oberoende, säger hon sa.

Hon började ta stimulerande mediciner - först Vyvanseoch bytte sedan till Adderall XR av försäkringsskäl. Hennes psykiater, som också är indianamerikan, applåderade sina föräldrar för att ha tagit in henne. Han sa att många sydasiatiska familjer inte tar sina barn till psykiatriker, vilket hämmar korrekt diagnos.

"Jag berättade för min psyk hur min skola skulle behandla mig", sa hon. ”Han såg inte chockad ut; han förstod bara och var icke-dömande. Jag träffar honom var tredje månad. Han lärde mig att eftersom min ADHD är svår kan jag inte ta en paus med medicin eftersom det också är till hjälp för att fullgöra sysslor och uppgifter i det dagliga livet, snarare än bara skolan. ”

Innan hennes diagnos och någonsin föreställt sig att hon hade ADHD hörde Eeshani en gång barn i skolan göra skämt om Adderall. När hon först ordinerades Adderall var hon nervös för potentiella biverkningar och vad andra människor kan tänka på henne om de visste att hon använde det. Hon fruktade att hennes prestationer kan ses annorlunda.

"Min mamma och pappa var glada att det fanns en lösning när jag fick diagnosen och fick medicin, men de var tvungna att påminna mig om att mina läkemedel inte driver min framgång", sa hon. "Jag gör."

Den här artikeln är utdrag ur den kommande boken av Mrinal Gokhale med titeln,Saaya avtäckt: Sydasiatisk mentalvård spotlighted, tillgänglig på Kindle nu och i pocket i maj 2021.

Model Minority Myth: Next Steps

• Blogg: “Hur en kultur av omöjligt höga standarder förnekade mina psykiska hälsokampar”
• Läsa: "Du kunde inte ha ADHD!"
• Läsa: "Jag har också en röst: Att vara en asiatisk amerikaner med ADHD."

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsekrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

Uppdaterad 26 april 2021