Gav pandemin mig ADHD? Nej – det fanns där hela tiden

Jag kan inte precisera när jag bestämde mig för att sluta ta ADHD-medicin eller när jag tog min sista dos. När jag tog examen var jag övertygad om att jag hade vuxit ur ADD och inte längre behövde ta något piller, och jag trodde på det i många år.

Jag hade en framgångsrik karriär och ett tillfredsställande personligt liv, allt utan medicin. Vilka fler bevis behövde jag för att piller inte var något för mig? Sedan slog pandemin till – och alla strukturer, stöd och rutiner som jag omedvetet hade förlitat mig på för att hantera mina ADHD-symtom (som legat vilande alla dessa år) hade försvunnit över en natt. Jag kunde inte klara mig, och jag fick ADHD-medicin för första gången på cirka 14 år.

Jag blev först nedslagen av att gå tillbaka på medicinering i mitten av 30-årsåldern. Men det tvingade mig att förlika mig med mina barndomsupplevelser och internaliserade stigma och skam kring ADHD. Jag fick diagnosen ADD (kallas nu ouppmärksam ADHD) när jag var 11 i slutet av 90-talet. Jag hade allt – ett oorganiserat skrivbord och skåp, svårigheter att hålla fokus och perioder av spridd hyperaktivitet. Mina lärare beskrev mig som "lat" för mina föräldrar och påpekade hur jag skulle distrahera andra i klassen.

Jag tillbringade en stor del av min barndom och ungdom med att cykla genom olika behandlingar. På college hade jag erkänt att jag hatade hur medicinen fick mig att må och hur det förändrade min personlighet.

Utan medicinering fungerade jag ganska bra. Jag utvecklade och höll mig till rutiner som gjorde min vardag mer hanterbar. Jag gick in i ett yrke som passade mitt energiska sinne. Allt var bra fram till 2020, då pandemin tvingade mig att arbeta på distans.

[Hämta denna gratis nedladdning: Den dagliga rutinen som fungerar för vuxna med ADHD]

Gav pandemin mig ADHD?

Att arbeta hemifrån – en lägenhet med två sovrum i New York som jag delar med min flickvän och sex husdjur – var OK till en början (om inte lite distraherande). Jag välkomnade en paus från min pendling och gillade att sova i. Extra bonus: Jag behövde inte bära byxor hela tiden!

En gång ett förråd med en extrasäng blev det andra sovrummet mitt kontor. Jag ställde upp den med en bärbar dator, stol i styv stål och ett gammalt träbord. Jag tillbringade det mesta av min tid i 10×9-rummet, inklusive många sena nätter när jag höll deadlines och kämpade mot en svärm av oändliga e-postmeddelanden.

Veckor och månader gick och så småningom insåg jag att installationen inte fungerade. Jag hade nått en låg punkt. Jag kände mig orolig hela tiden och hade svårt att sova. Varje morgon lade jag mig ner i duschen och lät det varma vattnet skölja över mig när jag försökte lugna ner mig (och få lite extra vila efter en sömnlös natt). Jag slog ut min flickvän och började dricka bara för att döva de dåliga känslorna. Det tog ett stort, otäckt slagsmål med min flickvän för att inse hur långt jag hade fallit.

"Hej, ADHD. Jag ser att du har återvänt."

Jag trodde att en uppgradering av mitt kontor skulle göra mitt humör ljusare. Mitt företag försåg mig gladeligen med en whiteboard, en separat bildskärm och andra verktyg. Min underbara flickvän gav mig ett nytt skrivbord och kontorsstol till min födelsedag. Dessa förändringar förbättrade min komfort avsevärt, men resultaten var kortlivade. Jag förblev fortfarande oförmögen att avvärja mina bekymmer.

[Läs: 10 expertstrategier för att hantera pandemiångest]

Då utnyttjade jag knoppning telehälsa alternativ. Jag tog antidepressiva och väntade på att jag skulle känna något. (Internet sa att jag skulle må sämre innan jag mådde bättre.) Men det blev aldrig bättre. Istället gick jag i spiral och nådde en ännu lägre punkt.

Detta var inte svaret. Men vad var det? Jag försökte jobba baklänges. jag känna deprimerad, tänkte jag, men det beror på att jag ständigt är överväldigad, fast och orolig. Kan det vara ångest? Nej – det är också på ytan. Så vad är det som orsakar ångesten?

Mitt a-ha-ögonblick: Jag var orolig för att jag var utspridd. Mina rutiner var borta, och distraktioner fanns överallt. Arbete och liv blev en knepig balans mellan tidsplanering – aldrig min starka sida. ADHD hade varit där hela mitt liv. Den satte sig bara i baksätet och väntade på att jag skulle känna igen den.

Det är klart att jag behövde träffa en ADHD-specialist. Även om jag var orolig för att gå tillbaka på medicinering, särskilt efter all denna tid, tänkte jag att det inte är någon fara att doppa en tå bakåt i vattnet. Jag kunde alltid sluta igen som jag gjorde för många år sedan.

ADHD under pandemin och därefter

Den första dagen tillbaka på medicinering var en uppenbarelse. Borta var den robotiska efterverkan jag kände i mina yngre år. Den här gången hade jag kontroll. Efter medicinen kom samtalsterapin, och sakta blev arbetet mer hanterbart. Sedan tittade jag på helheten. Med en ny känsla av kontroll kunde jag fixa mina dåliga vanor och åsidosätta impulsiva drifter. Jag drack mindre, började äta näringsrik mat och gick konsekvent på gymmet – något jag inte hade gjort sedan college.

Att säga att jag är helt ute i skogen skulle vara en förenkling. Jag har fortfarande nere dagar, och jag glömmer ibland att ta min medicin. Men jag är på ett bättre ställe än jag var när pandemin började. Jag är mycket gladare, friskare och snällare mot de runt omkring mig. Allt som behövdes var att fundera över något jag hade gett upp för flera år sedan.

Gav pandemin mig ADHD? Nästa steg

• Läsa: Distansarbetestrategier från vuxna med ADHD
• Läsa: "Jag träffade en vägg under pandemin - och jag klättrade över den."
• Läsa: Hur man hanterar tid i en desorienterande pandemi

---

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest