Suicidprevalens och ätstörningar: Det är ett allvarligt bekymmer

Triggerwarning: det här inlägget innehåller en uppriktig diskussion om självmordsprevalensen bland dem som lider av olika typer av ätstörningar.

Suicidprevalensen i ätstörningsgemenskapen är ett allvarligt problem. Ätstörningar är några av de mest dödliga formerna av psykisk sjukdom – bara i USA dör en person var 52:e minut till följd av ätstörningskomplikationer.¹ Men denna höga dödlighet är inte bara en återspegling av de olika hälsorisker som ätstörningar orsakar. Självmord står för många av dessa dödsfall också. Faktum är att förekomsten av självmordsförsök är en tragiskt vanlig trend hos dem som lider av ätstörningsbeteenden.

Prevalensen av självmord hos ätstörningar

En färsk studie från BMC Medical Journal undersökte förekomsten av självmordsförsök hos ett stort, varierat urval av amerikanska vuxna med en livstidsdiagnos av anorexi, bulimi eller hetsätningsstörning. I slutändan fann forskarna att en potential för självmordsförsök bland deras frivilliga försökspersoner var 5,40 gånger högre hos de med anorexi, 6,33 gånger högre hos dem med bulimi och 4,83 gånger högre hos dem med hetsätningsstörning, jämfört med dem utan en aktiv ätstörning historia.

²

Detta är uppenbarligen anledning till allvarlig oro, men vilka specifika faktorer kan göra ätstörningar mer sårbara för självmordsförsök? Forskarna analyserade också den frågan. Som deras resultat visar, löper de med en samtidigt förekommande psykisk sjukdom (som ångest, depression eller missbruk) utöver ätstörningen en ännu högre risk för självmord. De som uppvisar tidigt debuterande ätstörningsbeteenden i barndomen är ofta också mer benägna att självmordstankar eller -försök.

Socioekonomi kan också spela en stor roll i prevalensen av självmord. De i rikare inkomstklasser tenderar att vara mindre sårbara för självmordsförsök än andra utan ekonomiska resurser för att få tillgång till psykisk vård, fortsätter forskningen. I många fall kan den ekonomiska behandlingshindern orsaka att ihållande, oförminskad ångest, depression eller till och med hopplöshet förvärras tills självmord börjar kännas som ett sätt att fly. Som ett resultat kan detta tänkas utsätta ätstörningar från marginaliserade samhällen i mer överhängande fara för självmordsförsök totalt sett.

Det är viktigt att prata om självmordsprevalens och ätstörningar 

Som alla dessa data tydligt avslöjar är suicidprevalensen hos personer med ätstörningar ett allvarligt problem, men vad kan göras för att minska dessa potentiella riskfaktorer? Jag är ingen expert, men jag är övertygad om att livräddande åtgärder kan börja ta form med ärliga samtal. Det är viktigt att prata om både de systemiska och psykologiska problem som bidrar till denna alarmerande förekomst av självmordsförsök inom ätstörningsgemenskapen. Utan grundläggande medvetenhet kan långsiktiga lösningar vara svåra att implementera. Jag kommer inte att påstå att jag har svaren, men jag kan göra min lilla del och gå med i dialogen.

Om du känner att du kan skada dig själv eller någon annan, ring 9-8-8 eller 9-1-1 omedelbart.

För mer information om självmord, se vår självmordsinformation, resurser och stöd sektion. För ytterligare resurser för mental hälsa eller hjälp, se vår nummer för mental hälsa och hänvisningsinformation sektion.

Källor

1. Rapport: Ekonomiska kostnader för ätstörningar. (2021, 27 september). RANDIG. https://www.hsph.harvard.edu/striped/report-economic-costs-of-eating-disorders/

2. Udo, T. (2019, 25 juni). Självmordsförsök hos vuxna i USA med livstids ätstörningar DSM-5. BioMed Central. https://bmcmedicine.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12916-019-1352-3#Sec14