Jag sökte så hårt efter ADHD att jag saknade alla skyltar

Min make fick diagnosen uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) strax efter vårt första barns födelse. Och som att vippa på en omkopplare, gick hans berättelser om ungdomspyromani, vågade antik och syskon grovhousing från charmiga anekdoter till extremt allvarliga varningssignaler. Om ADHD verkligen är ärftligt, tänkte jag, jag behövde vara på vakt för röda flaggor: Tända saker i eld, hoppa av farligt höga föremål och spela ungefär hela tiden... Har det.

Min man hatade också läsningen och gjorde det dåligt i skolan, men gnissade med godkända betyg på grund av hans leende och den oemotståndliga känslan av humor. Så jag lade till dem till min lista med ADHD-drag: hatar böcker, passerar smalt... OK. På jakt.

Vår lilla flicka växte upp och, till min överraskning, tände aldrig en enda sak i eld. Hon var motsatsen till att våga, rädsla till och med bilden på lekplatsen.

Som 3-åring började hon fråga mig om ljudet från kombinerade bokstäver - och plötsligt läste hon bildböcker på egen hand. Hon älskade ingenting mer än att sitta ner med en låda med material och skapa något nytt eller arbeta sig igenom en skolbok på en eftermiddag.

Hon satt fast på toppen av sin dagisskola och var frustrerande otvivlad i skolan. Bibliotekarien skulle inte ens låta henne kolla in kapitelböcker, för "Barndagarna kan inte läsa kapitelböcker." (Jag räknade ut bibliotekaren direkt.)

Hon var exceptionellt smart för sin ålder, välbearbetad (i alla fall i skolan och kyrkan) och älskade att läsa. Så det fanns inget sätt att hon kunde ha ADHD, eller hur?

[Självtest: Kan din dotter ha ADHD?]

Du har aldrig träffat någon mer på den paranoida utkik efter ADHD än jag var, rädd för att fostra ett barn som kanske upprepar berättelserna från min mans ungdom. Och ändå... jag missade det.

Hennes raseriv och laserfokus på straff var extremt svårt, men jag trodde aldrig att de var ADHD. Att försöka lugna henne var en monströs ansträngning som sällan lyckades, men jag antog att hon helt enkelt var ett svårt barn. Till och med hennes snabba inlärning såg mig aldrig ut som ADHD. Snarare visade det sig att ADHD inte var en del av henne - eftersom människor med ADHD alltid har problem i skolan... eller hur? Det är vad jag trodde, i alla fall.

Jag letade efter ett vildt barn som skrämmer söndagsskolelärare. Och i alla sökningar missade jag det som var rätt framför mig: ouppmärksam ADHD.

Det var inte förrän jag började följa additude, i ett försök att förstå min man, att jag började ansluta prickarna. Jag drog upp artiklarna om äktenskap, karriär och motivation och ignorerade till stor del allt om föräldraskap. Och en artikel om barndomsfibrer fångade mitt öga. Då kände något med extrema raserianfall för nära hemmet för att gå förbi. Slutligen såg jag en artikel om hur ADHD ser ut hos flickor, och jag klickade oriktigt på den.

Det var min dotter.

[Hur ser ADHD ut hos flickor och kvinnor]

Jag var chockad. Uppenbarligen betyder ADHD inte alltid hyperaktivitet. Uppenbarligen kan barn med ADHD (särskilt flickor) ofta sitta stilla i skolan - men dagdrömma eller diskret trycka på sina fötter. Uppenbarligen socialiseras flickor med ADHD ofta för att bete sig på lämpligt sätt, men fortfarande rasar deras sinnen i ljusets hastighet och deras känslomässiga utbrott är extrem.

Uppenbarligen kan barn med ADHD älska att läsa och skriva.

Uppenbarligen är ADHD inte ett tillstånd som passar alla. Det är komplext och manifesterar sig på olika sätt - även inom samma familj. Hade jag inte hittat additude, hur länge skulle jag ha gått på att övertyga mig själv om att min dotter inte kan ha ADHD eftersom hon läser så glupskt?

Det är uppenbart att vi behöver bättre utbildning om ADHD. Vi måste spränga stereotyperna och avsluta stigmatiseringen så att vi kan prata om det mer öppet. Det kommer att ta tid att komma dit, men fram till dess kommer jag att fortsätta läsa additude och skicka ut mina erfarenheter från mitt eget lilla hörn på internet. Denna information är för viktig för att hålla mig själv.

[Inte Ditzy. Inte lat. Och definitivt inte dum.]

Uppdaterad 21 augusti 2019