Tecken på OCD? OCD-symptom i barndom eller ofarligt beteende?

En upplevelse nyligen med min 2-årige son gav mig en paus. En kväll, efter att ha lämnat tillbaka honom till sitt rum för tionde gången så att han kunde somna, såg jag honom gå in på sitt rum. golvmatta, ta ett kort steg till vänster om honom och trampa sedan försiktigt på var och en av de grå pilarna som utgör mattans mönster. När han nådde den sista pilen stannade han.

Jag höll andan och väntade för att se om han skulle återvända till framsidan av mattan och gå ner för pilraden igen. Det är vad jag förmodligen skulle ha gjort som barn. Men till min lättnad svängde han åt vänster och gick ner i sängen. Jag släppte ut ett ytligt andetag.

Ensam i vardagsrummet tog jag en stund för att erkänna min sons handlingar. Jag tänkte på hans steg men försökte att inte vara besatt av dem. Jag var stolt över mig själv för att jag lät några tankar fladdra igenom. Ändå undrade jag – och oroade mig – över vad min son skulle göra när han klev upp på sin golvmatta nästa kväll. Jag reflekterade också över min 25-åriga kamp med tvångssyndrom (OCD).

OCD-ritualerna som förföljer mig till denna dag

Mina tvångshandlingar började runt 9 års ålder, då jag kollade efter monster eller spöken bakom dörrar och gardiner som en del av min läggdagsrutin. Till skillnad från andra barn, som är nöjda med en eller två kontroller, skulle jag kolla tills jag nådde nummer som 34 eller 52. Det var då jag äntligen kände mig säker nog att sova.

Mina tvångshandlingar intensifierades i mellanstadiet. Godnattritualen började i köket, där jag, efter att ha sagt godnatt till mina föräldrar, gick försiktigt för att säkerställa att min stortå inte korsade linjerna för golvets individuella träplankor. Samtidigt skulle jag dra mitt pek- och långfinger över disken, kylskåpet och väggen samtidigt som jag tänkte på bra siffror eller positiva bilder.

När jag kom fram till trappan tvingade OCD mig att flytta mina fötter upp på och av det första steget tills jag hade räknat till ett bra antal, vilket då var på 90-talet. Först då fick jag fortsätta. Om en dålig bild kom in i mitt huvud, eller om jag tänkte på ett dåligt nummer, skulle jag inte ha något annat val än att gå tillbaka till botten av trappan och börja om från början.

[Hämta denna gratis nedladdning: Är det OCD eller ADHD?]

Till slut tog jag mig till badrummet. Men längre bort från mina föräldrars ögon och öron förökades mina tvångshandlingar. Jag flyttade mig in och ut ur badrumsspegeln och såg till att lämna spegeln med min högra axel när jag nådde 100. För att komma ut ur badrummet klev jag in och ut genom dörröppningen, också tills jag nådde ett bra antal. På vägen till mitt sovrum släpade jag fingrarna över väggen medan jag gjorde grymtande ljud.

Den högra sidan av min kropp fick gå in i mitt sovrum först. Jag behövde sedan slå på och stänga av ljusströmbrytaren dussintals gånger. Samtidigt skulle jag flytta mina fötter fram och tillbaka i samordnade rörelser, rycka på axlarna och slappna av. axlar, och vrid min nacke åt höger och vänster – alltid se till att avsluta en rörelse på en bra siffra.

Beroende på kraften i mina tvångstankar en given kväll kan jag leka med min reflektion i en bildram, rita osynliga linjer över min bokhylla (och se till att raderna alltid kommer in och ut ur bokhyllan på bra ställen), eller flytta mina fötter i numrerade sekvenser.

Dåliga tankar och hemska bilder skulle oundvikligen dyka upp i mitt huvud när jag försökte lägga mig. Det kan bero på att min mamma dör eller att jag bröt ett ben eller blev förlamad. För att rädda min mamma, eller min kropp, gick jag tillbaka till ljusströmbrytaren och slog på och av den tills jag nådde ett nummer som skulle ta bort de dåliga tankarna och bilderna.

[Läs: När OCD och ADHD samexisterar]

När jag gjorde det under täcket, kröp min OCD ihop sig bredvid mig och viskade att om jag inte reste mig upp och gick igenom hela sekvensen igen, från botten av trappan skulle min mamma definitivt dö, jag skulle förlora alla mina vänner i skolan, eller så kanske jag bröt en ben. Så jag skulle gå upp ur sängen och börja hela sekvensen igen tills jag nådde ett nummer som kändes rätt.

Det går inte att be om hjälp

Jag visste att tankarna i mitt huvud och de saker jag gjorde med min kropp var ovanliga, men rädsla hindrade mig från att söka svar och hitta hjälp i många, många år. Som nybörjare på college minns jag att jag gömde mig i en av gångarna i campus bokhandel med en medicinsk referensbok, nervös över att någon jag kände kunde se mig. Jag hittade ett avsnitt om ångeststörningar, läs de första styckena och stängde genast boken. Jag ville inte bekräfta det jag redan visste. Med ett vetenskapligt namn blev mina en gång ovanliga rörelser och tankar plötsligt skrämmande.

Jag lärde mig mer om tvångssyndrom under 20-årsåldern, eftersom jag undervisade i gymnasiet samtidigt som jag studerade till speciallärare. Jag skrev uppsatser om OCD, undervisade elever med inlärningssvårigheter (av vilka några också hade OCD), och deltog i den årliga International OCD Foundation konferens. Ändå kunde jag inte få mig själv att söka hjälp.

Mina egna kamper med OCD verkade intensifieras för varje dag. Jag kämpade för att hålla jämna steg med undervisningens krav. Att betygsätta uppsatser var en oändlig strävan att läsa om ord och meningar, vända blad i dussintals gånger och skriva om kommentarer längst ner i uppsatser. Mina kamper fortsatte även utanför undervisningen. Tvångshandlingar störde ofta min morgonrutin, eftersom det ibland tog flera försök att ta på mig mina kläder till belåtenhet. Jag kämpade för att dejta eftersom jag var rädd för att låta någon komma tillräckligt nära för att bevittna mitt tvångsmässiga beteende, särskilt mina läggdagsritualer.

Att konfrontera min OCD

Till slut, vid 30 års ålder, tog jag mod till mig för att få hjälp för min tvångssyndrom. Jag ringde en vän till familjen som var psykiater och tillbringade timmar med att avslöja min djupaste hemlighet och fråga om råd. Strax efter träffade jag formellt en OCD-specialist. Jag lärde mig att mina symtom troligen utvecklades efter en streptokockinfektion i barndomen - ett tillstånd som kallas pediatrisk autoimmun neuropsykiatrisk störning i samband med streptokock (PANDAS).

Jag skulle börja Lexapro och exponerings- och responspreventionsterapi (ERP) för att hantera OCD. Terapimetoden verkade först omöjlig. Jag var tvungen att konfrontera mina tvångsmässiga, plågsamma tankar direkt och undvika att svara på dem med ett tvångsmässigt beteende för att bryta mig ur de tvångsmässiga cykler som hade konsumerat mitt liv.

Det var svårt i början, som jag hade befarat, men mina tvångstankar och tvångshandlingar avtog med tiden. Än idag fortsätter jag att ta medicin och träna ERP när vissa tvångstankar dröjer sig kvar. Min OCD sitter i närheten mest varje dag, men det är jag som har kontroll nu.

Vad skulle det betyda om min son hade OCD?

Då och då ställer min son upp sig vid kanten av sin matta och trampar på dess grå pilar. Jag försöker att inte titta för mycket på hans beteenden, men frågorna sipprar ändå igenom: Är det en ofarlig, spirande rutin eller början på något allvarligt? En natt, när han nådde mitten av mattan, mumlade han något om golvet. Jag trodde att han hade förstört sin rutin och skulle återvända till mattans framsida. Istället, och till min lättnad, hoppade han i säng.

Jag vet att det inte finns något säkert sätt att förhindra mitt barn från att utveckla OCD. Men om det händer tröstar jag mig med att veta att jag är väl rustad att hjälpa honom. Jag vet att jag ska se efter tecken på beteenden som stör min sons vardag. Jag känner till faktorerna som kan förvärra symtomen. Jag vet att tidigt erkännande och behandling hjälper enormt.

Som förälder ligger mitt fokus på att bygga en förtroendefull relation med min son. Jag vill att han ska veta att han kan vara öppen med mig om alla aspekter av sitt liv. Jag levde ett hemligt liv i många år på grund av rädsla och skam. Det är min förhoppning att min son inte ska behöva utstå en liknande prövning.

Tecken på OCD i barndomen: Nästa steg

• Självtest: OCD-symtom hos barn
• Självtest: OCD-symtom hos vuxna
• Läsa: Hur man känner igen OCD hos barn

---

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest