Farorna med dold depression
Jag skriver lite sent den här veckan eftersom jag har haft maginfluensa. Medan jag var sjuk såg jag om några av mina favoritfilmer från 90-talet som Aladdin och Fru. Doubtfire, med den framlidne store Robin Williams. Det fick mig att tänka på Williams död genom självmord för nästan nio år sedan, vilket kom som en chock för de flesta av hans fans. Han verkade vara en så glad, nöjeskär person, och han hade så mycket att leva för – men i själva verket led Williams av depression i många år före hans död.
Detta är en vanlig egenskap hos deprimerade människor: Vi ofta dölja vår sjukdom väl. Vi vill inte oroa våra nära och kära. Vi fruktar att bli dömda och stigmatiserad– även nu när psykisk ohälsa är mycket bättre förstådd och accepterad än tidigare decennier. Vi kan se vår sjukdom som en svaghet, något som vi måste ta itu med ensamma. Kanske är vi i förnekelse och döljer vår sjukdom inte bara för andra utan för oss själva.
Som ett resultat har vissa människor vad som kallas "leende" eller "dold" depression. Dessa människor har två sidor: den som de visar för världen och den som dyker upp när de är ensamma med sina tankar. De framstår för andra som glada, sprudlande och produktiva, men inombords kämpar de med symtom som sorg,
dåligt självförtroendeoch förlorat intresse för saker som tidigare var viktiga. Dessa människor kanske inte ens inser att de har depression, eller så kanske de arbetar hårt för att hålla sin sjukdom hemlig.Tyvärr, som med andra mental ohälsa, att försöka ta itu med depression själv gör det bara värre. Samtidigt som att prata med andra om våra känslor gör dem mer hanterbara, förvandlar vi genom att isolera oss våra hjärnor till ekokammare för negativa tankar. Det är viktigt att ha en stödstruktur för människor vi kan tryggt prata med, och stödja oss på dem när det behövs.
Detta innebär att övervinna vår stolthet och rädsla för att dela våra erfarenheter med andra. Det betyder Ber om hjälp– vilket är svårt för många av oss, och ännu svårare när den hjälpen behövs inom ett känsligt område som psykisk hälsa. Det innebär också att nå ut till dem som verkar ha det kämpigt – eller inte. Ibland, som i Robin Williams fall, är den sista person du kan förvänta dig den som behöver mest hjälp. Nå ut till dina vänner och nära och kära, fråga dem hur de mår och låt dem veta att det är okej att inte vara okej. För att bekämpa depression som samhälle måste vi normalisera dessa typer av samtal.